Los Ángeles aprueba la prohibición general de los campamentos de indigentes cerca de las escuelas
LOS ÁNGELES (AP) – Los campamentos de indigentes que han proliferado en casi todos los barrios de Los Ángeles ya no estarán permitidos a menos de 152 metros de las escuelas y guarderías, según una amplia prohibición aprobada el martes durante una reunión del Consejo Municipal interrumpida por manifestantes que dijeron que la ley criminaliza a los indigentes.
El consejo votó 11-3 para ampliar una prohibición existente de sentarse, dormir o acampar que anteriormente sólo se aplicaba a las escuelas y guarderías especificadas por el consejo.
La reunión se suspendió antes de la votación cuando decenas de manifestantes gritaron su oposición a la medida y los agentes de policía desalojaron la sala del consejo. Una persona fue detenida, dijo la oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles Annie Hernández.
Los manifestantes también se reunieron fuera del Ayuntamiento, coreando “Abolir 41.18”, una referencia a la ley que prohíbe los campamentos en los pasos elevados de las autopistas, alrededor de las vías del tren, cerca de los muelles de carga, en las bibliotecas y otros lugares.
La votación final, que se aplica a las escuelas públicas y privadas de la ciudad, se produjo después de dos votaciones anteriores, incluida una la semana pasada que también fue interrumpida por una estridente protesta.
Los Ángeles es una de las muchas ciudades que luchan por hacer frente al aumento de personas sin hogar y a los grandes campamentos dispersos por las aceras que han provocado la protesta pública.
Los partidarios de la prohibición general dijeron que los campamentos de personas sin hogar suponen una amenaza para la salud y la seguridad de los escolares, especialmente por la presencia perturbadora de personas con adicciones a las drogas o enfermedades mentales.
“Esto es algo para proteger a los niños de nuestra ciudad”, dijo el concejal Paul Koretz antes de votar a favor de la medida. Dijo que “pedir a la gente de un campamento que se mueva un par de cientos de metros” debería ser una decisión fácil si significa que los niños tienen un camino más seguro hacia y desde la escuela.
En Los Ángeles hay unos 750 centros escolares públicos y casi 1.000 guarderías comerciales registradas en la ciudad. El nuevo curso escolar público comienza el próximo lunes.
Los que se oponen a la prohibición, incluidos los defensores de los sin techo, dijeron que criminalizaría aún más a los sin techo y desperdiciaría recursos que estarían mejor invertidos en la divulgación y la conexión de las personas necesitadas con los servicios.
Los residentes sin hogar son mucho más propensos a ser víctimas de la violencia que los autores, dijo la organización sin fines de lucro People Assisting The Homeless, o PATH, en una declaración de oposición a la medida.
“La aplicación de las ordenanzas contra la acampada, por tanto, sólo desplaza a la gente y hace más difícil que el personal de divulgación capacitado vuelva a establecer la confianza. Los residentes de los campamentos desalojados, a menos que se conecten con una vivienda permanente estable a través de un proceso de gestión de casos informado por el trauma, a menudo vuelven a ser personas sin hogar”, dijo PATH en un comunicado.
La medida debe ser firmada por el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, antes de que entre en vigor y su oficina no respondió inmediatamente a los mensajes telefónicos y de correo electrónico en busca de comentarios.
La prohibición se produce cuando varios hoteles van a poner fin a su participación en el Proyecto Roomkey del estado, que pagaba a los hoteles para proporcionar cientos de habitaciones a personas sin hogar.
