Lo que realmente está pasando con las trabajadoras sexuales de San Francisco en la Misión

“Es como si todas las noches vinieran proxenetas y prostitutas y tomaran nuestra calle como rehenes y los vecinos estuvieran encerrados”, dijo una residente llamada Paula. ABC7. Comparó el vecindario con el Strip de Las Vegas, alegando que seguirán surgiendo circunstancias inseguras debido a la presencia conflictiva de “residentes pacíficos y proxenetas armados”.

Con la controversia aún en el vecindario, las trabajadoras sexuales y los defensores que trabajan con ellas dicen que la respuesta de la comunidad puede no coincidir con las realidades que enfrentan las trabajadoras en Capp Street.

“Siento que los residentes no saben lo que realmente sucede. Se guían por lo que ven en la televisión de nosotras las mujeres afuera”, dijo Queen, una trabajadora sexual en la Misión, en una declaración grabada compartida con SFGATE.

Queen agregó que las trabajadoras sexuales han estado en Capp Street durante años “y nadie tuvo problemas con eso”, dijo, “entonces, ¿por qué ahora?”.

Celestina Pearl, la directora de extensión de St. James Infirmary, se dirige a la Misión dos veces por semana para llevar a cabo actividades de extensión con trabajadoras sexuales locales. Se hizo eco de la declaración de Queen de que el trabajo sexual en la Misión no es nada nuevo, y señaló que lo que se conoce como el “paseo de Capp Street” ha existido durante al menos 40 o 50 años.

“Algunas personas dicen, ‘¡Nunca ha sido así antes!’ Creo que lo que realmente quieren decir es que nunca ha sido así desde [they] se mudó aquí en 2019”, dijo Pearl. “Fluctúa, ¿sabes? Subirá, luego bajará, luego volverá a subir y luego bajará de nuevo. Está sujeto a muchas condiciones diferentes”.

Santiago Lerma, asistente legislativo de la oficina de la supervisora ​​Hillary Ronen, también está de acuerdo en que el área ha sido frecuentada por trabajadoras sexuales durante la mayor parte del siglo pasado, y que los vecinos cercanos pueden no tener en cuenta una disminución importante en el tráfico peatonal durante el comienzo. de la pandemia. (El distrito de Ronen incluye la Misión).

“Durante unos buenos dos años y medio, no pasó nada”, dijo Lerma. “Y luego, tal vez desde el otoño o el verano del año pasado, comenzamos a ver un aumento en la actividad, pero nada más allá de lo que habíamos visto antes. Sin embargo, probablemente en los últimos meses, ciertamente desde el invierno, se ha disparado”.

El aumento percibido de trabajadoras sexuales callejeras provocó la protesta de los residentes de Mission, quienes dicen que la presencia de trabajadoras sexuales en el vecindario ha contribuido a un aumento de la violencia. Lerma dijo que no hay pruebas sólidas de que los recientes actos de violencia presenciados en la Misión estén relacionados con el trabajo sexual, pero que “parece lógico” asumir que lo están.

“Hay un nivel de desorden y caos que generalmente crea una sensación de desesperanza. Así que no podemos decir que haya una correlación del 100%, pero definitivamente es algo que los vecinos están sintiendo”, dijo Lerma. Agregó que los informes recientes incluyen casas asaltadas y mujeres atacadas en la calle.

Lerma dijo que los funcionarios están manejando la situación colocando barreras en la calle Capp entre las calles 18 y 22, así como aumentando la presencia policial en el área.

La vigilancia de las actividades relacionadas con el trabajo sexual en California ha cambiado desde la firma del Proyecto de Ley del Senado 357, un proyecto de ley escrito por el Senador estatal Scott Wiener que despenalizó el vagabundeo con la intención de realizar trabajo sexual. Tanto Pearl como Lerma dijeron que desde entonces, el enfoque principal del Departamento de Policía de San Francisco ha estado en los “johns”, o personas que pagan por los servicios de las trabajadoras sexuales.

En una declaración compartida con SFGATE, el SFPD dijo que sus estrategias para manejar la situación en el Distrito de la Misión se centran en mitigar el tráfico sexual en San Francisco.

“El Departamento está al tanto de los problemas de las trabajadoras sexuales y el potencial de la trata de personas en Capp Street. El departamento está utilizando estrategias para detener e interrumpir la actividad delictiva, al mismo tiempo que es compasivo con quienes se ven obligados a participar en el tráfico sexual”, dice el comunicado.

Sin embargo, quienes están cerca de la industria del trabajo sexual dicen que, en la mayoría de los casos, las trabajadoras sexuales se involucran en la industria por su propia voluntad.

“La mayoría de las trabajadoras sexuales no son en realidad víctimas de la trata. La mayoría de las trabajadoras sexuales no están trabajando porque hay algún proxeneta en la sombra escondido a la vuelta de la esquina que les dice que lo hagan”, dijo Phoenix Calida, directora de comunicaciones del Sex Workers Outreach Project. “Pero debido a que estamos tan arraigados en esta idea de que el trabajo sexual es tan horrible e inmoral, y todas estas cosas sombrías y terribles suceden cada segundo, es fácil para las personas decir: ‘Oh, vi a un hombre; claramente es un proxeneta. No ayuda a las personas que en realidad se encuentran en situaciones en las que están siendo coaccionadas o traficadas”.

Calida agregó que la narrativa de que las trabajadoras sexuales están vinculadas a “proxenetas” es en gran medida infundada y, a menudo, se basa en connotaciones racistas que equiparan el “proxenetismo” y la violencia que conlleva con hombres de color.

Después del clamor de esta semana, los funcionarios buscan nuevamente soluciones a largo plazo. En particular, Ronen está redactando una resolución para legalizar el trabajo sexual en todo el estado, la Crónica de San Francisco informado. (SFGATE y Chronicle son propiedad de Hearst pero tienen salas de redacción separadas).

La resolución actuaría como una declaración no vinculante de la junta solicitando que una delegación estatal comience el proceso de despenalización del trabajo sexual, dijo Lerma a SFGATE. “Permitiría a las localidades regular, crear una zona de seguridad para los trabajadores donde estén libres de arrestos o acoso, y donde podamos ofrecer los servicios como debemos”, dijo Lerma.

Defensores como Calida sienten que una mayor regulación gubernamental sobre el trabajo sexual no es la solución que muchos creen que será. “La legalización prácticamente no hará nada por las trabajadoras sexuales callejeras y no solucionará el problema en absoluto”, dijo Calida. “El mayor problema con los modelos legales es que, aunque el trabajo sexual es técnicamente legal según ellos, todavía tienes que operar bajo ciertos estándares establecidos por el gobierno. Y la gente, por varias razones, no siempre puede hacer eso”.

Por ejemplo, las nuevas regulaciones podrían prohibir que cualquier persona con antecedentes penales participe en el trabajo sexual legal, dijo Calida: “Pero si ya ha sido arrestado, ¿qué hace?”

Calida agregó que, en cambio, las soluciones reales vendrán de un aumento en los servicios sociales y los recursos asignados a los trabajadores de la industria del sexo.

“Tienes que tener sistemas de apoyo político, tienes que dar vivienda a la gente, tienes que darle a la gente algún tipo de capacitación laboral o ponerlos en trabajos que tengan salarios dignos, tienes que proporcionarles atención médica para que puedan cuidarse a sí mismos”, dijo Calida. “Y hasta que no tenga ese tipo de cosas, realmente no verá una disminución en las personas que ejercen el trabajo sexual, porque no tienen otras opciones o lugares a los que puedan ir”.

Muchas trabajadoras sexuales enfrentan discriminación por parte de empleadores, propietarios y trabajadores de la salud por estar involucrados en la industria, lo que les dificulta acceder a los servicios necesarios sin continuar ejerciendo el trabajo sexual, dijo Calida.

“Realmente estamos aquí para ganar dinero para sobrevivir. La gente nos llama trabajadoras sexuales o prostitutas, pero al final del día, la mayoría de nosotros afuera no estamos vendiendo sexo, estamos vendiendo nuestro tiempo”, dijo Queen en su declaración.

Pearl dijo que las trabajadoras sexuales y las organizaciones locales tienen sus propios sistemas para mitigar la violencia, incluido el mantenimiento de una “lista de malas citas” de clientes con los que no es seguro trabajar. También sugirió que los vecinos que estén preocupados por la violencia ejercida sobre las trabajadoras sexuales pueden intentar una solución simple: ser buenos vecinos.

“Me gustaría mucho que la gente se detuviera a considerar que sí, es perturbador presenciar la violencia. Pero estoy seguro de que es mucho más molesto experimentar esa violencia”, dijo Pearl. “El apoyo realmente debe ser para las personas que están experimentando el daño, el daño real, no solo como, ‘Oh, tenemos que deshacernos de estas personas porque su sufrimiento es un inconveniente para mí'”.

Pearl continuó: “Claramente, [neighborhood residents are] muy bien organizado. Por lo tanto, sería genial si pudieran usar esas habilidades y esfuerzos que están poniendo en organizarse y trabajar con la policía para trabajar con organizaciones locales y directamente con las trabajadoras sexuales”.