Legislador demócrata: Biden sugiere que aliviará la carga de los préstamos estudiantiles

Los comentarios de Biden se produjeron durante una amplia reunión el lunes en la Casa Blanca con siete miembros del Caucus Hispano del Congreso, según el representante Tony Cárdenas, demócrata de California, que estaba entre ellos. Dijo en una entrevista el miércoles que le pidió a Biden que extendiera la moratoria de los pagos de la deuda hasta este año, en lugar de dejarla expirar el 31 de agosto.

“Inmediatamente sonrió y dijo: “He prorrogado en el pasado, y te va a gustar lo que haga después”, dijo Cárdenas. “Así que le dije: ‘Vale, maravilloso. Siguiente pregunta'”.

Cárdenas dijo que entonces preguntó sobre la condonación de al menos 10.000 dólares de deuda para cada estudiante, que dijo que el caucus cree que Biden puede hacer usando poderes ejecutivos. Eso evitaría la necesidad de una legislación del Congreso, donde hay oposición republicana.

“Dijo: ‘Sí, estoy explorando hacer algo en ese frente'”, dijo Cárdenas. “Y también sonrió y dijo: ‘También te va a gustar lo que haga en ese sentido'”.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, expresó una nota similar de optimismo el miércoles. “Creo que el presidente se está moviendo en nuestra dirección. Mis conversaciones con él y su personal han sido muy fructíferas en el último tiempo”, dijo Schumer.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el martes que durante la reunión “lo que reiteró es que tomará una decisión antes” de que la actual suspensión de pagos termine el 31 de agosto. Dijo que Biden “está estudiando otras opciones de autoridad ejecutiva que tiene para llevar alivio a las personas que tienen préstamos estudiantiles.”

La condonación general de los préstamos estudiantiles es un anatema para muchos republicanos y otros preocupados por sus costes para el gobierno en un momento de enormes déficits federales.

“Las encuestas desesperadas exigen medidas desesperadas: Los demócratas consideran perdonar billones en préstamos estudiantiles”, tuiteó burlonamente el miércoles el senador Mitt Romney, republicano de Utah. “Otras sugerencias de soborno: ¿Perdonar los préstamos para automóviles? ¿Perdonar la deuda de las tarjetas de crédito? ¿Perdonar las hipotecas? Y poner un impuesto sobre la riqueza a los súper ricos para pagarlo todo. ¿Qué podría salir mal?”

Cárdenas dijo que Biden no especificó cuándo tomaría medidas ni detalló qué haría, más allá de decir: “Pronto.”

“Tuve la fuerte sensación, y mis colegas también, de que disfrutaba respondiendo a esas preguntas con su lenguaje corporal, con sus palabras, con la sonrisa en su rostro, y animándonos a que nos guste lo que va a hacer”, dijo Cárdenas.

Cárdenas dijo que durante la reunión en la Casa Blanca no se planteó la cuestión de si la condonación de la deuda debe ser frenada para los estudiantes de mayores ingresos, lo que podría frenar los costes de la propuesta. También dijo que cuando Biden preguntó si la condonación debería aplicarse a los prestatarios que asistieron a escuelas privadas y públicas, él y otros legisladores dijeron que querían que los estudiantes de ambos tipos de instituciones fueran elegibles.

Algunos demócratas temen que proporcionar alivio de los préstamos a los estudiantes que asistieron a las universidades privadas caras proporcionaría un objetivo de campaña fácil para los republicanos en las elecciones de este otoño para el control del Congreso.

Aun así, los comentarios de varios demócratas sugieren que un esfuerzo amplio para aliviar la deuda estudiantil podría ayudar al partido con los votantes de las minorías.

Cárdenas dijo que le dijo a Biden que los estudiantes hispanos con deudas universitarias normalmente enfrentan cargas de deuda a largo plazo más altas que los estudiantes blancos. “Estamos tratando de ayudar a todos los ex estudiantes, pero los hogares hispanos y las personas que tratan de recuperarse, está afectando a los hispanos en un nivel más alto”, dijo Cárdenas.

El representante Raúl Ruiz, demócrata de California, presidente del caucus, dijo en una declaración separada el miércoles que los estudiantes hispanos “llevan desproporcionadamente la carga de la deuda estudiantil en nuestra nación.” Dijo que el caucus continuaría trabajando con Biden “para asegurarse de que nuestros estudiantes tengan un asiento en la mesa cuando se trata de su salud financiera y bienestar.”

Schumer sonó el mismo tema, diciendo que los votantes negros, hispanos y de otras minorías tienden a llevar más deuda en sus vidas. “Esto no es sólo lo correcto para nuestroseconomía. Es lo correcto para la equidad racial”, dijo.

La pandemia hizo que el entonces presidente Donald Trump y el Congreso comenzaran a proporcionar alivio a los préstamos estudiantiles en marzo de 2020.

Después de permitir inicialmente que los prestatarios eligieran suspender los pagos durante al menos 60 días, la moratoria se hizo automática y finalmente fue extendida varias veces por Trump y posteriormente por Biden. Los tipos de interés durante la suspensión han sido del 0%.

También en la reunión del lunes en la Casa Blanca, la representante Nanette Barragán, demócrata de California, dijo que le dijo a Biden que debería dejar que las restricciones de la era de Trump que permiten a las autoridades expulsar rápidamente a los migrantes que cruzan desde la frontera con México expiren como estaba previsto el 23 de mayo. Otros participantes en esa reunión dijeron que Biden expresó su oposición a las restricciones, pero no dijo específicamente lo que haría.

Muchos demócratas se oponen a esas restricciones, que permiten al gobierno alegar el temor a la propagación del COVID-19 para rechazar a los solicitantes de asilo. Los republicanos y un número significativo de demócratas quieren que se mantengan los procedimientos, y dejarlos sin efecto se considera una vulnerabilidad política para los demócratas entre los votantes moderados.

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Los reporteros de AP Kevin Freking y Chris Megerian contribuyeron.