Las victorias en California dejan al GOP a punto de hacerse con el control de la Cámara de Representantes de EEUU
LOS ÁNGELES (AP) – Dos republicanos amenazados en la Cámara de Representantes de EE.UU. triunfaron el lunes sobre sus contrincantes demócratas, ayudando a que el Partido Republicano esté a un escaño de hacerse con el control de la cámara, mientras que una serie de elecciones al Congreso en el estado siguen en juego.
En una amarga lucha al sureste de Los Ángeles, la diputada republicana Michelle Steel derrotó al demócrata Jay Chen en un distrito que fue diseñado específicamente para dar a los estadounidenses de origen asiático, que constituyen el grupo más grande del distrito, una voz más fuerte en el Capitolio. Incluye la mayor comunidad vietnamita del país.
Al este de Los Ángeles, el representante republicano Ken Calvert se impuso al demócrata Will Rollins. Con el 80% de los votos escrutados, Calvert, el republicano con más años de servicio en la delegación del Congreso de California, estableció una ventaja de casi 5.500 votos en la contienda.
Diez contiendas en el estado seguían indecisas mientras continuaba el recuento de votos, aunque sólo un puñado de ellas se consideraban lo suficientemente ajustadas como para decantarse por una u otra opción.
Se necesitan 218 escaños para controlar la Cámara. Los republicanos han conseguido 217 escaños hasta ahora, y los demócratas 205.
Si los demócratas no logran proteger su frágil mayoría, el representante republicano Kevin McCarthy de Bakersfield estaría en la línea de reemplazar a la presidenta Nancy Pelosi de San Francisco.
En el Distrito 45, anclado en el condado de Orange, Steel, un inmigrante surcoreano que busca un segundo mandato en el Congreso, se enfrentó a Chen, reservista de la Marina e hijo de inmigrantes de Taiwán. La carrera estaba siendo observada a nivel nacional por lo que dice sobre las preferencias de la comunidad asiática.
En un principio, los candidatos hicieron de la inflación y los delitos de odio contra los asiático-americanos los temas clave. Pero la carrera tomó un giro feo y la mayor parte se centró en la acusación y la recriminación.
La publicidad de Chen presentaba a Steel como un extremista que amenazaría el derecho al aborto, mientras que los republicanos acusaron a Chen de “racismo” después de que dijera a sus partidarios que era necesario un “intérprete” para entender las declaraciones de Steel, argumentando que Chen se estaba burlando de su inglés acentuado. Chen dijo que se refería a los “enrevesados temas de conversación” que, según él, Steel utiliza para eludir las cuestiones.
Steel también distribuyó folletos en los que se describía a Chen como simpatizante comunista, mientras que Chen ha dicho que su abuela huyó de China para escapar del régimen comunista.
En California, los principales campos de batalla en la Cámara de Representantes son el condado de Orange -una extensión suburbana al sureste de Los Ángeles que en su día fue un bastión del Partido Republicano, pero que se ha vuelto cada vez más diversa y demócrata- y el Valle Central, una franja del interior que a veces se denomina la ensaladera del país por su producción agrícola.
La contienda más reñida que queda en el estado surgió en el Valle Central, donde el demócrata Adam Gray se apoderó de una ventaja mínima después de que el republicano John Duarte se adelantara por 84 votos en la lucha por un escaño abierto en el Distrito 13.
Subrayando lo apretado de la contienda, la campaña de Gray formó un comité para comenzar a recaudar dinero para financiar un posible recuento. Esos costes, que se pagan a los funcionarios electorales del condado, recaen en el comité de campaña o en el votante que haya solicitado el recuento. Por lo general, esas solicitudes no pueden hacerse hasta un mes después de las elecciones.
Los últimos resultados mostraban a Gray a la cabeza con 761 votos, con casi el 80% de los votos tabulados.
En el condado de Orange, una de las carreras más importantes del estado se apretó cuando un recuento de votos actualizado mostró que el republicano Scott Baugh redujo a la mitad la estrecha ventaja de la representante demócrata Katie Porter. Porter, una estrella del ala progresista del partido, estaba liderando el ex legislador Baugh por unos 2.900 votos – o poco más de 1 punto porcentual – con casi el 80% de los votos contados.
En otro distrito de batalla al norte de Los Ángeles, el representante republicano Mike García mantenía una cómoda ventaja sobre la demócrata Christy Smith en su tercer enfrentamiento consecutivo, después de que García se adjudicara los dos primeros.
Los últimos resultados -con cerca de dos tercios de los votos contados- mostraban a García con un 54,4%, frente al 45,6% de Smith.
En un comunicado en Twitter, Smith dijo que sus posibilidades de hacerse con el escaño se habían “reducido significativamente” y que “es probable que García mantenga el escaño.”
Los demócratas también mantenían márgenes significativos en varios distritos, incluyendo el 9º del Valle Central, donde el representante demócrata Josh Harder tenía una ventaja de casi 13 puntos sobre el republicano Tom Patti.
En el distrito 22 del Valle Central, donde se ha contado aproximadamente la mitad de los votos, el representante republicano David Valadao, que votó a favor de la destitución del entonces presidente Donald Trump, tenía un margen de 5 puntos sobre el demócrata Rudy Salas.
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