Las víctimas de las inundaciones en la provincia más afectada vuelven a casa
ISLAMABAD (AP) – Más de la mitad de los damnificados por las inundaciones en la provincia pakistaní de Sindh, la más afectada, han regresado a sus hogares en las últimas tres semanas, a medida que las aguas han ido bajando, según informaron el lunes las autoridades.
El anuncio se produjo mientras el Primer Ministro Shahbaz Sharif visitaba el distrito de Jaccobabad en Sindh, desde donde viajó a la ciudad de Sohbatput en otra provincia afectada por las inundaciones, Baluchistán, dijo su oficina.
Las aguas de las inundaciones están retrocediendo gradualmente en ambas provincias y en otros lugares de Pakistán, sumido desde mediados de junio en unas lluvias monzónicas e inundaciones sin precedentes que han causado la muerte de 1.719 personas en este empobrecido país del sur de Asia. En un momento dado, en agosto, más de medio millón de personas vivían en tiendas de campaña en todo Pakistán.
La agencia de gestión de catástrofes de Sindh dijo que actualmente algo más de 200.000 personas viven en campamentos de socorro en la provincia, donde las inundaciones han afectado a 12 millones de personas y han matado a 780.
El río Indo, que causó gran parte de la devastación en Sindh, está ahora en niveles normales, aunque las autoridades dicen que se necesitarán otros dos meses para drenar completamente el agua.
En Sohbatput, el primer ministro instó a los expertos en irrigación y a los equipos de ingenieros a que se aseguren de que las aguas de las inundaciones se drenen lo antes posible para que la gente pueda volver a una vida normal. Sharif también expresó su preocupación por la propagación de enfermedades transmitidas por el agua.
Las autoridades locales deberían proporcionar semillas gratuitas a los agricultores para ayudarles con los cultivos de invierno, dijo Sharif, y prometió que su gobierno ayudaría económicamente a la gente a reconstruir las casas que perdieron en las inundaciones. Más tarde, Sharif visitó un campamento médico y un centro de aprendizaje para niños en la ciudad.
Las enfermedades transmitidas por el agua y las infecciones de la piel se están extendiendo en Sindh, donde los médicos han tratado a 30.000 personas en las últimas 24 horas, según informó el lunes el departamento provincial de salud.
En todo el país, las inundaciones han afectado a 33 millones de personas, han dañado más de 2 millones de viviendas, han arrasado miles de kilómetros de carreteras y han destruido 435 puentes. Entre las víctimas mortales figuran 641 niños y 345 mujeres.
Varios economistas y funcionarios del gobierno han dicho que el coste de la catástrofe puede alcanzar los 32.000 millones de dólares.
La agencia humanitaria de las Naciones Unidas dijo durante el fin de semana que 7 millones de mujeres y niños y mujeres necesitan acceso inmediato a los alimentos y que alrededor de 5,5 millones de personas no tienen acceso al agua potable. Alrededor de 8,2 millones de personas en las zonas afectadas por las inundaciones necesitan servicios sanitarios urgentes, dijo la OCHA.
A principios de octubre, la ONU elevó su petición de 160 millones de dólares a 816 millones para ayudar en la crisis.
Por su parte, Sharif ha pedido repetidamente a los países desarrollados – naciones que, según los expertos, son las más afectadas por el cambio climático – que aumenten la ayuda a su empobrecida nación islámica, donde las autoridades dicen que los supervivientes de las inundaciones se enfrentarán a un duro invierno este diciembre.
