Las tribus opinan sobre el avance de los proyectos de redistribución de distritos en Nuevo México
SANTA FE, N.M. (AP) – Los esfuerzos para reforzar la influencia política de los nativos americanos en Nuevo México a través del proceso de redistribución de distritos recibieron un impulso el jueves, cuando los legisladores avanzaron un mapa del Senado estatal que incorpora recomendaciones consensuadas de una serie de comunidades indígenas.
Un proyecto de ley de redistribución de distritos en el Senado, de la senadora estatal demócrata Linda López, de Albuquerque, superó su primer obstáculo con el respaldo de un comité de 6-3. Una segunda revisión del comité para el proyecto de ley está programada antes de una posible votación en el Senado.
El mapa incluye recomendaciones para la región noroeste del estado, de gran densidad indígena, que cuentan con el respaldo de la nación navajo, la tribu apache jicarilla y los 19 pueblos indígenas de Nuevo México. La región cedió población al resto del estado en la última década, lo que amenaza con diluir la influencia de los nativos americanos en distritos legislativos estatales clave.
Keegan King, miembro del Pueblo Acoma y copresidente de una importante alianza de redistribución de distritos indígenas, instó a los legisladores a respaldar la propuesta.
“Mantiene los principios de la Ley de Derecho al Voto”, dijo King al panel de legisladores estatales. “Estos mapas han sido elaborados con una verdadera consulta tribal y en colaboración con las comunidades de todo nuestro estado. Tienen el apoyo y la bendición de las naciones tribales soberanas”.
En tres de los distritos, los nativos americanos representarían al menos el 62% de la población en edad de votar.
Otros dos distritos tendrían aproximadamente un 35% de nativos americanos cada uno, lo que garantizaría una influencia significativa en las elecciones.
Uno de esos distritos de “influencia” propuestos ha sufrido cambios sustanciales para unir a los residentes indígenas de los pueblos Zuni, Laguna, Acoma e Isleta en una amplia franja del estado. En el proceso se emparejaría a dos titulares republicanos en el mismo distrito.
“Espero que esto no sea intencional o de naturaleza partidista”, dijo el líder de la minoría republicana en el Senado, Greg Baca, de Belén, quien podría ser emparejado con el senador republicano Joseph Sánchez en futuras elecciones en la propuesta.
Baca y sus colegas republicanos lamentaron que ninguno de los mapas recomendados por una junta asesora de ciudadanos se haya traducido directamente en una propuesta de ley.
Nuevo México adoptó una junta asesora para examinar las propuestas de mapas en reuniones públicas. Los legisladores estatales tienen la última palabra en un enfoque híbrido diseñado para atenuar las inclinaciones políticas.
“Facultamos a un organismo para que elaborara mapas, y aún no hemos visto ninguno de esos mapas”, dijo Baca.
El mapa político propuesto para el Senado también empareja a dos demócratas titulares en un solo distrito con sede en Albuquerque.
Por otra parte, el jueves, dos comunidades de nativos americanos expresaron su oposición a un plan de redistribución de distritos del Congreso que ampliaría el tradicionalmente demócrata 3er distrito del estado a una región conservadora productora de petróleo del estado.
El cabildero Conroy Chino, que representa a las comunidades indígenas de Taos Pueblo y Acoma Pueblo, dijo que la propuesta de redistribución de distritos, respaldada por los demócratas, tendría una influencia negativa en la representación política de las dos tribus.
A pesar de las críticas, el proyecto de ley de redistribución de distritos del Congreso del senador demócrata Joseph Cervantes y la representante Georgene Louis avanzó el jueves hacia una votación en el pleno del Senado, con un respaldo de 6-3 por parte del comité judicial.
La propuesta alteraría el panorama político en el 3er Distrito del Congreso para la actual representante demócrata Teresa Leger Fernández, envolviendo a más votantes políticamente conservadores en el distrito tradicionalmente demócrata y diluyendo la representación de los nativos americanos.
Chino también señaló una estrecha relación entre los pueblos de Taos y Acoma y Leger Fernández, una congresista en su primer mandato y abogada con una larga experiencia en temas y proyectos indígenas.
“Bajo esta iteración actual, el número de nativos americanos en el Distrito 3 del Congreso se reduce del 20% al 16%”, dijo Chino. “Y las tribus que represento sienten que eso tendrá un impacto cuando se trata de sus intereses a nivel del Congreso, tendrán intereses que compiten desde donde se sientan en el estado con, tal vez, la parte sureste del estado”.
El plan de redistribución de distritos dividiría un bastión conservador en la zona de producción petrolera del sureste del estado en varios distritos del Congreso, una propuesta que ha generado protestas de los republicanos que ostentan la minoría legislativa y de los representantes de la industria petrolera.
El plan también reforzaría la mayoría hispana en el 2º Distrito Congresual del sur de Nuevo México, ampliando sus límites hasta Albuquerque.
