Las tormentas del oeste traen amenazas de inundaciones y nieve para la Navidad
LOS ÁNGELES (AP) – Dos personas murieron en un coche sumergido, se ordenó la evacuación de la California afectada por los incendios forestales, y Seattle y Portland se enfrentaron a la rara posibilidad de calles nevadas mientras una ola de tormentas se extendía por el Oeste.
Un río atmosférico -una pluma de humedad nacida en el cielo desde el Océano Pacífico- estaba alimentando el tiempo, que podría arrojar lluvia y nieve sobre gran parte de la región hasta la Navidad, mientras que el noroeste del Pacífico se enfrentaba a una ola de frío de un día de duración.
El jueves, dos personas murieron cuando su coche quedó sumergido en un paso subterráneo inundado en Millbrae, al sur de San Francisco. Los bomberos rescataron a dos personas que se habían subido a un coche, pero no pudieron alcanzar el vehículo totalmente sumergido, dijo el detective del sheriff del condado de San Mateo, Javier Acosta.
En la Sierra Nevada, se emitió una advertencia de evacuación para unos 150 hogares aguas abajo de la presa del lago Twain Harte después de que se encontraron grietas en el granito que colinda con la parte hecha por el hombre de la estructura de 36 pies de altura (11 metros). Las autoridades comenzaron a liberar algo de agua, pero la presa no parecía estar en peligro inmediato, dijo el sargento del sheriff del condado de Tuolomne, Nicco Sandelin.
Las Sierras podrían ver 5 a 8 pies (1,5 a 2,4 metros) de nieve a través de las vacaciones, con 10 pies (3 metros) posible en las elevaciones más altas, y las autoridades instó a la gente a evitar viajar a través de los pasos de montaña, que podría ser traicionero.
En el sur de California, se emitieron órdenes de evacuación el jueves por la noche en el condado de Orange debido a posibles deslizamientos de tierra y flujos de escombros en tres cañones donde un incendio forestal el pasado mes de diciembre quemó el suelo. La Autoridad de Incendios del Condado de Orange informó de un desprendimiento de lodo el jueves por la noche en un cañón que afectó a algunas carreteras, pero no se registraron heridos.
El área vio inundaciones en una tormenta la semana pasada y varias casas fueron marcadas en rojo.
Steve Learned abandonó la zona el jueves por la mañana después de hacer lo que pudo para proteger su casa.
“La última tormenta simplemente nos mató, enterró nuestro camino”, dijo a KABC-TV. “Mi calle se convirtió en un lecho de arroyo de unos 2 pies y medio de profundidad con rocas y barro. Espero que no lo haga de nuevo”.
El noroeste del Pacífico se enfrentaba a temperaturas gélidas y era posible que se produjera nieve mensurable tanto en Seattle como en Portland, dijeron los meteorólogos.
Seattle planeaba abrir dos refugios de clima severo por las noches a partir del sábado. Las temperaturas diurnas podrían luchar para llegar a la congelación y las mínimas nocturnas podrían caer a un solo dígito en la próxima semana, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Reid Wolcott.
“Este es un evento raro”, dijo Wolcott el jueves. “Hace años que los que trabajamos en el servicio meteorológico de Seattle no vemos datos de previsión como estos”.
Portland y el condado de Multnomah planeaban abrir refugios contra el mal tiempo el sábado.
“Si no tienes que salir, no salgas”, dijo la alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan. Ella instó a la gente a comprobar en los vecinos y las mascotas y ayudar a mantener las aceras libres de nieve y hielo.
La gobernadora de Oregón, Kate Brown, emitió el jueves por la noche una declaración de estado de emergencia que permanecerá en vigor hasta el 3 de enero, diciendo que la nieve esperada y las temperaturas sostenidas por debajo del punto de congelación podrían provocar fallos críticos en el transporte e interrupciones en la infraestructura eléctrica y de comunicaciones.
Portland y el condado de Multnomah declararon anteriormente el estado de emergencia.
Las tormentas tienen un lado positivo, ya que aumentan las acumulaciones de nieve en las montañas, que proporcionan una cantidad considerable de agua cuando se derriten. Las condiciones de sequía a largo plazo siguen cubriendo casi el 94% del Oeste, según el Centro de Predicción Climática del Servicio Meteorológico Nacional.
