Las tensiones sobre la justicia racial ensombrecen la carrera por la alcaldía de Louisville
LOUISVILLE, Ky. (AP) – El día de San Valentín, un hombre apareció en la puerta de una oficina de campaña de Louisville y disparó contra el candidato a la alcaldía Craig Greenberg. No le alcanzaron -una bala rozó su jersey-, pero algunas de las tensiones que aún persisten en esta ciudad volvieron a estallar.
Un activista de la justicia social fue acusado del intento de tiroteo y permanece bajo custodia federal. Y con las primarias a punto de terminar el martes en la mayor ciudad de Kentucky, la carrera por la alcaldía de Louisville ha trascendido la política local.
Greenberg, un hombre de negocios, es uno de los ocho candidatos demócratas en la votación del martes. La carrera se ha visto condicionada por el aumento de la violencia con armas de fuego y las consecuencias de la muerte en marzo de 2020 de Breonna Taylor, una mujer negra de 26 años a la que dispararon en su apartamento durante una redada policial fallida. Además, todavía hay problemas con la pandemia en curso y la perspectiva de que Louisville podría enfrentarse a un déficit presupuestario de 70 millones de dólares en 2024.
Apenas unas semanas después del tiroteo en la oficina de campaña de Greenberg, cuando empezaban a aparecer carteles de campaña en los jardines de toda la ciudad, un jurado absolvió al único agente acusado penalmente en la redada de Taylor. Muchos activistas se quedaron expresando que el sistema de justicia de la ciudad había fallado a Taylor y a su familia. Se comprometieron a llevar su causa a las urnas.
La muerte de Taylor contribuyó a impulsar las masivas protestas por la injusticia racial en el verano de 2020, junto con las muertes de George Floyd y otros negros en encuentros con la policía. En su ciudad natal, Louisville, las protestas se prolongaron durante semanas.
“Exigimos la verdad, exigimos transparencia”, dijo Bianca Austin, tía de Taylor, en un acto conmemorativo en marzo por la muerte de su sobrina. “Vamos a seguir exigiendo respuestas y vamos a seguir presionando al Departamento de Policía Metropolitana de Louisville, que sigue fallándonos a nosotros y a nuestra comunidad”.
Desde abril, Greenberg ha mantenido una ventaja en la recaudación de fondos sobre sus oponentes y varios sindicatos locales, líderes religiosos y miembros del consejo metropolitano le han apoyado. Ha dicho que el tiroteo no ha hecho más que reforzar su comprensión de la necesidad de sofocar la violencia armada en la ciudad.
Otros candidatos también están relacionados con la agitación que siguió a la muerte de Taylor. La activista local Shameka Parrish-Wright, que es negra, y el reverendo Tim Findley Jr, pastor negro de una iglesia en el centro de Louisville, participaron activamente en las manifestaciones de 2020. Ambos se han comprometido a hacer de la equidad racial una prioridad si son elegidos.
Los fiscales federales han alegado que Quintez Brown, de 22 años, quería matar a Greenberg para evitar que ganara la carrera a la alcaldía, citando el historial de búsqueda en Internet, los mensajes de texto y las publicaciones en línea de Brown en torno al momento del tiroteo de febrero.
Brown, antiguo columnista editorial del Courier Journal, ha sido acusado de “interferir en un derecho protegido por el gobierno federal y de utilizar y descargar un arma de fuego en relación con un delito de violencia al disparar e intentar matar a un candidato a un cargo electivo”.
Si se le declara culpable de todos los cargos federales, Brown se enfrenta a una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y a una pena máxima de cadena perpetua, además de cualquier condena que reciba por los cargos estatales de intento de asesinato y puesta en peligro intencionada. Se ha declarado inocente de todos los cargos.
A medida que la carrera por la alcaldía se prolongaba, nuevas pruebas revelaron también conexiones con el bando republicano de la carrera. Los registros de búsqueda mostraron que Brown había buscado en Internet la oficina de campaña del candidato republicano Bill Dieruf el día del tiroteo. Dieruf es el alcalde de Jeffersontown, un suburbio local, y es ampliamente visto como el favorito para la nominación republicana a la alcaldía de Louisville.
No obstante, el ganador de las primarias demócratas se verá favorecido en noviembre por la ventaja de que los demócratas superan ampliamente a los republicanos en Louisville.
Gane quien gane, es probable que los acontecimientos de los dos últimos años sigan al vencedor en el cargo. El departamento de policía de Louisville sigue bajo investigación federal y muchos de los residentes de la ciudad quieren ver mejoras en la seguridad pública.
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Hudspeth Blackburn es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos.
