Las prestaciones de la Seguridad Social aumentarán un 8,7% el próximo año

Aunque los beneficiarios de la Seguridad Social acogieron con satisfacción el aumento de las prestaciones, muchos dijeron que no era suficiente para cubrir el impacto de la inflación.

No es “mucha ayuda”, dijo Shirley Parker, de 85 años, que vive en Chatham, en el lado sur de Chicago,

Los costes de mantenimiento de la casa y los altos precios de los comestibles están recortando fuertemente su presupuesto. “La comida es ridícula. Salgo con una bolsa llena de víveres -50 dólares- y no tengo ni 10 artículos”, dijo.

Un informe separado del gobierno mostró el jueves que la inflación volvió a acelerarse. El índice de precios al consumo aumentó un 0,4% en septiembre, tras el 0,1% de agosto, y ha subido un 8,2% en los últimos 12 meses. Las solicitudes de subsidio de desempleo aumentaron en la semana.

La Administración de la Seguridad Social dijo que la prestación mensual media estimada de la Seguridad Social para todos los trabajadores jubilados será de 1.827 dólares a partir de enero, según una hoja informativa de la agencia.

El aumento de las prestaciones de la Seguridad Social irá acompañado de una reducción del 3% en las primas de la Parte B de Medicare, lo que significa que los jubilados recibirán todo el impacto del aumento de la Seguridad Social.

“El importante ajuste del coste de la vida de la Seguridad Social de este año es la primera vez en más de una década que las primas de Medicare no aumentan y demuestra que podemos proporcionar más apoyo a los estadounidenses de edad avanzada que cuentan con las prestaciones que han ganado”, dijo el comisionado en funciones de la Administración de la Seguridad Social, Kilolo Kijakazi.

El presidente Joe Biden se hizo eco el jueves por la tarde del sentimiento de que la reducción de las primas de Medicare tendría algún impacto en los bolsillos de los jubilados. “Las personas mayores van a adelantarse a la inflación el próximo año”, dijo Biden. “Por primera vez en 10 años, sus cheques de la Seguridad Social subirán mientras sus primas de Medicare bajan”.

Jo Ann Jenkins, directora general de la AARP, dijo que el aumento de las prestaciones “proporcionará un alivio muy necesario a millones de estadounidenses.”

Varios índices gubernamentales muestran que la inflación golpea a los estadounidenses de edad avanzada con más fuerza que al resto de la población. Los costes médicos son una gran parte de la carga.

El anuncio de la Seguridad Social se produce a pocas semanas de las elecciones de mitad de mandato, y en un momento en que demócratas y republicanos se enfrentan por los altos precios actuales y por la mejor manera de apuntalar financieramente el programa en el futuro.

William Arnone, director ejecutivo de la Academia Nacional de Seguros Sociales, una organización de defensa de la Seguridad Social, dijo que el aumento de las prestaciones “no es motivo de celebración”, ya que no ayudará a todos los beneficiarios a superar la inflación, especialmente si los precios siguen subiendo.

“Ya hay indicios de que la inflación de la sanidad va a estar por las nubes el año que viene”, dijo Arnone.

Margaret Toman, una mujer de 78 años de Garner (Carolina del Norte) que dejó de trabajar para cuidar de su madre, ya fallecida, describió el aumento del 8,7% como “bastante tacaño.”

“Creo que la mayoría de los que somos mayores que recibimos la Seguridad Social estamos agradecidos por esa Seguridad Social”, dijo. “Pero esa gratitud a veces encubre o sustituye un cierto sentimiento de rabia por haber pagado a un sistema durante tanto tiempo y seguir luchando por sobrevivir”.

Unos 70 millones de personas -entre jubilados, discapacitados y niños- reciben prestaciones de la Seguridad Social. Este será el mayor aumento de las prestaciones que los baby boomers, los nacidos entre los años 1946 y 1964, hayan visto jamás. La última vez que el COLA fue mayor fue en 1981, con un 11,2%.

Willie Clark, de 65 años y residente en Waukegan (Illinois), afirma que su presupuesto es “realmente ajustado” y que el aumento de sus prestaciones de discapacidad de la Seguridad Social podría darle un respiro para cubrir los gastos del hogar que ha estado postergando.

Sin embargo, duda de que el dinero extra acabe en su bolsillo. Su alquiler en un edificio de apartamentos subvencionado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. se basa en sus ingresos, por lo que espera que también aumente.

Seguridad Socialse financia con los impuestos sobre las nóminas recaudados de los trabajadores y sus empleadores. El importe máximo de los ingresos sujetos a los impuestos sobre la nómina de la Seguridad Social para 2023 es de 160.200 dólares, frente a los 147.000 dólares de 2022.

El sistema de financiación se remonta a la década de 1930, idea del presidente Franklin D. Roosevelt, que creía que un impuesto sobre la nómina fomentaría entre los estadounidenses medios un sentido de propiedad que protegería el programa de la interferencia política.

El aumento de la paga del año que viene, sin un incremento de las cotizaciones a la Seguridad Social, podría suponer una presión adicional sobre un sistema que se enfrenta a un grave déficit en los próximos años.

El informe anual de los fideicomisarios de la Seguridad Social y Medicare publicado en junio dice que el fondo fiduciario del programa no podrá pagar las prestaciones completas a partir de 2035.

Si el fondo fiduciario se agota, el gobierno sólo podrá pagar el 80% de las prestaciones previstas, según el informe. Medicare podrá pagar el 90% del total de las prestaciones programadas si el fondo se agota.

En enero, una encuesta del Centro de Investigación Pew mostró que el 57% de los adultos estadounidenses afirmaban que “tomar medidas para hacer que el sistema de la Seguridad Social sea financieramente sólido” era una de las principales prioridades que el presidente y el Congreso debían abordar este año. Asegurar la Seguridad Social obtuvo un apoyo bipartidista, ya que el 56% de los demócratas y el 58% de los republicanos lo consideraron una prioridad absoluta.

Se han propuesto algunas soluciones para reformar la Seguridad Social, pero ninguna ha avanzado en un Congreso marcadamente partidista.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo el jueves que el anuncio del COLA es un recordatorio de que “los republicanos extremos de MAGA están tramando abiertamente nuevos esquemas para recortar los beneficios de los ancianos y aumentar sus costos, incluso amenazando con causar una catástrofe económica al mantener el límite de la deuda como rehén de su agenda tóxica.”

A principios de este año, el senador Rick Scott, republicano de Florida, emitió un plan detallado que requeriría que el Congreso presentara una propuesta para financiar adecuadamente la Seguridad Social y Medicare o potencialmente eliminarlos.

El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky, rechazó públicamente el plan y Biden ha utilizado la propuesta de Scott como un garrote político contra los republicanos antes de las elecciones de mitad de período.

“Si los republicanos en el Congreso se salen con la suya, los ancianos pagarán más por los medicamentos recetados y sus beneficios de la Seguridad Social nunca estarán seguros”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.

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Claire Savage en Chicago y Hannah Schoenbaum en Raleigh, Carolina del Norte, contribuyeron a este informe.

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