Las ofertas de empleo en EE.UU. se hunden por la desaceleración de la economía y el aumento del coste de los préstamos
WASHINGTON (AP) – El número de puestos de trabajo disponibles en Estados Unidos se desplomó en agosto en comparación con julio, ya que las empresas están menos desesperadas por conseguir trabajadores, una tendencia que podría enfriar la inflación crónicamente alta.
Esta es una buena noticia para la Reserva Federal en sus esfuerzos por reducir los altos precios sin hundir la economía en una recesión. El informe de empleo del gobierno publicado el martes también mostró que los despidos se mantuvieron históricamente bajos, incluso después de un modesto aumento en agosto. Y la contratación general se mantuvo prácticamente sin cambios ese mes.
En conjunto, los datos sugieren que, aunque las empresas reduzcan sus ofertas de empleo, no están recortando trabajadores ni frenando la creación de puestos de trabajo.
“Los empresarios están pensando en quién no necesitan contratar, pero no en quién necesitan despedir”, dijo Layla O’Kane, economista senior de la empresa de análisis laboral Lightcast.
El último día de agosto se anunciaron 10,1 millones de puestos de trabajo, según informó el Gobierno el martes, lo que supone un enorme descenso del 10% respecto a los 11,2 millones de vacantes de julio. En marzo, las ofertas de empleo alcanzaron un récord de casi 11,9 millones.
El informe impulsó a los principales mercados estadounidenses al alza porque es una posible señal de que la Fed podría ralentizar su rápido ritmo de subidas de tipos, aunque la mayoría de los economistas dijeron que haría falta más de un informe para cambiar la trayectoria de la Fed. El viernes se publican en EE.UU. datos fundamentales sobre el empleo mensual.
El Promedio Industrial Dow Jones aumentó sus ganancias iniciales y subió casi 770 puntos, o un 2,5%, a media mañana.
El informe sobre las ofertas de empleo siguió a la noticia de que el banco central de Australia realizó una subida de los tipos de interés menor que sus anteriores aumentos, una rara señal de moderación, ya que los bancos centrales de todo el mundo aumentan rápidamente los tipos para luchar contra la subida de los precios.
En su esfuerzo por combatir la peor inflación de los últimos 40 años, la Reserva Federal ha subido rápidamente su tipo de interés clave a corto plazo hasta un rango de entre el 3% y el 3,25%, lo que supone un fuerte aumento respecto a los casi cero niveles de marzo.
Los funcionarios de la Reserva Federal esperan reducir la demanda de los trabajadores mediante el aumento de los tipos, lo que eleva el coste de las hipotecas, los préstamos para automóviles y los préstamos para las empresas. Aunque los trabajadores suelen acoger con agrado los aumentos de sueldo, la Reserva Federal considera que el ritmo actual de los incrementos salariales -en torno al 6,5% anual, según algunas mediciones- es insostenible y constituye un motor clave de la inflación.
El presidente Jerome Powell y otros funcionarios de la Fed esperan que sus subidas de los tipos de interés -las más rápidas en aproximadamente cuatro décadas- hagan que los empresarios ralenticen sus esfuerzos por contratar a más personas. El menor número de puestos de trabajo debería reducir la presión sobre las empresas para que suban los salarios para atraer y mantener a los trabajadores. Unas subidas salariales menores, si se mantienen, podrían aliviar las presiones inflacionistas.
“Esto ayuda a reducir esa presión inflacionaria y tranquiliza a la Fed, ya que quizás haya un camino para salir de esto sin hacer subir dramáticamente la tasa de desempleo”, dijo Derek Tang, economista de LHMeyer, una firma de investigación económica.
Powell ha advertido que las subidas de tipos del banco central probablemente conducirán a un mayor desempleo y potencialmente a una recesión. Sin embargo, él y otros funcionarios de la Fed han mantenido la esperanza de lo que llaman un “aterrizaje suave”, en el que la economía se desacelera lo suficiente como para frenar la inflación, pero no tanto como para causar una recesión.
Christopher Waller, miembro de la Junta de Gobernadores del banco central, ha argumentado que las subidas de tipos de la Fed podrían reducir las ofertas de empleo y, por tanto, las presiones inflacionistas sin provocar una pérdida generalizada de puestos de trabajo. Pero el ex secretario del Tesoro, Larry Summers, y el ex economista jefe del FMI, Olivier Blanchard, han escrito que ese resultado es improbable, basándose en las tendencias del pasado. Cuando las ofertas de empleo caen, los despidos y el desempleo suelen aumentar, según ellos.
Sin embargo, por ahora, las empresas siguen contratando. Las cifras del martes llegan la misma semana en que se publicará el viernes un informe clave sobre el empleo y la tasa de paro. Los economistas pronostican que mostrará que los empresarios añadieron 250.000 puestos de trabajo en septiembre y que la tasa de desempleo se mantuvo en el 3,7% por segundo mes consecutivo.
El nivel de ofertas de empleo y el número de renuncias han disminuido en los últimos meses, lo que apunta a un cierto enfriamiento del mercado laboral. La mayoría de las personas renuncian por otro trabajo, normalmente mejor pagado. Alrededor de 4,2 millones de personas renunciaron a su empleo en agosto, cifra que sigue siendo históricamente alta, pero que es inferior a la cifra récord de 4,5 millones del pasado mes de noviembre.
La semana pasada, la presidenta de la Fed de San Francisco, Mary Daly, dijo que los descensos en las ofertas de empleo y las renuncias eran “primeros signos de que el mercado laboral se está relajando”. Sin embargo, añadió que la Fed aún necesitaría ver pruebas concretas de que la inflación está cayendo antes de que se retraigan las subidas de los tipos de interés.
