Las mejores películas de San Francisco que probablemente no hayas visto

Pero algunas películas menos conocidas filmadas aquí en la ciudad se han olvidado a lo largo de los años, una de las cuales fue vista por solo 12 personas en su forma original.

Estos son algunos de nuestros favoritos que quizás te hayas perdido y que vale la pena ver en una noche lluviosa.

‘Medicina para la melancolía’ (2008)

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Antes de que el director Barry Jenkins ganara el Oscar de 2017 a la mejor película por “Moonlight” (el año en que “La La Land” no ganó), hizo este maravilloso pequeño romance y comentario cultural ambientado en blanco y negro (con el toque ocasional de color) en las calles de San Francisco a mediados de la década de 2000.

Realizada por menos de $ 20,000 durante un período de 15 días en 2007, la historia sigue a la joven pareja negra Micah (Wyatt Cenac) y Jo (Tracey Heggins) el día después de una noche de borrachera en una fiesta en una casa al azar. La pareja lucha torpemente contra la resaca y camina por Twin Peaks para encontrar café, se sube al carrusel en Yerba Buena Gardens y compra en Rainbow Grocery mientras reflexiona sobre lo que significa ser negro en San Francisco. Sus conversaciones filosóficas, que recuerdan las películas “Antes de…” de Richard Linklater, se centran en la hipocresía de una ciudad muy liberal con una demografía negra muy pequeña, entre otras cosas.

Es una pequeña película solitaria y conmovedora, y muy de su tiempo: la pareja revisa el perfil de MySpace del otro, fuman cigarrillos por diversión y debaten sobre las guerras culturales más 2007 de San Francisco: la Marina contra la Misión.

La línea más duradera de la película llega cuando Jo le pregunta a Micah si le gusta San Francisco.

“Odio esta ciudad, pero la amo”, le dice a ella sobre una toma repentinamente empapada de color del parque Mission Dolores con los rascacielos del centro detrás. “Cualquiera que pueda encontrar una esquina en la calle tiene una vista. San Francisco es hermoso y no tiene nada que ver con beatniks, hippies o yuppies. Simplemente es.”

‘Codicia’ (1924)

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Se dice que solo 12 personas vieron la versión original de ocho horas de esta tragedia de la era del cine mudo. Los productores de MGM decidieron reducirlo a unas dos horas y media y perdieron los otros carretes, una decisión que devastó al director Erich von Stroheim hasta el día de su muerte.

Una de las hazañas más impresionantes de los inicios del cine de Hollywood, esta épica historia de violencia y avaricia sigue a un brutal e infantil dentista de San Francisco hasta lo más profundo de sus tendencias animales. La película está basada en el libro “McTeague” de Frank Norris de 1898, que también inspiró McTeague’s Saloon y el diente de oro que cuelga hoy afuera de 1237 Polk Street, cerca de la ubicación ficticia de la odontología del protagonista asesino. Sorprendentemente para la época, la película se rodó en Polk Street, en Hayes Valley y en Death Valley, donde decenas de miembros del equipo sufrieron agotamiento por calor.

Han circulado muchos rumores sobre la existencia de la legendaria versión original de ocho horas. Uno afirma que una copia vivió en una bóveda en América del Sur durante años y se proyectó anualmente en la víspera de Año Nuevo. El director dijo una vez que creía que Benito Mussolini tenía una copia personal. Lo cierto es que de la docena de personas que vieron la versión original, varias dijeron que era la mejor película jamás realizada.

Una versión de cuatro horas, con algunos de los carretes que faltan reemplazados por imágenes fijas de producción, está actualmente disponible para transmitir. No daremos spoilers (a pesar de que la película se hizo hace un siglo), pero la escena final en la cuenca Badwater del Valle de la Muerte tiene un giro inquietante y brillante que todavía sorprende 100 años después.

‘La alineación’ (1958)

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Una de las últimas grandes novelas negras de San Francisco, “The Lineup” de 1958 sigue a Eli Wallach de “El bueno, el feo y el malo” como el asesino psicópata Dancer, que persigue a los residentes que, sin saberlo, han introducido heroína de contrabando en la ciudad.

La película, que tiene una trama muy intrincada pero agradable, fue dirigida por Don Siegel, quien se convirtió en el preeminente director de crimen de San Francisco en la década de 1970. Más tarde también filmaría aquí “Harry el Sucio” (1971) y “Escape From Alcatraz” (1979).

En lo que respecta a los lugares de rodaje memorables de mediados de siglo en San Francisco, “The Lineup” es un verdadero placer. La película muestra la condenada Autopista Embarcadero tal como estaba en construcción y el antiguo Acuario Steinhart en la Academia de Ciencias de California, y quizás lo más notable, presenta una secuencia larga dentro de los Baños Sutro, luego una pista de patinaje sobre hielo y un museo. Al igual que la autopista, ese hito también estaría condenado. Los baños, construidos en 1894, serían incendiados ocho años después.

La larga secuencia en los baños ofrece algunas de las mejores y únicas imágenes del interior del hito histórico de San Francisco. Vea a la Bailarina de Wallach deambulando siniestramente sobre los patinadores sobre hielo, a través del ornamentado interior, entre monjas y niños jugando en máquinas tragamonedas antiguas (que luego terminarían en Musee Mecanique) a continuación:

DOA (1950)

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Otro clásico del noir menos visto, “DOA” de 1950 gira en torno a una premisa simple pero brillante: nuestro héroe, Frank Bigelow (Edmond O’Brien) ingresa a una estación de policía de San Francisco para denunciar su propio asesinato. Nuestro hombre ha sido envenenado, le quedan siete días de vida y va a correr por San Francisco para averiguar quién lo está matando y por qué.

El thriller psicológico de ritmo rápido se rodó en gran parte en la ciudad. Las ubicaciones incluyen el Top of the Mark, The Westin St. Francis y el Southern Pacific Hospital; ese es el edificio gigante que aún vigila el extremo este del Panhandle. Se ve muy parecido hoy y ahora funciona como una casa de retiro.

Si el nombre de la película parece familiar, es porque hay al menos tres remakes inferiores de la película debido a un extraño editor administrativo. Se cometió un error tipográfico en la solicitud de renovación de derechos de autor de la película en 1979, lo que hizo que la película fuera de dominio público. Esto permite rehacerlo a voluntad, incluso en un decepcionante thriller de Meg Ryan y Dennis Quaid de 1988, que es donde la pareja de la vida real (ahora divorciada) se conoció por primera vez.

‘Espacio interior’ (1987)

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Hablando de Quaid y Ryan, nuestro próximo clásico subestimado de San Francisco los presenta en su apogeo hermoso y carismático.

De todas las películas de esta lista, “Innerspace” de Joe Dante es la diversión más ridícula. Basado libremente en “El viaje fantástico”, el director de “Gremlins” llevó al teniente Tuck Pendleton de Quaid a las profundidades intestinales, como un piloto de pruebas en miniatura que accidentalmente es inyectado en las nalgas de Martin Short.

Si bien ha crecido como un culto a lo largo de los años, en su lanzamiento en 1987, el éxito de taquilla de verano producido por Steven Spielberg sorprendentemente no fue un éxito.

Es difícil decir por qué. Quaid está en su mejor momento con esa sonrisa de Jack Nicholson y el brillo en sus ojos, en un momento saltando desnudo en la parte superior de Montgomery Street. Meg Ryan es irresistible, y las convulsiones corporales de Martin Short son divertidísimas. Tal vez sea el hecho de que la mayor parte de la película no transcurra en las calles de San Francisco, sino dentro del colon de la leyenda de la comedia canadiense, lo que mantuvo alejada a la audiencia.

‘Una y otra vez’ (1979)

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Esta desquiciada aventura de viaje en el tiempo de 1979 es probablemente más conocida por el éxito de Cyndi Lauper del mismo nombre, que la cantante escribió después de ver la película en una lista de TV Guide. La extraña trama no es fácil de explicar, pero esencialmente, el famoso escritor de ciencia ficción HG Wells, interpretado por Malcolm McDowell, viaja a través del espacio y el tiempo para cazar a Jack el Destripador.

Por alguna intrincada razón, eso lleva a ambas figuras históricas a los años 70 en San Francisco.

La película presenta uno de los letreros más interesantes de San Francisco, uno que todavía mira hacia Chinatown en la actualidad. “Hijo, observa el tiempo y huye del mal”, se lee en la escalofriante advertencia sobre la Catedral de Old St. Mary en Grant y California.

Se instaló en la década de 1890 para advertir a los borrachos libertinos que se alejaran de los burdeles de Barbary Coast y entraran en la iglesia. En la película, nuestro asesino en serie victoriano echa un vistazo a la advertencia bíblica pero decide no huir del mal; en cambio, asesina a algunas trabajadoras sexuales en North Beach. Vale la pena verlo, aunque solo sea para ver a Malcolm McDowell en un acechador de ciervos que parece aturdido por algunos de los efectos especiales más baratos de los años 70 que se filmaron.

‘Alturas del Pacífico’ (1990)

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El thriller de San Francisco de John Schlesinger puede verse como una advertencia sobre la gentrificación, una fantasía de venganza yuppie o simplemente una película de terror en la que el monstruo es un inquilino maníaco que cría cucarachas en tu sótano.

Michael Keaton, recién salido de su papel estelar en “Batman” de Tim Burton, alquila una habitación en la nueva casa victoriana de Melanie Griffith y Matthew Modine y procede a aterrorizarlos con taladros, un martillo y, finalmente, un palo de golf.

En cuanto a la ubicación, la película no tiene mucho sentido para los habitantes de San Francisco. La casa en la que se basa toda la película no está en Pacific Heights en absoluto; está en la esquina de la 19 y Texas. (La casa, que también aparece en “Nash Bridges”, supuestamente fue la primera que se construyó en Potrero Hill).

La película recibió críticas decididamente mixtas en su lanzamiento, pero independientemente del error geográfico, vale la pena volver a visitar “Pacific Heights”, aunque solo sea para ver el momento en que una joven pareja adinerada se sorprende de que una histórica casa victoriana de San Francisco de 3,000 pies cuadrados cuesta $800,000.