Las llamas del oeste se extienden, California ve su mayor incendio de 2022

“Los lechos de combustible son tan secos y pueden simplemente entrar en erupción de ese rayo”, dijo Freeman. “Estas células de truenos vienen con vientos erráticos racheados que pueden hacer volar el fuego en todas las direcciones”.

El fuego explotó en tamaño a más de 80 millas cuadradas (207 kilómetros cuadrados) sólo dos días después de entrar en erupción en una zona en gran parte despoblada del condado de Siskiyou, de acuerdo con un informe del incidente del domingo. La causa estaba siendo investigada.

El incendio calcinó árboles a lo largo de la carretera 96 de California, y los restos calcinados de una camioneta quedaron en un carril de la carretera. Una espesa humareda cubría la zona y las llamas quemaban las laderas a la vista de las viviendas.

Un segundo incendio, más pequeño, justo al oeste, que fue provocado por un rayo seco el sábado, amenazó la pequeña ciudad de Seiad, dijo Freeman. Unas 400 estructuras estaban amenazadas por los dos incendios de California. Las autoridades aún no han confirmado el alcance de los daños, diciendo que las evaluaciones comenzarían cuando fuera seguro llegar a la zona.

Un tercer incendio, que estaba en el extremo suroeste del incendio de McKinney, provocó órdenes de evacuación para alrededor de 500 casas el domingo, dijo Courtney Kreider, un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Siskiyou. La oficina dijo que las cuadrillas habían estado en el lugar del incendio desde finales del sábado, pero que el fuego del domingo por la mañana “se activó y escapó de su línea de contención.”

Varias personas en la oficina del sheriff se han visto afectadas por las órdenes de evacuación debido a los incendios “y todavía están apareciendo a trabajar así que, (un) equipo muy dedicado”, dijo. Un ayudante del sheriff perdió la casa de su infancia en un incendio el viernes, dijo.

Ante la amenaza del incendio de McKinney, algunos residentes optaron por quedarse, mientras que otros acataron las órdenes de marcharse.

Larry Castle y su esposa, Nancy, se encontraban entre los cerca de 2.000 residentes de la zona de Yreka bajo órdenes de evacuación. Salieron el sábado con algunas de sus posesiones más preciadas, incluida la motocicleta de Larry, y se llevaron a sus perros para quedarse con su hija cerca del Monte Shasta.

Larry Castle dijo que no iba a correr ningún riesgo después de ver el crecimiento explosivo de los grandes incendios en los últimos años.

“Miras hacia atrás, al incendio de Paradise y al de Santa Rosa, y te das cuenta de que esto es muy, muy serio”, dijo al Sacramento Bee.

En el noroeste de Montana, un incendio desatado en los pastizales cerca de la ciudad de Elmo había crecido a cerca de 17 millas cuadradas (44 km cuadrados) después de avanzar en el bosque. Las cuadrillas estaban trabajando a lo largo de los bordes del incendio el domingo, y se esperaba que los aviones continuaran haciendo lanzamientos de agua y retardantes para ayudar a frenar el avance del fuego, dijo Sara Rouse, un portavoz con el equipo interinstitucional asignado al fuego. Se esperan altas temperaturas y vientos erráticos, dijo.

Una sección de la carretera 28 entre Hot Springs y Elmo que había sido cerrada fue reabierta con los conductores pidieron a ver el fuego y el personal de emergencia. La visibilidad en la zona era pobre, dijo Rouse.

En Idaho, el Moose Fire en el Bosque Nacional de Salmon-Challis ha quemado en más de 75 millas cuadradas (196 km cuadrados) en la tierra de madera cerca de la ciudad de Salmon. En la mañana del domingo estaba contenido en un 21%. Pila Malolo, jefe de la sección de operaciones de planificación del incendio, dijo en una actualización de vídeo de Facebook que se esperaba que las condiciones de calor y sequedad persistieran el domingo. Los funcionarios dijeron que esperaban el crecimiento del fuego en el país escarpado y accidentado en el lado sur del fuego.

El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el sábado el estado de emergencia al intensificarse el incendio McKinney. La proclamación permite a Newsom más flexibilidad para tomar decisiones de respuesta de emergencia y esfuerzos de recuperación y acceder a la ayuda federal.

Las fuerzas del orden de California llamaron a las puertas en las ciudades de Yreka y Fort Jones para instar a los residentes a salir y evacuar de forma segura su ganado en remolques. También se enviaron llamadas automatizadas a las líneas telefónicas terrestres porque había zonas sin servicio de telefonía móvil.

Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que el Oeste sea más cálido y seco en los últimos 30 años y seguirá haciendo que el tiempo sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.

La Asociación del Sendero de la Costa del Pacífico instó a los excursionistas a llegar a la ciudad más cercana mientras el Servicio Forestal de Estados Unidos cerraba un tramo de 110 millas (177 km) delsendero desde la Cumbre del Etna hasta el Camping del Monte Ashland en el sur de Oregón.

En Hawái, la Agencia de Gestión de Emergencias del Condado de Maui dijo que un incendio de matorrales fue contenido en un 90%, pero una advertencia de bandera roja estaba en efecto durante gran parte del domingo.

Y en el norte de Texas, los bomberos continuaron en su esfuerzo para contener el 2 semanas de edad, 10 1/2 millas cuadradas (27 1/3 kilómetros cuadrados) Chalk Mountain Fire. Las cuadrillas reportan ahora un 83% de contención del fuego que ha destruido 16 casas y dañado otras cinco a unas 50 millas (80 kilómetros) al suroeste de Fort Worth. No se ha informado de ningún herido.

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Los periodistas de Associated Press Becky Bohrer en Juneau, Alaska; Christopher Weber en Los Ángeles; Sam Metz en Salt Lake City; y Terry Wallace en Dallas contribuyeron a este informe.