Las Islas Salomón toman un control más estricto sobre la emisora estatal
WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) – El gobierno de las Islas Salomón ha tomado un control más estricto sobre la emisora estatal de la nación, una medida que, según los opositores, tiene como objetivo controlar y censurar las noticias.
El gobierno acusó esta semana a la Corporación de Radiodifusión de las Islas Salomón de “falta de ética y profesionalidad” y dijo que era su deber “proteger a nuestro pueblo de las mentiras y la desinformación, especialmente cuando estas mismas mentiras y desinformación son propagadas por la emisora nacional.”
Sin embargo, en una entrevista concedida el jueves a The Associated Press, Johnson Honimae, director general de la SIBC, dijo que estaba orgulloso del premiado periodismo de la emisora. Afirmó que todo sigue igual y que no hay censores del gobierno que examinen los reportajes antes de emitirlos, al contrario de lo que informan algunos medios de comunicación.
La medida del gobierno llega en un momento políticamente tumultuoso en las Islas Salomón.
El pasado mes de noviembre se produjeron disturbios en la capital, Honiara, seguidos de una moción de censura contra el primer ministro Manasseh Sogavare en diciembre, a la que sobrevivió. Luego, en abril, Sogavare firmó un pacto de seguridad con China que ha causado una profunda alarma en el Pacífico y en todo el mundo.
La SIBC ha informado de estos acontecimientos y ha incluido las opiniones de los opositores de Sogavare.
La emisora, que comenzó como el Servicio de Radiodifusión de las Islas Salomón, ha sido un elemento fijo durante 70 años en las Islas Salomón.
Con unos 50 empleados y bajo el lema “La voz de la nación”, la emisora sigue siendo la principal fuente de noticias por radio y televisión para los 700.000 habitantes del país, y es escuchada y vista desde la capital hasta el pueblo más pequeño.
A finales de junio, el gobierno tomó la decisión de retirar la SIBC de la lista de empresas estatales y tomar un control más directo, alegando que no había obtenido beneficios, algo que se esperaba de este tipo de empresas.
El líder de la oposición, Matthew Wale, dijo el miércoles que la exclusión de la lista era un plan orquestado por Sogavare como “un claro intento de controlar y censurar directamente el contenido de las noticias de la SIBC”.
“Esto secuestrará principios legales bien arraigados sobre la difamación y la libertad de expresión, privando así al público que utiliza SIBC de expresar libremente sus opiniones, o de acceder a la información sobre las actividades del gobierno”, dijo Wale.
Honimae dijo a la AP que la emisora había estado recibiendo llamadas de la oficina de Sogavare en los últimos meses.
“Creen que hemos estado publicando demasiadas historias del lado de la oposición, causando demasiada desunión”, dijo Honimae.
Honimae dijo que la emisora y su personal habían ganado recientemente varios premios de periodismo, incluyendo el de sala de prensa del año y el de periodista del año. Dijo que la emisora toca el himno nacional cuando las emisiones comienzan cada mañana a las 6 de la mañana y de nuevo cuando terminan a las 11 de la noche.
“Creemos que somos una gran fuerza para la unidad y la paz en este país”, dijo Honimae.
Honimae añadió que la emisora debía “equilibrar más nuestras historias” y no dejar ninguna oportunidad para la crítica. Dijo que Sogavare -que también es el ministro de Radiodifusión- había dicho en el Parlamento que el gobierno no manipularía la independencia editorial de la emisora.
“En este momento no hay censura”, dijo Honimae. “Operamos como periodistas profesionales”.
