Las Islas Salomón dicen que el acuerdo con China no incluirá una base militar

El líder de la vecina Micronesia se sumó a los que expresan su inquietud invocando las sangrientas batallas de la Segunda Guerra Mundial y advirtiendo de que el pacto podría volver a convertir la región del Pacífico Sur en un campo de batalla para potencias mucho mayores.

El gobierno de las Islas Salomón dijo el jueves que un proyecto de acuerdo del nuevo pacto de seguridad había sido rubricado por representantes de las Salomón y China y que sería “limpiado” y firmado.

En una declaración el viernes, el gobierno de las Islas Salomón dijo que “contrariamente a la desinformación promovida por los comentaristas antigubernamentales” el acuerdo no invitaba a China a establecer una base militar.

“El gobierno es consciente de la ramificación de seguridad que supone acoger una base militar, y no se descuidará al permitir que tal iniciativa tenga lugar bajo su mirada”, decía el comunicado.

La declaración parecía descartar con más énfasis la posibilidad de una base después de que el primer ministro Manasseh Sogavare hubiera dicho anteriormente al parlamento que no tenía intención de pedir a China que construyera una base.

Sogavare dijo que su nación sólo buscaba la paz y la prosperidad, citando su mantra de política exterior: “Somos amigos de todos y enemigos de ninguno”. Dijo que no se trataba de un acuerdo secreto, sino de una cuestión soberana.

Según los términos del proyecto de acuerdo, China podría enviar policía, personal militar y otras fuerzas armadas a las Islas Salomón “para ayudar a mantener el orden social” y por una serie de otras razones. También podría enviar buques de guerra a las islas para hacer escala y reponer suministros, lo que había llevado a especular sobre la posibilidad de que China estableciera una base naval en las islas del Pacífico Sur.

El presidente de Micronesia, David Panuelo, escribió una carta a Sogavare diciendo que Micronesia tenía “graves preocupaciones de seguridad” sobre el acuerdo “novedoso y sin precedentes”.

Dijo que las dos pequeñas naciones se habían convertido en campos de batalla durante la Segunda Guerra Mundial y que podría volver a ocurrir a medida que China, Estados Unidos y Australia se impongan en la región.

“¿Y es plausible que, una vez que se hayan repartido las esferas, nuestras preocupaciones sobre el cambio climático -el problema de hoy- se manifiesten en preocupaciones demasiado reales sobre una guerra en nuestros patios traseros, con nuestra gente, nuestras islas, como el campo de juego de los niños que juegan como adultos?” escribió Panuelo a Sogavare.

El ministro de Defensa australiano, Peter Dutton, dijo el viernes que, aunque respetaba la soberanía de las Salomón, el acuerdo mostraba que China estaba actuando agresivamente en la región.

“Tenemos que ser muy cautelosos aquí porque los chinos son increíblemente agresivos, las tácticas que están desplegando en las pequeñas naciones insulares son bastante notables”, dijo a Sky News.

La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, describió esta semana la posibilidad de que las fuerzas militares chinas se estacionen en las Islas Salomón como “la potencial militarización de la región.” Y el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que Washington no creía que las fuerzas y métodos de seguridad de China tuvieran que ser exportados.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, dijo el jueves que “las partes relevantes deberían ver la cooperación en seguridad entre China y las Islas Salomón de forma objetiva y racional y dejar de hacer comentarios irresponsables.”

“Los intentos de provocar, obstruir y socavar las relaciones amistosas de China con los países insulares no son populares y no tendrán éxito”, dijo Wang a los periodistas en una sesión informativa diaria.

“La cooperación China-Islas Salomón no se dirige a ningún tercero y no entra en conflicto con la cooperación de las Islas Salomón con otros países. Por el contrario, complementa los mecanismos de cooperación regional existentes de manera positiva”, añadió.

Las Islas Salomón, donde viven unos 700.000 habitantes, cambiaron su lealtad diplomática de Taiwán a Pekín en 2019, un factor que contribuyó a los disturbios de noviembre del año pasado entre los residentes de diferentes islas del país.

La policía australiana ha estado en la capital, Honiara, manteniendo la paz desde entonces en virtud de un tratado bilateral de seguridad establecido en 2017. Este proporciona una base legal para el despliegue rápido de la policía australiana, las tropas y los civiles asociados en caso de un desafío de seguridad importante.

La policía china ya se encuentra en las islas realizando un entrenamientomisión.

Los Estados Federados de Micronesia tienen unos 100.000 habitantes. Mantiene relaciones diplomáticas y se considera “amigo” de China, además de mantener una estrecha relación con Estados Unidos en virtud de un pacto de libre asociación.