Las inundaciones en Australia podrían inundar o aislar 34.000 hogares
CANBERRA, Australia (AP) – Alrededor de 34.000 hogares podrían quedar inundados o aislados en el estado de Victoria, mientras continúa la emergencia por las inundaciones en partes del sureste de Australia, dijo un funcionario el lunes.
Victoria es el estado más afectado, con algunas ciudades que experimentan los picos de ríos más altos en décadas. Los estados de Nueva Gales del Sur y Tasmania también están sufriendo inundaciones en una emergencia que comenzó la semana pasada.
El ministro federal de Gestión de Emergencias, Murray Watt, dijo que Victoria se enfrentaba a “algunas inundaciones graves” con la previsión de más lluvias para finales de esta semana.
“Es bastante probable que veamos un pico de inundación ocurrir y las aguas retroceder, seguido por otro pico, ya que los diferentes sistemas fluviales se unen”, dijo Watt a Australian Broadcasting Corp.
“Así que esta es una situación muy grave y los informes que estoy recibiendo es que … podríamos estar viendo hasta 9.000 hogares inundados en el norte de Victoria y potencialmente cerca de unos 34.000 hogares en Victoria ya sea inundados o aislados”, agregó Watt.
Dos personas se ahogaron y otras dos desaparecieron en Victoria y Nueva Gales del Sur la semana pasada.
La última víctima mortal fue un hombre de 71 años que fue encontrado muerto el sábado en las aguas de la inundación en el patio trasero de su casa en Rochester, una ciudad del centro de Victoria a unos 180 kilómetros (110 millas) al norte de la capital del estado, Melbourne.
Tim Wiebusch, jefe de operaciones del Servicio de Emergencias del Estado de Victoria, estimó que el 85% de Rochester había sido inundado por el desbordamiento del río Campaspe durante el fin de semana.
Es probable que la ciudad de Kerang, en el norte de Victoria, quede aislada hasta siete días cuando el río Loddon alcance su punto máximo el miércoles o el jueves, dijo Wiebusch.
“Mientras que tenemos un número de comunidades donde los ríos están empezando a retroceder, todavía hay muchos ríos y comunidades que están bajo la amenaza de grandes inundaciones en estos próximos días”, dijo Wiebusch.
Muchas escuelas y carreteras estaban cerradas en todo el sureste de Australia y miles de personas habían evacuado sus hogares.
Octubre suele ser el inicio de la temporada de incendios forestales en los tres estados que están soportando inundaciones récord o casi récord.
El paisaje suele secarse durante la primavera del hemisferio sur y el peligro de incendios aumenta durante el verano. Sin embargo, la Oficina de Meteorología declaró el mes pasado que se estaba produciendo en el Pacífico un tercer patrón meteorológico sucesivo de La Niña, que se asocia con precipitaciones superiores a la media en el este de Australia.
La oficina pronosticó que el evento de La Niña podría alcanzar su punto máximo durante la actual primavera del hemisferio sur y volver a las condiciones neutrales a principios del próximo año.
La profesora Julie Arblaster, de la Escuela de la Tierra, la Atmósfera y el Medio Ambiente de la Universidad de Monash, en Melbourne, describió tres La Niñas sucesivas como algo raro.
“Las lluvias e inundaciones son consistentes con nuestra comprensión de cómo un evento de La Niña impacta en nuestra región”, dijo Arblaster en un comunicado.
Otros impulsores del clima -un Modo Anular del Sur positivo y un Dipolo del Océano Índico negativo- también se han alineado para traer lluvias por encima de la media al este de Australia.
