Las graves inundaciones de Brasil se extienden en Bahía y más allá
BRASILIA, Brasil (AP) – Un total de 116 ciudades del estado de Bahía, en el noreste de Brasil, se encontraban el martes en estado de emergencia debido a las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias que azotan la región desde finales de noviembre.
Ciudades de al menos otros cinco estados del norte y sureste de Brasil también se han inundado en los últimos días.
En Bahía, las inundaciones han afectado a más de 470.000 personas. En al menos 50 ciudades, el agua entró en las casas y los negocios, y la gente se vio obligada a abandonar sus pertenencias. Los datos oficiales del gobierno estatal dicen que 34.163 personas se han quedado sin hogar y casi 43.000 están desplazadas. Desde principios de mes ha habido un total de 21 muertos y 358 heridos.
Este es el periodo de lluvias más intenso para Bahía en los últimos 32 años, según el sitio web del Centro Nacional de Monitoreo y Alerta de Desastres Naturales, una agencia gubernamental. En el sur de Bahía, llovió más de cinco veces la cantidad normal para esta época del año.
En una entrevista con estaciones de radio locales el martes por la mañana, el gobernador de Bahía, Rui Costa, comparó la situación con un “bombardeo”. También dijo que las vacunas contra el coronavirus se perdieron en las inundaciones de algunas ciudades.
“Algunas oficinas municipales de salud y depósitos de medicamentos estaban completamente bajo el agua”, dijo.
El martes, la población de al menos cuatro municipios de Bahía recibió advertencias de abandonar sus hogares debido al aumento del caudal del río Pardo por la apertura de las compuertas de la presa Machado Mineiro, en el vecino estado de Minas Gerais, según la oficina de asesoramiento del gobierno estatal.
El superintendente de Defensa Civil de Bahía, el coronel Miguel Filho, dijo a The Associated Press que todavía hay ciudades inundadas y aisladas, y que las lluvias continúan.
“Nuestra primera respuesta es ayudar, luego abrigar, atender a la población en los refugios dando ayuda humanitaria, con sábanas, mantas, alimentos”, dijo.
Agregó que al menos cinco presas en Bahía están en riesgo de reventar. Los puentes y las carreteras federales y estatales en el estado fueron destruidos y han sido reconstruidos provisionalmente para permitir que los alimentos y otros artículos sean llevados a las personas necesitadas.
“Todavía no tenemos una lista completa de todos los daños causados, la cantidad de estructuras que tendrán que ser reemplazadas”, dijo el gobernador Costa. “No es posible estipular un plazo de recuperación, porque no tenemos esa dimensión. Estamos garantizando la accesibilidad, el desvío, la estructura temporal para que la gente pueda ir y venir.”
Las lluvias por encima de la media se deben al fenómeno atmosférico La Nina, que aumenta las precipitaciones en algunas zonas de Brasil, incluida Bahía, dijo el Ministerio de Ciencia del gobierno en un comunicado la semana pasada.
Carlos Nobre, un destacado climatólogo, explicó a Associated Press que la intensidad de las lluvias observadas en Bahía se debe al calentamiento global. “Tenemos que esperar que este tipo de fenómenos sean cada vez más comunes. Es la forma en que el planeta responde. La evaporación de los océanos es mayor y, con más vapor de agua en la atmósfera, hay más condiciones para lluvias más intensas, como vimos en Europa y China hace meses”, dijo el experto, que también mencionó otros fenómenos climáticos que se están volviendo más intensos y frecuentes, como las sequías, los huracanes y los incendios.
El gobierno federal ha autorizado gastos de emergencia por un total de 80 millones de reales (14,2 millones de dólares) sólo para Bahía. Se destinarán fondos adicionales a otras regiones también afectadas por las lluvias de las últimas semanas, y que aún sufren las consecuencias.
En el estado de Tocantins, adyacente a Bahía en la región norte de Brasil, 22 municipios estaban afectados por las lluvias a primera hora de la tarde del martes. El director ejecutivo de la autoridad de defensa civil del estado, Mayor, Alex Matos, dijo a la AP que se espera que este número aumente en las próximas horas.
“Estamos prediciendo un aumento en el volumen del río Araguaia, que llenará aún más el río Tocantins”, dijo.
