Las feas formas en que TikTok corrompió el juicio de Johnny Depp y Amber Heard

Un nuevo documental de NBC News titulado Un matrimonio a prueba: Johnny Depp, Amber Heard y la verdad en la era de las redes sociales es la última inmersión en el juicio por difamación de celebridades que se escucha en todo el mundo -o que se ve en todas partes en TikTok, más exactamente.

Hace poco más de un mes que un jurado decidió que Aquaman la actriz Amber Heard difamó a su ex marido, Piratas del Caribe estrella Johnny Depp, cuando se refirió a sí misma como “la cara del abuso doméstico” en un Washington Post artículo de opinión en 2018. Depp recibió 15 millones de dólares por daños y perjuicios (recibiendo 10,35 millones debido al tope punitivo del estado) y Heard 2 millones por una contrademanda que ganó.

Desde ese asombroso veredicto, la especulación sobre el impacto de la sentencia en futuros casos de abuso doméstico y el destino general de #MeToo ha incitado el miedo y la ansiedad entre las feministas, las supervivientes de abusos y las organizaciones de violencia doméstica. También se ha hablado mucho del papel de las redes sociales en el caso Depp-Heard y de la forma en que los vídeos de burla, manipulación y recreación del testimonio de Heard se hicieron casi ineludibles en las plataformas de las redes sociales.

Del mismo modo, la campaña de acoso generalizada contra Heard liderada por el ejército de seguidores de Depp en Internet (y por personas influyentes a las que, de otro modo, no les habría importado el caso, pero que pudieron sacar provecho de él) ha hecho que se compare con el #Gamergate con una audiencia más general. Los escritores digitales, muchos de ellos mujeres, han hecho la mayor parte del trabajo de investigación y redacción de cómo Heard se convirtió en la mujer más odiada en línea y este fenómeno podría afectar a otros sobrevivientes de alto perfil en casos de abuso.

Mientras tanto, cadenas de televisión como la NBC se han metido en un lío por abrazar narrativas populares en línea con los partidarios de Depp, proporcionando lo que muchos han visto como una cobertura poco ética en Today y bromas sobre el juicio en Saturday Night Live, pero parece que poco a poco se está poniendo al día con el discurso más progresista sobre el caso.

Ese parece ser el objetivo de Un matrimonio a prueba, que se emitió en NBC News Now el miércoles por la noche y está disponible para su transmisión en NBCNews.com y Peacock.

En unos rápidos pero impactantes 30 minutos, el documental intenta enmarcar a Heard como una víctima del acoso online y esbozar las inquietantes formas en que un asunto íntimo entre dos celebridades se convirtió en un deporte virtual. Las cabezas parlantes incluyen a una de las abogadas de Heard, Elaine Bredehoft; la directora general de la Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica, Ruth Glenn; Revista People Nigel Smith; el profesor de derecho de la American University Jamie Abrams; y la reportera de tecnología y cultura de NBC News Kat Tenbarge. También hay muchos testimonios de partidarios de Depp, como Gia Andreani, de TikToker, cuya obsesión por demostrar la inocencia de Depp, que comenta casualmente a un periodista, es una de las partes más chocantes de la película.

Un matrimonio a prueba no tiene el punto de vista agresivo de un documental similar como Framing Britney Spears. La película no se propone decidir si Heard fue agraviada por el jurado, aunque las perspectivas de Glenn y Bredehoft son notables. Más bien, el documental ilustra ampliamente la tragedia que se produce cuando los asuntos privados se convierten en teatro público. Además, pone de manifiesto la inhumanidad de plataformas como TikTok y YouTube, en las que -además de los usuarios medios- confluyen influenciadores ávidos de beneficios y fandoms tóxicos de celebridades.

Los primeros diez minutos del documental parecen un curso de introducción a los hechos durante y antes del juicio por difamación en Virginia, muchos de los cuales fueron manipulados o completamente ignorados por los usuarios de las redes sociales. Los expertos mencionan los resultados del anterior juicio por difamación de Depp contra el tabloide británico The Sun, que determinó que había cometido “al menos 12 actos de violencia doméstica, incluida la violencia sexual”, como afirma Bredehoft en la película. El abogado de Heard también saca a relucir las notas del terapeuta de Heard que documentan el abuso físico y que no se permitieron presentar como prueba.

El elemento de las redes sociales en el juicio se equipara al frenesí mediático que rodeó el juicio por asesinato de O.J. Simpson y se enmarca como una consecuencia directa de éste. Ambos jueces permitieron de forma controvertida la presencia de cámaras en sus salas, lo que permitió que estos inquietantes incidentes se consumieran como una “ceremonia de gladiadores”, según Nigel Smith. En el documental, vemos imágenes de aficionados que esperan fuera del juzgado con pancartas y vestidoscon disfraces de Jack Sparrow, y los trabajadores dando a los espectadores pulseras para ver el juicio como si fuera un concierto.

Además de la legión de fans que adoran a Depp, el documental señala la cantidad de influencers y creadores de contenido que no estaban necesariamente involucrados en el juicio pero que vieron la oportunidad de ganar seguidores y likes al pivotar hacia el contenido centrado en Depp y Heard, que era en gran parte pro-Depp – y en parte por qué usted puede haber notado una caída en el contenido de Depp en las redes sociales inmediatamente después del veredicto. Como Enmarcando a Britney Spears, Un matrimonio a prueba muestra cómo siempre se puede ganar dinero y prestigio con el sufrimiento y la humillación de una mujer.

Debido a su breve duración, Un matrimonio a prueba no es la mirada más profunda sobre la naturaleza de las campañas de acoso en las redes sociales ni sobre la psicología de las bases de fans tóxicas y la misoginia que albergan los seguidores de Depp, específicamente. La forma en que los seguidores de Depp han llegado a desarrollar una fuerte relación parasocial con él -sobre todo a través de las películas familiares que ha protagonizado- se explica en un tono bastante racional. Asimismo, sus fans son retratados más como adultos ingenuos de Disney que como fanáticos aterradores.

El tipo de puntillas que se percibe de ciertos participantes en el documental hace que su comentario sea menos potente y perspicaz que algunas columnas escritas sobre el juicio. Además, si ya has seguido la información sobre la presencia de Heard en TikTok y otras redes sociales, es posible que no aprendas mucho viendo esta película (aunque toca un nervio emocional tanto si has escuchado esta información como si no). Sin embargo, es una buena introducción para las personas que no están tan en sintonía con este ángulo del juicio y, obviamente, para los escépticos de Heard, que sólo parecen interesados en la información que pueden consumir en un breve vídeo viral.