Las escuelas de Chicago cerrarán por tercer día en medio de un debate con el sindicato

En un mensaje del jueves a los padres, los funcionarios del distrito dijeron que las clases se cancelarían el viernes, pero “el aprendizaje en persona y las actividades pueden estar disponibles en un pequeño número de escuelas” en función de cómo el personal se presenta; un pequeño porcentaje de los maestros han seguido viniendo a las escuelas durante lo que el distrito ha etiquetado como un “paro laboral ilegal.”

Sin embargo, la oferta varía de una escuela a otra, y algunas alertaron a los padres a primera hora del día de que no tendrían suficiente personal para atender a los niños y cancelaron preventivamente.

Las Escuelas Públicas de Chicago, al igual que la mayoría de los otros distritos, han rechazado el regreso a la enseñanza a distancia en todo el distrito, diciendo que empeora las desigualdades raciales y es perjudicial para el rendimiento académico, la salud mental y la asistencia. Los funcionarios del distrito insisten en que las escuelas pueden permanecer abiertas de forma segura con los protocolos establecidos.

Hubo pocas señales el jueves de que ninguna de las partes se ablandara: tanto el distrito como el sindicato presentaron quejas laborales ante el estado esta semana. Los temas sobre la mesa incluyen más pruebas y métricas para desencadenar el cierre de las escuelas.

Los distritos escolares de todo el país se han enfrentado a los mismos problemas de la pandemia, y la mayoría han optado por permanecer abiertos mientras aumentan las pruebas de detección del virus, modifican los protocolos y realizan otros ajustes en respuesta a la cambiante pandemia.

La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, acusó al sindicato de politizar una pandemia, mientras que el presidente del sindicato, Jesse Sharkey, la apodó “Lockout Lori”, porque los profesores no han podido conectarse a los sistemas de aprendizaje a distancia desde la madrugada del miércoles.

El patrón es familiar para los padres de Chicago en el distrito mayoritariamente negro y latino que atiende a unos 350.000 niños. El sindicato de maestros ha amenazado con la huelga durante las polémicas negociaciones sobre las condiciones de las escuelas durante décadas, y la última vez se retiró del trabajo en 2012 y 2019, cuando las conversaciones con la ciudad se rompieron. También hubo un paro laboral de un día en 2016 por prácticas laborales injustas.

Muchas familias se sintieron frustradas por tener que volver a hacer arreglos de última hora y se preguntaron si el hecho de estar fuera de la escuela podría contribuir a la propagación.

“Es casi contradictorio porque como ahora estos niños y sus padres tienen que encontrar algunas actividades para los niños cuando no están en la escuela y están con otros niños en masa ahora”, dijo la madre Mary Bluma, que tiene tres hijos en las escuelas de Chicago. “Así que es casi como, oh, probablemente hay una mayor probabilidad de que van a propagar COVID o, ya sabes, se enferman de otros niños porque ahora no estamos en un entorno estructurado como un aula donde hay reglas en su lugar.”

El distrito dijo que aproximadamente el 10% de los 21.620 profesores acudieron a trabajar el miércoles y el jueves era casi el 13%. El jueves por la tarde, algunas escuelas de la ciudad ya habían comenzado a notificar a los padres que no tenían suficientes empleados para abrir a los estudiantes el viernes.

El primer mandato de Lightfoot como alcalde se ha visto empañado por tres enfrentamientos de alto nivel con el sindicato de profesores, incluyendo la huelga de 2019 que duró 11 días lectivos y el desacuerdo sobre los protocolos de seguridad del COVID-19 para comenzar el curso escolar de 2020.

“Ya es suficiente”, dijo Lightfoot durante una entrevista el jueves por la mañana en MSNBC. “Estoy cansado de la apariencia del Día de la Marmota de todo lo que sucede con la dirección del Sindicato de Maestros de Chicago. Necesitamos colaboración, no necesitamos conflictos. “

Sharkey dijo que Lightfoot se equivoca al culpar a los maestros.

“Tenemos derechos a la seguridad y hemos estado en la mesa de negociación durante 20 meses para asegurar esos derechos”, escribió en un correo electrónico a los miembros. “No hemos cambiado un ápice los postes de la meta; de hecho, hemos estado diciendo lo mismo durante meses: Por favor, trabajen CON nosotros para establecer pruebas exhaustivas, trabajen con nosotros para vacunar a los estudiantes y trabajen con nosotros para establecer barandillas básicas.”

El distrito argumentó en una queja ante la Junta de Relaciones Laborales Educativas de Illinois que las acciones del sindicato son un paro laboral ilegal, y solicitó una orden de cese y desistimiento y una prohibición de futuras acciones ilegales.huelgas.

La demanda del sindicato argumentaba que los miembros tienen derecho a rechazar “tareas peligrosas” y acusaba al distrito de realizar un cierre patronal ilegal al cancelar las clases y prohibir el acceso a las herramientas de enseñanza a distancia. Pidió a la junta que ordenara a las escuelas de Chicago que permitieran la enseñanza a distancia hasta que se alcanzara un nuevo acuerdo de seguridad.

No estaba claro el jueves cuándo podría actuar la junta, pero el proceso podría llevar semanas.

En diciembre de 2020, la junta rechazó la solicitud del sindicato de bloquear el distrito para reanudar la instrucción en persona en enero de 2021.

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Los escritores de Associated Press Sara Burnett, Kathleen Foody y Don Babwin, y la videógrafa de AP Teresa Crawford contribuyeron a este informe.

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