Las cuadrillas frenan los incendios en Nuevo México y se preparan para condiciones peligrosas
ALBUQUERQUE, N.M. (AP) – Más de 2.000 bomberos que luchan contra el mayor incendio forestal de Estados Unidos cavaron líneas de fuego de refuerzo y reorganizaron los camiones de bomberos alrededor de las casas en el noreste de Nuevo México el miércoles en previsión de un retorno a las condiciones ventosas y peligrosas en los próximos días.
Después de una pausa en el clima permitió un progreso significativo en el suelo y desde el aire en los últimos días, los meteorólogos emitieron advertencias de alto peligro de incendio desde el sur de Nevada a través de partes de Arizona, Nuevo México y Colorado a partir del jueves.
“Los próximos tres días van a ser los días de vértigo”, dijo el miércoles el analista de comportamiento del fuego Dennis Burns.
“Las cuadrillas están allá afuera trabajando tan duro como pueden para ponerse en línea lo más rápido posible”, dijo durante una sesión informativa de la tarde en el fuego al este de Santa Fe que se extiende al noreste hacia Taos.
La mayoría de los grandes incendios en lo que va de primavera se han producido en Arizona y Nuevo México. El más grande se ha extendido por más de 1.220 kilómetros cuadrados de bosque que muchos gestores de incendios han descrito como “maduro y listo para arder” debido a una megasequía que ha durado décadas y a las condiciones de calor y viento provocadas por el cambio climático.
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Luján Grisham, ha dicho que las estimaciones de daños en casas y estructuras podrían llegar a más de 1.000 para cuando se realicen todas las evaluaciones.
El miércoles, no se ordenaron nuevas evacuaciones y algunas se relajaron. Burns dijo que la mayor preocupación era que las tormentas eléctricas con rayos y fuertes vientos descendentes podrían alimentar el fuego de nuevo el jueves.
Bulldozers y equipos de mano fueron la construcción de líneas de contingencia cerca de la ciudad de Angel Fire al este de Taos para asegurarse de que las llamas no llegan a la carretera 64 de Estados Unidos dentro de unos 25 millas (40 kilómetros) de la línea de Colorado.
“Si tenemos la suerte de esquivar esa bala, la nubosidad realmente dará sombra a los combustibles y moderará un poco el comportamiento del fuego, lo que es algo bueno”, dijo Burns el miércoles. “Pero mañana será el día para decirlo”.
Mientras que el fuego abarca un área de más de 1,5 veces el tamaño de la ciudad de Nueva York, los gestores de incendios dijo que hay bolsas de verde dentro del perímetro que todavía podría arder.
“Estamos tratando de ir todo el camino alrededor del borde del fuego y queremos mantener el fuego donde está ahora mismo”, dijo el miércoles Jayson Coil, un jefe de operaciones asignado al incendio, sobre el uso de bulldozers para cortar líneas anchas que pueden bloquear las llamas.
Los responsables del incendio también dijeron que no todas las zonas se han quemado gravemente, y que las cuadrillas han podido proteger muchas casas y estructuras despejando la vegetación y utilizando aspersores y lanzaderas de manguera para derribar las llamas a medida que se acercan a las zonas pobladas.
Luján Grisham habló con el presidente Joe Biden el martes y subrayó los impactos de los incendios en las comunidades y la necesidad de una colaboración continua con el gobierno federal mientras el estado, afectado por la sequía, se recupera y reconstruye tras algunos de los incendios forestales más devastadores registrados en Nuevo México.
Biden reafirmó el apoyo del gobierno federal y dijo que se hará todo lo posible para proporcionar ayuda inmediata a las personas en las comunidades afectadas. También expresó su gratitud a los primeros en responder, a los bomberos y al resto del personal que está luchando contra las llamas y que ha acudido en ayuda de los residentes.
Las órdenes de evacuación permanecen en vigor para los residentes cerca de un puñado de grandes incendios en Nuevo México, Colorado y Texas, donde se reportaron tres grandes incendios el martes, según el Centro Nacional Interagencial de Incendios.
Luján Grisham ha advertido que muchos residentes de Nuevo México, dependiendo de dónde vivan, deben estar preparados para posibles evacuaciones durante todo el verano, dada la probabilidad de un mayor peligro de incendio debido a los fuertes vientos, las temperaturas más cálidas provocadas por el cambio climático y las previsiones de poca o ninguna precipitación.
Otro incendio que arde en el Bosque Nacional de Gila en el sur de Nuevo México había crecido más de 57 millas cuadradas (148 kilómetros cuadrados) durante la noche del martes al miércoles, causando preocupación entre los funcionarios estatales. Los caminos y senderos forestales en el área fueron cerrados, pero los funcionarios dijeron a última hora del miércoles que las cuadrillas hicieron un buen progreso durante el día que evitó que el perímetro creciera.
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El escritor de Associated Press Scott Sonner contribuyó a este informe desde Reno, Nevada.
