Las auroras boreales podrían ser visibles en partes del norte de California el miércoles
Las previsiones indican que es posible que partes del norte de California vean actividad auroral de las auroras boreales a primera hora de la noche del miércoles al jueves por la mañana, después de que una fuerte erupción solar se dirigiera directamente hacia la Tierra a una velocidad de aproximadamente 1,88 millones de mph el lunes, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica Centro de Predicción del Clima Espacial.
Normalmente, este colorido fenómeno sólo puede verse en las regiones ártica y antártica que rodean los polos magnéticos del planeta, dijo Ben Burress, astrónomo del Centro Espacial y Científico Chabot de Oakland. Explicó que las luces se producen cuando las partículas cargadas eléctricamente llamadas plasma, que son hidrógeno y helio cargados, salen del sol para generar el viento solar.
Ese viento interactúa con el campo magnético de la Tierra, que entonces actúa como un escudo para desviar esas partículas y protegernos en su interior. Pero como parte del plasma queda atrapado en el campo magnético, tiene el potencial de viajar hacia abajo a través de los polos e interactuar con la atmósfera de la Tierra, produciendo la luz conocida como las auroras. (El proceso es similar a cómo funciona una luz de neón, según la NOAA).
Si el viento solar es particularmente fuerte debido a erupciones o explosiones en la atmósfera del sol, genera un eyección de masa coronal, que “puede producir una actividad excepcional de las auroras”, dijo Burress.
“Cuando una ráfaga impacta en el campo magnético de la Tierra, lo amortigua, provocando fluctuaciones en el campo que agitan las partículas eléctricas atrapadas, dinamizando así la interacción con la ionosfera”, dijo Burress. “Cuando esto sucede, las auroras se vuelven más fuertes, más brillantes y a menudo más extendidas”.
Se espera que esto ocurra esta noche si las condiciones son favorables, con cielos oscuros y poca o ninguna nubosidad.
“Es bastante raro que las auroras sean visibles en nuestra latitud, y no parece que vayamos a ver ninguna de este evento aquí en el Área de la Bahía”, dijo Burress. “Lo mejor que puedo decir es que si vives en el extremo norte del estado, a menos de 50 o 100 millas de la frontera entre California y Oregón, tienes una oportunidad”.
Según la NOAA, las auroras tienen muchas formas diferentes, y a veces parecen “una cortina hecha de pliegues de tela” o una nube hinchada cuando se ven por la mañana temprano. Pueden moverse con bastante rapidez al estirarse, retorcerse y balancearse.
Si está en la zona, puede valer la pena quedarse despierto para echar un vistazo. “No es algo que se vea todos los días”, dijo Burress.
