Las ardillas del Área de la Bahía están salpicando en medio de la reciente ola de calor

¿Por qué las ardillas sploot

El salpicado es una reacción al calor extremo. Si tienes un abrigo de piel y estás atrapado en un clima de 107 grados, no tienes muchas opciones para refrescarte. Para las ardillas y otros mamíferos peludos, el splooting es uno de ellos.

Para sploot, las ardillas se estiran en el suelo y permanecen completamente inmóviles. Su objetivo es conseguir que la mayor parte de su superficie esté en contacto con el suelo como sea posible. Esto ayuda a descargar el calor de sus cuerpos al medio ambiente, enfriándolos. El splooting también se denomina a veces “descarga de calor.”

Resulta que salpicar es un comportamiento normal y natural. Las ardillas lo hacen, y también las criaturas como osos e incluso perros.

Piense en un momento en que se estiró en el piso de baldosas de su baño en un día caluroso, o puso su mano sobre una tabla de cortar de mármol fría. Las ardillas que salpican están haciendo lo mismo, pero con todo su cuerpo diminuto.

Salpicaduras de ardillas, humanos preocupados

Aún así, ver ardillas estiradas e inmovilizadas tiende a asustar a la gente.

Cuando Jennifer Modenessi, de Lindsay Wildlife Experience en Walnut Creek, vio por primera vez a una ardilla aplastando su cuerpo contra el pavimento frente a las instalaciones del museo, dice: “No sabía que las salpicaduras eran algo y pensé que algo andaba mal con ellas”. .”

Hermance dice que “no creo que el término ‘sploot’ sea de uso común todavía” en el Área de la Bahía, pero muchas personas se están comunicando con preocupaciones sobre ardillas y otros animales, y su línea directa ha estado muy ocupada. Lindsay Wildlife también ha comenzado a recibir llamadas relacionadas con splooting.

Qué hacer si ves a un animal chorreando

¿Qué debe hacer si ve una ardilla chorreando? En la mayoría de los casos, nada.

Las autoridades dicen que splooting está bien para las ardillas, y no hay necesidad de hacer nada más que dejar que hagan funcionar su adorable magia termorreguladora. (Y tal vez hacer un TikTok).

En medio de una ola de calor reciente, la ciudad de Nueva York recibió tantas llamadas sobre ardillas que salían llevó a Twitter asegurar a los ciudadanos que las ardillas están “bien” y pedirles que dejen de llamar para informar sobre roedores sobrecalentados.

Sin embargo, si la ardilla es joven o parece haberse caído de un árbol o un nido, podría tener un problema mayor. Si cree que una ardilla está lesionada en lugar de solo salpicar, puede llamar a Lindsay Wildlife o WildCare para obtener asesoramiento; ambos mantienen líneas directas de lesiones por vida silvestre.

Sin embargo, si la ardilla que salpica no parece herida, es probable que solo esté tratando de calmarse.

Splooting y el clima

Esas son las buenas noticias: Splooting es súper lindo y generalmente inofensivo.

Aún así, debido al cambio climático, los eventos de calor extremo que hacen que las ardillas se derramen serán mucho más frecuentes, y esto puede causar daños a los animales individuales y a los ecosistemas.

Hermance dice que además de las llamadas relacionadas con las salpicaduras, WildCare está viendo una gran afluencia de “ardillas jóvenes que llegan con un golpe de calor” este verano, así como “llamadas sobre ciervos calientes y sobre pájaros literalmente cayendo de costado, jadeando con el calor.”

Aunque el comportamiento de salpicadura de las ardillas en sí mismo no es un problema, las temperaturas normales por encima de los 105 grados definitivamente lo son. El salpicar puede ser lindo e inofensivo, pero como presagio del cambio climático, es parte de un problema mucho mayor que solo los humanos podemos resolver.

Thomas Smith es fotógrafo, escritor y cofundador de una empresa social con sede en Lafayette, California.