Las acciones asiáticas suben en un mercado apagado por la búsqueda de gangas

Los buenos datos del mercado laboral estadounidense del jueves hicieron pensar a los operadores que la Reserva Federal tendrá que seguir infligiendo dolor a la economía para luchar contra la subida de los precios. La inflación ha ido disminuyendo desde un máximo del 9,1% en junio hasta el 7,1% en noviembre, y los inversores han estado esperando señales que pudieran inducir a la Reserva Federal a aflojar en la aplicación de los frenos a la economía con altos tipos de interés. Hasta ahora, esas esperanzas se han visto frustradas.

Los sólidos informes sobre el mercado laboral preparan el terreno para la publicación el viernes de la instantánea del Departamento de Trabajo sobre la contratación en diciembre.

“En general, el sentimiento de riesgo podría inclinarse más hacia una postura de esperar y ver en el período previo al informe de empleo de EE.UU. más tarde, a falta de una clara convicción en la dirección del mercado de Wall Street en los últimos días”, dijo Yeap Jun Rong, analista de mercado de IG, en un informe.

El índice de referencia japonés Nikkei 225 subió un 0,6% y terminó en 25.973,85 puntos. El S&P/ASX 200 australiano sumó un 0,7%, hasta los 7.109,60 puntos. El Kospi surcoreano ganó un 1,1%, hasta los 2.289,78 puntos. El Hang Seng de Hong Kong perdió un 0,1%, hasta 21.024,36 puntos. El Shanghai Composite subió un 0,1%, hasta los 3.159,72 puntos.

Los analistas prevén que el crecimiento económico en Asia se ralentice este año, aunque se espera que la relajación por parte de China de las restricciones COVID-19 sea un punto a favor. Suktae Oh, analista de Societe Generale, espera que el Banco de Corea suba los tipos en 25 puntos porcentuales, hasta el 3,50%, en su reunión de política monetaria de la próxima semana.

“Los datos siguen indicando una débil actividad económica y una inflación en máximos. Las preocupaciones en torno a la estabilidad financiera han persistido debido al elevado apalancamiento de las empresas y a la debilidad del mercado inmobiliario, lo que sería negativo para las perspectivas de crecimiento”, afirmó.

El jueves, el S&P 500 cayó un 1,2%, hasta los 3.808,10 puntos. El Dow cayó un 1%, hasta los 32.930,08 puntos. El Nasdaq cayó un 1,5%, hasta los 10.305,24 puntos. El índice Russell 2000 cayó un 1,1%, hasta 1.753,19.

La empresa de nóminas ADP informó de un aumento mayor de lo esperado de los puestos de trabajo en empresas privadas el mes pasado. El Gobierno estadounidense informó de que el número de estadounidenses que solicitaron prestaciones por desempleo cayó la semana pasada al nivel más bajo en más de tres meses.

El miércoles, un informe gubernamental mostró un número de ofertas de empleo en noviembre mayor de lo esperado.

Según Brad McMillan, director de inversiones de Commonwealth Financial Network, el próximo informe del Departamento de Trabajo sobre la contratación en diciembre es una cifra que se sigue muy de cerca y que suele ser más alta de lo esperado cuando sigue a un sólido informe de empleo de ADP.

“La verdadera pregunta para los inversores mañana será si la economía sigue creciendo más rápido de lo esperado -y más rápido de lo que quiere la Fed- o se mantendrá en un punto más dulce con un crecimiento moderado continuo”, escribió el jueves. “Los datos sugieren lo primero”.

Un mercado laboral fuerte ejerce presión al alza sobre los salarios y reafirma la determinación del banco central de mantener altos los tipos de interés para frenar el crecimiento económico y domar la inflación. La estrategia, sin embargo, corre el riesgo de ir demasiado lejos y provocar una recesión.

El tipo de interés de referencia de la Reserva Federal se sitúa entre el 4,25% y el 4,5%, frente a un nivel cercano a cero tras siete subidas el año pasado. Prevé que el tipo se sitúe entre el 5% y el 5,25% a finales de 2023 y no prevé una bajada de tipos antes de 2024.

Mientras tanto, Wall Street está pendiente de la última ronda de resultados empresariales para hacerse una mejor idea de cómo están gestionando las empresas la fuerte inflación y el debilitamiento de la demanda de los consumidores. Las empresas del S&P 500 acelerarán el ritmo de presentación de informes dentro de unas semanas, pero ya se están conociendo algunos resultados.

Los valores energéticos se resistieron a la caída del mercado en general, ya que el precio del crudo estadounidense subió un 1,1%.

El crudo estadounidense de referencia subió 58 centavos a 74,25 dólares el barril en las operaciones electrónicas en la Bolsa Mercantil de Nueva York. El crudo Brent, el estándar internacional de precios, subió 60 centavos a 79,29 dólares el barril.

En el mercado de divisas, el dólar estadounidense subió a 134,08 yenes japoneses desde 133,40 yenes. El euro costó 1,0520 dólares, con pocos cambios desde los 1,0524 dólares.

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Yuri Kageyama está en Twitter https://twitter.com/yurikageyama