Las 21 mejores actuaciones de 2021 según The Daily Beast: Desde los musicales de cine hasta el genio de ‘Barb and Star’

Ha sido un año de monotonía, miedo y la falsa promesa de una vuelta a la normalidad que, a medida que el 2021 se acerca a su fin, nos ha devuelto al interior de una deprimente realidad pandémica con una violencia tan repentina que todos podríamos estar sufriendo un latigazo espiritual.

Es mucho pesimismo contra el que luchar, por lo que agradecemos que un año sobresaliente de cine y televisión nos haya sacudido para volver a sentir cosas justo cuando todo amenazaba con adormecerse.

Algunos de los actores que aparecen en esta lista de las mejores interpretaciones cinematográficas y televisivas de 2021 ya han ganado Emmys y premios de la crítica por sus trabajos. Algunos probablemente serán mencionados cuando se anuncien las nominaciones a los Oscar este invierno. Otros son más pequeños, más extraños y sencillamente encantadores, el tipo de trabajo excelente que agradecemos tener una plataforma para celebrar y dar las gracias, especialmente ahora.

Hay 21 entradas en la lista, porque me pareció un buen número en el año 2021 para mantener las cosas bajo control y evitar que me pusiera a hablar poéticamente de los actores cuyo trabajo admiraba hasta que las menciones se contaran por cientos. Se presentan sin ningún orden ni clasificación en particular, y espero que te tomes el tiempo de ver algunos de los que te hayas perdido.

Simon Rex – Red Rocket

Para interpretar a una persona que es un ejemplo de narcisismo tóxico y que de alguna manera resulte irresistible, se requiere un intérprete con un encanto y un carisma sin parangón. Simon Rex es innegablemente eso. Interpretando a una antigua estrella del porno que ha vuelto a su ciudad natal, el ex VJ de la MTV y Scary Movie Rex es una elección perfecta -los vídeos de su propio pasado aportan un poco de metaexperiencia al ver la película-, pero también es una elección inesperada. La camaleónica carrera del actor había empezado a decaer en los últimos años; el hecho de que ésta sea una historia de regreso tan buena sólo hace que la actuación sea más dulce de ver.

Ann Dowd y Martha Plimpton – Masa

Al igual que varias de las actuaciones de esta lista, no veo cómo se puede separar el trabajo que hacen Ann Dowd y Martha Plimpton en Misa. La película no es fácil de ver: trata de los padres de un tirador de escuela que, años después, se reúnen con los padres de una de sus víctimas. Pero el trabajo de Dowd, como la madre del tirador, y de Plimpton, como la de la víctima, es extraordinario. Se puede ver cómo descubren lo que quieren o necesitan la una de la otra, cómo conectan de forma inesperada como madres y cómo lloran lo que se ha perdido, incluso si proceden de lo que podría parecer un lado opuesto de la experiencia.

Cecily Strong – Saturday Night Live

Cecily Strong siempre ha sido una de las artistas más destacadas de Studio 8H, pero este año por fin se ha apreciado lo sensacional que es en SNL. Su destacado trabajo como Jeanine Pirro, la experta en niebla de Fox News, demostró lo buena impresionista que es, especialmente con ese giro final en el que canta “My Way” en una bañera de vino tinto. Y su trabajo de personajes de sketches sigue siendo inigualable, una serie de extraños y extremistas que nunca dejan de hacer que al menos un miembro del reparto se rompa. Y luego está lo que puede ser su mayor logro del año pasado: una aparición valiente, cándida, mordaz e hilarante en “Weekend Update” en la que compartió su propia historia de aborto en reacción a las nuevas leyes restrictivas que se están aprobando, todo ello vestida, absurdamente, como un payaso, reflejando lo absurdo de la conversación y lo lejos que tienen que llegar las mujeres para hacerlo “aceptable” para los demás.

Keeley Hawes – Es un pecado

La serie limitada de HBO Max Es un Pecado fue notable por la forma en que relató la crisis del SIDA en Londres en los años 80 a través de lentes nuevos e inesperados. Una de las secuencias más impactantes se produjo en el último episodio, cuando una madre interpretada por Keeley Hawes recorre el pasillo del hospital en el que su hijo gay está siendo tratado, exigiendo a las enfermeras que le expliquen qué es lo que ocurre y cómo puede estar ocurriéndole esto a su hijo. La capacidad de Hawes para revolotear entre lo mercurial, lo confuso, lo desconsolado y la negación en las secuelas de la estancia en el hospital hace que sea uno de los programas de televisión más devastadores del año, pero también el más necesario.

Andrew Garfield – Tick, Tick…¡Boom!

Al ver la actuación de Andrew Garfield en el musical Tic, Tic… ¡Boom!te vas haciendo a la idea de que el actor nunca había cantado en público antes de que el director Lin-Manuel Miranda le diera el papel en esta película. Interpreta a Jonathan Larson, el compositor y letrista quecrear eventualmente AlquilarEn la actualidad, Garfield es un artista en apuros que está desesperado por realizar su próxima gran obra y por que se valide su talento. Garfield es eléctrico; una mecha encendida de pasión, esperanza, frustración y energía aparentemente ilimitada, y un retrato fascinante de alguien que se da cuenta de que necesita bajar a la tierra y reconocer el dolor y la complejidad del mundo que le rodea para poder dejar su huella.

Natasha Rothwell – Inseguro

Puede que no haya otro intérprete más capaz de provocar una risa física y completa -del tipo que contrae tus abdominales y te hace doblar involuntariamente- con la lectura de una línea, típicamente acentuada con el toque gesticular perfecto. Que Natasha Rothwell sea así de divertida interpretando a Kelli en Insecure sería una cosa. Pero esta nueva y última temporada de la serie de HBO también le ha dado un magnífico argumento sobre el crecimiento y la iluminación que Rothwell clava con una gracia y un matiz sorprendentes, asegurando que Kelli nunca será marginada como la mejor amiga divertida.

Ariana DeBose – West Side Story

A estas alturas, con la temporada de premios que se avecina a finales de año, probablemente ya habrás oído que Ariana DeBose es una potencia absoluta en West Side Story, especialmente por el celo y la precisión que aporta a “América”. Pero los múltiples talentos de DeBose son tales que el número que pone en escena es sólo uno de los aspectos más destacados de su personaje. Aporta una emoción titánica al segundo acto de la película, un retrato volcánico de la pena, el resentimiento y la resistencia que no sólo se ganó los elogios de su coprotagonista Rita Moreno (que ganó un Oscar por interpretar a Anita en la película original), sino que también hace que esta Anita sea innegablemente suya.

Woody Norman – C’Mon C’Mon

En cualquier película protagonizada por un actor infantil, existe el riesgo de que el talento preternatural del joven intérprete se desvíe tanto hacia la precocidad que todo se vuelva demasiado cursi, o incluso cursi. Ese riesgo se acentuó especialmente en una película como la de Mike Mills C’Mon C’Monsobre un tío (Joaquin Phoenix) que ha estado distanciado de su sobrino (Woody Norman) y que, al cuidar de él mientras su madre atiende una emergencia familiar, acaba aprendiendo más de lo que nunca imaginó sobre la vida, el amor y la conexión. Norman se las arregla para caminar por la cuerda floja de la ternura con una habilidad impresionante, ofreciendo una interpretación de actor infantil poco común y realizada, y con el joven británico entregando un acento americano impecable para arrancar.

Maya Erskine y Anna Konkle – PEN15

Es casi increíble lo convincente que es PEN15 las guionistas/creadoras/estrellas Maya Erskine y Anna Konkle interpretan personajes basados en versiones adolescentes de ellas mismas. Es algo más que un truco de salón o un juego de manos físico. El grado en que se transforman espiritualmente en jóvenes de 13 años -canalizando sus tics, ansiedades, emociones exageradas y alegría- es transportable, nostálgico y ocasionalmente traumatizante para todos los que recordamos lo doloroso e imposible que parecía ser crecer. Son virtuosos de los grandes sentimientos, tanto en su narración como en sus impecables interpretaciones, especialmente en los espectaculares episodios finales de la serie.

Thuso Mbedu – El ferrocarril subterráneo

En la epopeya de Barry Jenkins El ferrocarril subterráneola recién llegada Thuso Mbedu se enfrenta a una tarea tan difícil que debería ser imposible. Su personaje sobrevive a la injusticia, la violencia y la angustia, y de alguna manera saca fuerzas para enfrentarse a la siguiente lucha con firmeza e incluso esperanza. Mbedu tiene los ojos más expresivos de la televisión, transmitiendo el miedo, la vulnerabilidad y el poder como un caleidoscopio de la experiencia humana, aportando sensibilidad a los horrores del viaje de una esclava a través del Sur racista en busca de la libertad.

Jamie Dornan – Barb y Star van a Vista Del Mar

Jamie Dornan estará probablemente nominado al Oscar en la categoría de Mejor Actor de Reparto este año. Lamentablemente, será por la película equivocada. No es que Dornan no sea bueno en Belfast; está excepcional como un padre conflictivo que negocia la tensión entre la familia, el hogar y la seguridad durante Los Problemas en Irlanda del Norte. Es que su turno en la delirante comedia Barb and Star Go to Vista Del Mar es una obra maestra de la actuación de Hot Idiot. El tipo de personaje nunca ha conocido una brillantez tan matizada e hilarante -completada con una emocionante ofrenda de canto y baile a las gaviotas en la playa. Es una tontería. Un hermoso y brillante disparate.

Anders DanielsenMentira – La peor persona del mundo

La peor persona del mundo tiene mucho que decir sobre las relaciones y lo que queremos o necesitamos de ellas. Es esperanzador y romántico. Es cínico y nihilista. A menudo es absurdo y, con mayor frecuencia, perturbadoramente real. Es egoísta y generoso. A lo largo de todo esto, uno oscila entre el odio y la identificación profunda con sus personajes, principalmente con la Julie de Renate Reinsve. Pero es la interpretación de Anders Danielsen Lie como Aksel, un amante que desempeña un papel fundamental en la vida de Julie en dos momentos diferentes, en la que no puedo dejar de pensar. Es un hombre que lucha contra sus propios demonios, y es en algunos aspectos tóxico, y en otros, un compañero perfecto. También es alguien que se ve obligado a darse cuenta de que el amor, la vida y la aventura tienen una fecha de caducidad, así que ¿qué significó todo cuando llegó ese día?

Troy Kotsur – CODA

No estamos preparados para divulgar cuántas veces el ganador de Sundance CODA nos hizo sollozar con fuerza. Ninguna película de este año ha sido tan emotiva, pero también tan agradable. Troy Kotsur interpreta al padre de Ruby, de Emilia Jones, el único miembro oyente de su familia. (CODA son las siglas de Children of Deaf Adults, hijos de adultos sordos). Retrata hábilmente el sentimiento de culpa de un padre que depende tanto de su hija, la frustración de intentar conectar con una persona a la que quieres pero a la que quizá nunca puedas entender de verdad, y el anhelo de crear un hogar amoroso, feliz y seguro para su hija. Hay una escena en la que intenta, a su manera, apreciar el don de Ruby para cantar, aunque no pueda oír, que me hace llorar sólo con escribirla ahora.

Kieran Culkin – Sucesión

El ciclo de expresiones faciales que hace Kieran Culkin una vez que su personaje, Roman Roy, se da cuenta de que ha enviado accidentalmente una foto ilícita a su padre puede ser los mejores siete o diez segundos de la televisión de este año. Todo el espectro de la condición humana pasa por su cara en una secuencia rápida como un rayo. Es cruel y casi imposible señalar sólo una actuación de Sucesión como la mejor, especialmente después de esta sobresaliente tercera temporada. Pero la forma en que el final vio a Culkin profundizar en su personaje más allá de su típica fanfarronería fue la mayor sorpresa del episodio. Por fin vemos la empatía real de Roman -y luego, en el clímax, un horror abrumado, casi nauseabundo- que te recuerda que Culkin siempre ha estado haciendo un trabajo complicado y meticuloso en esta serie.

Heléne Yorke y Drew Tarver – Los otros dos

Lo que me gusta de la estructura de Los otros dos es que se pregunta: “¿Y si hiciéramos 30 Rockpero hubiera dos Liz Lemons?”. La serie de HBO Max toma el ADN de la protagonista de Tina Fey (desventurada en la vida, el trabajo y el amor, pero que hace chistes afilados y con tintes de cultura pop por el camino), convierte al personaje en un millennial y luego lo multiplica por dos. Por supuesto, hace falta un par de actores geniales para conseguirlo, y Los otros dos lo consigue con Heléne Yorke y Drew Tarver. La pareja interpreta a los hermanos Brooke y Cary mientras navegan por el escandaloso mundo del entretenimiento en el que ambos intentan abrirse paso, luchan por un sentido de autoestima y satisfacción romántica y, por el camino, intentan no marearse en el carrusel de la vida de seriedad y engaño. Yorke y Tarver brillan en los respectivos argumentos de sus personajes. Elegir si me reí más con la forma en que Brooke se acuesta con un atleta o con todo lo que le ocurre a Cary en “El episodio del agujero” es como elegir un hijo favorito. Y esa es la cuestión: no se puede. Este es un acto doble perfecto, y merecen ser reconocidos como tal.

Taylour Paige – Zola

“¿Quieren escuchar una historia sobre por qué esta perra y yo nos peleamos? Es algo larga pero llena de suspense”. Esa pregunta lanzó en 2015 una serie de 148 tuits de A’Ziah “Zola” King, que era una stripper que relataba una historia tan salvaje y épica que se hizo viral y pasó a conocerse como #TheStory. Teniendo en cuenta los giros del relato de King y los tonos extremos que la adaptación cinematográfica, Zolaen un intento de recrearlo en la pantalla, cualquier intérprete en el papel principal tendría que ser lo suficientemente ágil como para llevar al público en el viaje, pero lo suficientemente prodigioso como para mantener los pies en la tierra a medida que la trama alcanza niveles crecientes de locura “no se puede inventar”. Taylour Paige ofrece una interpretación clásica del tipo “ha nacido una estrella” en este papel revelación: una historia de Cenicienta diferente a la que Hollywood ha visto nunca.

Julianne Nicholson – Mare deEasttown

Viendo los primeros episodios de HBO Mare of Easttownes difícil evitar la sensación de que el personaje de Julianne Nicholson, Lori, va a hacer algo grande. Es la mejor amiga de la Mare de Kate Winslet, una detective de Pensilvania que intenta resolver una serie de inquietantes secuestros y asesinatos que han sacudido a su unida comunidad. Nicholson ha sido un personaje tan importante en sus diversos papeles secundarios a lo largo de los años que, sin duda, el público debía prepararse para un gran espectáculo interpretativo. Y, por supuesto, Nicholson cumplió cuando llegó ese momento. Su erupción sísmica como madre desesperada fue aún más notable por la forma en que utilizó estratégicamente el silencio estoico para devastarte. Winslet y los coprotagonistas Evan Peters y Jean Smart ofrecieron interpretaciones más vistosas, pero ésta es una de las que dejó boquiabiertos a todos los que la vieron.

Anthony Ramos – En las alturas

No sé si es que el público no estaba preparado para volver a los cines todavía, si la controversia sobre el reparto ha sobrecargado las cosas, o si la gente realmente no está interesada en los musicales de cine. Pero es sorprendente y deprimente que En las alturasuna inventiva y maravillosa adaptación cinematográfica del musical de Lin-Manuel Miranda, ganador de un Tony, se haya desvanecido tan rápidamente. No se ha hecho ruido. Poco amor de fin de año. Merece mucho más que ese silencioso destino, especialmente en lo que respecta a la actuación principal de Anthony Ramos: un triunfo del canto, el baile, el rap y el ser guapo y encantador en la pantalla que debería haberle consolidado como una de las mayores estrellas del año. Por suerte, la película todavía existe en HBO Max y sigue siendo espectacular, al igual que Ramos en ella. ¡No es demasiado tarde!

Jean Smart – Hacks

El mejor trabajo de la carrera de Jean Smart en Hacks podría ser la interpretación más celebrada del año -no estoy seguro de que sea posible contar cuántos premios y reconocimientos obtuvo por ella- y por una buena razón. El papel de una cómica dominante y envejecida con una boca sucia y poca paciencia podría caer fácilmente en la caricatura y el cliché, pero Smart aportó una dignidad experimentada al papel de Deborah Vance. Además, sabía cuándo mostrar las grietas de la armadura y cuánta empatía y vulnerabilidad dejar entrever. Es tentador ver Hacks como una historia de amor, de confianza y amistad entre Deborah y Ava, la joven escritora de comedias de Hannah Einbinder, y no estaría mal hacerlo. Pero también es un estudio de carácter imponente que demuestra que Smart es uno de los mejores actores en activo de nuestro tiempo.

Amy Schumer – The Humans

Amy Schumer es una especie de revelación en The Humans, la adaptación cinematográfica de Stephen Karam de su obra ganadora del Pulitzer, en la que una familia se enfrenta a sus proverbiales fantasmas durante una estresante cena de Acción de Gracias en Nueva York. No es que su talento sea una sorpresa.Dentro de Amy Schumer es uno de los mejores programas de sketches de la última década, Trainwreck anunció la llegada de una nueva y emocionante estrella del cine de comedia, y tiene una nominación al Tony a la mejor actriz por su debut en Broadway. Es que su personaje, Aimee, en The Humans muestra nuevas profundidades de su talento. Es despreciativa e hilarante, pero también está rota y derrotada, un peso que Aimee lucha por llevar, pero que también parece resignado. Es un trabajo increíblemente conmovedor, que destaca en un conjunto que ofrece algunas de las mejores actuaciones cinematográficas del año.

Jennifer Coolidge – El loto blanco

Jennifer Coolidge obtuvo las mejores críticas de su carrera por su actuación en la película de HBO El loto blanco fue un momento de reivindicación para los fans de sus desternillantes, peculiares y espectaculares giros cómicos. Hace falta un cierto genio para llevar a cabo este tipo de papeles, aunque a menudo se descartan o se dan por perdidos. Pero con El loto blancosu capacidad para provocar la risa con una simple mueca o una pronunciación inusual de las vocales no eran los únicos bienes que exhibía. También lo fue su profundo pozo de patetismo. Esas emociones estallan en algunas de las escenas más estimulantes del año -un funeral en un pequeño barco, una crisis nerviosa durante una cita- y nos recuerdan a todos no sólo de lo que es capaz Coolidge, sino que también está bien sentir así de grande e intensamente.