La Ucrania de la guerra borra el pasado ruso de los espacios públicos

Tras la invasión de Moscú el 24 de febrero, que ha matado o herido a un número incalculable de civiles y soldados y ha destrozado edificios e infraestructuras, los dirigentes ucranianos han pasado de una campaña centrada en el desmantelamiento de su pasado comunista a otra de “desrusificación”.

Las calles que honraban al líder revolucionario Vladimir Lenin o la Revolución Bolchevique ya habían desaparecido en su mayoría; ahora Rusia, y no el legado soviético, es el enemigo.

Se trata en parte de un castigo por los crímenes cometidos por Rusia y en parte de la afirmación de una identidad nacional al honrar a los notables ucranianos que en su mayoría han pasado desapercibidos.

Muchos ucranianos consideran que Rusia, a través de la Unión Soviética, ha dominado a su pequeño vecino del suroeste durante generaciones, relegando a sus artistas, poetas y héroes militares a una relativa oscuridad, en comparación con los rusos más famosos.

Si los vencedores escriben la historia, como dicen algunos, los ucranianos están reescribiendo la suya propia, incluso cuando su destino pende de un hilo. Su identidad nacional está experimentando lo que podría ser un auge sin precedentes, en formas grandes y pequeñas.

El presidente Volodymyr Zelenskyy ha empezado a llevar una camiseta negra que dice: “Soy ucraniano”.

Es uno de los muchos ucranianos que nacieron hablando ruso como primera lengua. Ahora lo evitan, o al menos limitan su uso. Tradicionalmente, el ucraniano se ha hablado más en la parte occidental del país, una región que desde el principio rechazó el ruso y la imaginería soviética.

Amplias zonas del norte, el este y el centro de Ucrania están llevando a cabo ese cambio lingüístico. La ciudad oriental de Dnipro derribó el viernes un busto de Alexander Pushkin, al igual que Dostoievski, un gigante de la literatura rusa del siglo XIX. La correa de una grúa se enganchó sin contemplaciones bajo la barbilla de la estatua.

Este mes, el alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, anunció que otras 30 calles de la capital serán rebautizadas.

Volodymyr Prokopiv, jefe adjunto del Ayuntamiento de Kiev, dijo que la política de “des-comunización” de Ucrania desde 2015 se había aplicado de forma “suave” para no herir sensibilidades entre la población rusoparlante e incluso pro-Moscú del país.

“Con la guerra, todo cambió. Ahora el lobby ruso carece de poder; de hecho, no existe”, declaró Prokopiv en una entrevista con The Associated Press en su despacho con vistas a la calle Khreschatik, la principal arteria de la capital. “Cambiar el nombre de estas calles es como borrar la propaganda que la Unión Soviética impuso a Ucrania”.

Durante la guerra, los rusos también han tratado de imprimir su cultura y su dominio en las zonas que han ocupado.

Andrew Wilson, profesor del University College de Londres, advirtió sobre “los peligros de reescribir los periodos de la historia en los que ucranianos y rusos cooperaron y construyeron cosas juntos: Creo que el objetivo de desimperializar la cultura rusa debería ser especificar dónde hemos estado ciegos anteriormente, a menudo en Occidente”.

Wilson señaló que los ucranianos “están adoptando un enfoque bastante amplio.”

Citó a Pushkin, el escritor ruso del siglo XIX, que comprensiblemente podría irritar a algunos ucranianos.

Para ellos, por ejemplo, los cosacos -un pueblo eslavo del este de Europa- “significan libertad, mientras que Pushkin los describe como crueles, bárbaros, anticuados. Y necesitados de la civilización rusa”, dijo Wilson, cuyo libro “Los ucranianos” se publicó recientemente en su quinta edición.

En su programa, Kiev realizó una encuesta en línea y recibió 280.000 sugerencias en un solo día, dijo Prokopiv. A continuación, un grupo de expertos criba las respuestas, y funcionarios municipales y vecinos de la calle dan el visto bueno final.

En el marco del programa de “desmunicipalización”, antes de este año se cambiaron los nombres de unas 200 calles de Kiev. Solo en 2022, se ha cambiado el nombre de ese mismo número de calles y está previsto cambiar el nombre de otras 100 en breve, según Prokopiv.

Una calle que lleva el nombre del filósofo Friedrich Engels honrará al poeta vanguardista ucraniano Bohdan-Ihor Antonych. Un bulevar cuyo nombre significa “Amistad de los pueblos”, en alusión a las diversas etnias de la URSS, honrará a Mykola Mikhnovsky, uno de los primeros defensores de la cultura ucraniana.independencia.

Otra calle reconoce a los “Héroes de Mariupol”, combatientes que resistieron durante meses una devastadora campaña rusa en esa ciudad portuaria del Mar de Azov que finalmente cayó. Una calle que llevaba el nombre de la ciudad rusa de Volgogrado se llama ahora calle Roman Ratushnyi en honor de un activista cívico y medioambiental de 24 años que murió en la guerra.

Una pequeña calle del norte de Kiev sigue llevando el nombre de Dostoievski, pero pronto llevará el de Warhol, el visionario del arte pop estadounidense cuyos padres tenían raíces familiares en Eslovaquia, al otro lado de la frontera occidental de Ucrania.

Valeriy Sholomitsky, que vive en la calle Dostoievski desde hace casi 40 años, dice que podría elegir cualquiera de las dos opciones.

“Aquí tenemos menos de 20 casas. Son muy pocas”, dijo Sholomitsky mientras quitaba la nieve de la calle frente a un descolorido letrero con el nombre del escritor ruso. Dijo que Warhol era “nuestro artista”, con herencia en Europa del Este:

Ahora, “será aún mejor”, dijo.

“Quizá esté bien que ahora cambiemos muchas calles, porque antes las nombrábamos mal”, añadió.

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Vasilisa Stepanenko y Hanna Arhirova en Kyiv contribuyeron.