‘La señora Harris se va a París’ es el glorioso regreso del cine de madres
Llena una Nalgene de Barefoot Pinot Grigio y llena una bolsa Ziploc con Smartfood porque estás a punto de recibir una llamada FaceTime en horario de trabajo de tu madre pidiéndote que vayas al cine… y quizás si lees ese artículo que te ha enviado… El cine para mamás está de vuelta, pisando fuerte en los cines con La Sra. Harris va a París, una espléndida nueva entrada en el canon que se estrena el viernes.
Para aquellos que necesitan un rápido su-lección de historia, el “Mom Cinema”, un género cinematográfico que me gustaría pensar que acuñé pero que probablemente se le ocurrió a otro hombre gay mucho más inteligente en la década de 1990 (The Age of the Mom), ha permanecido inactivo durante demasiado tiempo. Y aunque creas que no conoces el Mom Cinema, probablemente ya estés profundamente familiarizado con él.
El género tiene unas cuantas marcas registradas por excelencia. Por lo general, estas películas están protagonizadas por una actriz mayor estimada (“EOA”, por sus siglas en inglés) que interpreta a un personaje que se encuentra en un punto muerto en la vida, por una u otra razón. Suele estar recién divorciada o haber enviudado recientemente, y si tiene hijos, éstos se han ido de casa. Atrapada en la rutina y buscando una nueva oportunidad en la vida, la inspiración llega cuando la mejor amiga de EOA, EOA #2, la anima a volver a salir para vivir sus sueños, a menudo en algún suntuoso lugar exótico.
Piensa en Bajo el sol de la Toscana; Comer, rezar, amar; La señorita Pettigrew vive un día; y la mitad de Meryl Streep de Julie & Julia por si acaso.
Pero, ¿cuándo fue la última vez que viste alguna película de Mom Cinema en tu cine local, o incluso en streaming? En los últimos años, este tipo de películas se ha visto relegado al fondo de los guiones de los estudios, dejando de lado su magia de medio presupuesto en favor de más reinicios de Marvel. Pero no se puede retener a una buena chica, y me complace informar de que el género no sólo sobrevive, sino que prospera.
La señora Harris se va a ParísLa Sra. Harris va a París, la última propuesta de Focus Features (que también produce Book Club 2, en la que un slew de madres se van de vacaciones), es una pura delicia, tan dulce y delicada como un postre francés. Basada en la novela homónima de 1958, la película está protagonizada por Lesley Manville en el papel de Ada Harris, una mujer de la limpieza en la Inglaterra de la posguerra, a finales de los años 50, cuyo marido desapareció en combate más de una década antes, dado por muerto por su batallón. Ada Harris se dedica a la limpieza con resignación, ocupándose de los desórdenes dejados por su adinerada clientela y, de vez en cuando, se desahoga en el pub local con su mejor amiga y compañera de limpieza, Vi (la encantadora Ellen Thomas).
Después de que una de sus clientas le muestre un vestido de alta costura de Dior, recién comprado en Francia, la señora Harris se enamora de la belleza de la prenda y de su construcción única. Empieza a ahorrar para comprarse uno, aceptando trabajos extra y jugando a la lotería mientras busca señales cósmicas de su marido que le indiquen que está haciendo lo correcto. Cuando una llamada a su puerta hace que reciba en sus bolsillos una suma global de la pensión militar de su marido, la señora Harris no puede evitar pensar que es una señal de lo alto para tener por fin un poco de belleza en su vida.
Pero las cosas no son tan fáciles para la Sra. Harris una vez que llega a la Ciudad de la Luz. Nada más bajar del avión, se dirige directamente a la Casa Dior, en la mañana de la presentación de su 10ª colección de alta costura. Cuando es rechazada por la brusca jefa del taller, Claudine Colbert (la gran Isabelle Huppert, en toda su ardiente gloria de pelo castaño), la Sra. Harris exige ser tratada como cualquier otra persona, llamando la atención del Marqués de Chasse (el siempre suave Lambert Wilson), que la acompaña para que venga a ver el espectáculo como su invitada.
Incluso en una fase tan temprana de la película, cada pequeña victoria de la Sra. Harris parece monumental, como ver que alguien a quien admiras recibe su merecido después de haberle visto permanecer sólo en la sombra durante años. Eso es parte de lo que esta película hace tan bien. Se congracia con el espectador, le hace entrar en su mundo y, antes de que te des cuenta, te sientes lleno de energía viendo cómo tu amiga la Sra. Harris empieza a cumplir sus sueños.
Por el camino, la Sra. Harris encandila al Jefe de Cuentas de Dior (Emily en ParísLucas Bravo) y el rostro de la marca (Alba Baptista), que la ayudan a sortear el socavón de Claudine y la introducen en todo el torbellino romántico que ofrece París. La facilidad de la Sra. Harris para entablar nuevas relaciones puede parecer un recurso argumental demasiado simple para algunos, pero es untestimonio de lo lejos que pueden llevarla los valores del personaje.
La señora Harris se va a París es una película sobre la bondad y las cosas que podemos hacer por los demás como seres humanos. Trata de cómo las buenas acciones y el ser una persona amable y compasiva es una moneda más valiosa que el dinero. Como alguien que cree a pies juntillas que la amabilidad es primordial para el éxito en todas las facetas de la vida, sentí la punta de la gorra adornada con flores de la Sra. Harris: aún queda dinero en las historias sencillas sobre las cosas buenas que le ocurren a la gente buena.
Pero todos esos sentimientos no serían nada sin una actriz que los vendiera. Desde el mismo momento en que Lesley Manville aparece en el primer fotograma de la película, desprende una calidez tan familiar y resplandeciente que se siente como tu madre, hermana, tía, abuela y mejor amiga, todo en un solo personaje encantador. La sensacional interpretación de Manville hace que la película funcione incluso en los momentos más tontos. Cuando a veces parece que el guión se mantiene unido sólo con alfileres y una oración, es ella la que recoge la muselina y remata las costuras.
El resto del reparto también se contagia de su energía. Isabelle Huppert, en particular, parece estar divirtiéndose al máximo en su carrera (sólo superada, quizás, por su papel de asesina en el acartonado thriller de 2019 Greta). Lambert Wilson y Alba Baptista son igual de encantadores cuando pasean por la ciudad con la señora Harris, llevándola de los jardines de rosas a los espectáculos de burlesque. ¿Y Lucas Bravo? Si hubiera visto sus gafas de montura redonda y su pelo rubio en picado cuando era un adolescente enamorado de 15 años, habría sido brindando. No habría pasado una noche sin que fantaseasease con la idea de que acabáramos juntos y que me llevara en su Vespa.
La Sra. Harris se va a París es un pan de plátano perfectamente horneado y caliente. Una rebanada aireada de pastel de ángel. La barra de limón más divinamente ácida. Hay una escena en la que Lesley Manville llega tarde a una de sus pruebas después de haber bebido demasiado champán la noche anterior y debe correr por las lluviosas calles de París sobre las crujientes hojas de otoño con sus tacones de gatita para llegar a Dior. Así es el cine. Para eso se creó el medio. James Cameron ha intentado hacer proselitismo para que todos pensemos que Avatar y sus cincuenta secuelas que a nadie le importan son el futuro del cine, pero ningún alienígena azul va a superar a Lesley Manville, despeinada, con retraso y en sombrero¡!
Pero tampoco son todo calorías vacías. Cuando digo que esta película es el bálsamo perfecto para todas las amarguras del mundo, lo digo en serio. Lleva su corazón en la manga de su diseñador, haciendo espacio para que sus espectadores recuerden lo que es soñar. Es Paddington se encuentra con Phantom Thread, la película que siempre hemos querido pero que nos cansamos de esperar después de que el cine para mamás se convirtiera en un arte perdido. Las madres siempre nos muestran su capacidad de recuperación cuando menos lo esperamos.
Ada Harris cree en los signos y las señales. Tiene una fe tan sincera y vertiginosa que yo también me siento inclinada a volver a creer en los pequeños guiños del universo. La Sra. Harris se va a París tiene el poder de hacer que incluso las personas más hastiadas miren al mundo con un brillo esperanzador en los ojos. Es cine puro y sin filtros para mamás. Pero también es mucho más que eso. Es un recordatorio de la forma en que las películas pueden hacernos sentir, de cómo pueden y deben reorganizar todos nuestros estados del ser y escupirnos fuera del multicine mareados de esperanza y alegría, más conscientes de toda la maravillosa belleza del mundo. ¿Cuándo fue la última vez que salió del cine y se sintió renovado? Tómate unas vacaciones con la señora Harris y recuerda lo bien que puede sentar un poco de optimismo en una tarde de verano.
