La policía se centra en el arrendatario de la furgoneta en la investigación del tiroteo en el metro de Brooklyn

“La puerta de mi metro se abrió a la calamidad. Había humo y sangre y gente gritando”, dijo el testigo Sam Carcamo a la emisora de radio 1010 WINS. El humo salía del vagón al abrirse la puerta, añadió.

Cinco personas se encuentran en estado crítico, pero se espera que sobrevivan. Al menos 29 en total fueron tratados en hospitales por heridas de bala, inhalación de humo y otras condiciones, según los hospitales.

Los disparos se produjeron en un tren que entró en una estación del barrio de Sunset Park, a unos 15 minutos de Manhattan y donde predominan las comunidades hispanas y asiáticas.

La comisaria de policía Keechant Sewell dijo que el ataque no se estaba investigando como terrorismo, pero que “no descartaba nada”. Se desconocía el motivo del tirador.

Las autoridades encontraron una pistola semiautomática de 9 mm en el lugar de los hechos, junto con cargadores extendidos, un hacha, granadas de humo detonadas y no detonadas, un cubo de basura negro, un carro rodante, gasolina y la llave de una furgoneta U-Haul, dijo el jefe de detectives James Essig.

Dijo que la llave condujo a los investigadores hasta el arrendatario de la furgoneta, que, según dijeron, tiene direcciones en Filadelfia y Wisconsin. Las autoridades lo estaban buscando, pero Essig subrayó que aún no estaba claro si el hombre estaba relacionado con el tiroteo.

Los investigadores creen que el arma se atascó, lo que impidió que el sospechoso siguiera disparando, dijeron las autoridades. La Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos ha completado un rastreo urgente para identificar al fabricante, al vendedor y al propietario inicial del arma.

Los funcionarios dijeron que las autoridades se centraron en una persona de interés después de que la tarjeta de crédito utilizada para alquilar la furgoneta se encontró en la escena del tiroteo.

El ataque inquietó a una ciudad en guardia por el aumento de la violencia con armas de fuego y la amenaza siempre presente del terrorismo. Dejó a algunos neoyorquinos temerosos de viajar en el sistema de metro más concurrido del país y llevó a las autoridades a aumentar la vigilancia en los centros de transporte desde Filadelfia hasta Connecticut.

La Autoridad Metropolitana de Transporte anunció el pasado otoño que había puesto cámaras de seguridad en las 472 estaciones de metro de la ciudad, diciendo que pondrían a los delincuentes en una “vía rápida hacia la justicia”. Pero en la estación a la que llegó el tren, las cámaras aparentemente no funcionaban.

El jefe del sistema de la MTA, Janno Lieber, dijo a los entrevistadores de televisión que no sabía por qué las cámaras funcionaban mal. Pero dijo que la policía tenía “un montón de opciones diferentes” de las cámaras en otros lugares de la línea de metro para obtener una visión del tirador.

El vídeo de un usuario, grabado a través de una puerta cerrada entre los vagones del metro, muestra a una persona con una sudadera con capucha levantando un brazo y señalando algo mientras suenan cinco golpes. En otro vídeo, el humo y la gente salen de un vagón de metro, algunos cojeando.

“¡Que alguien llame al 911!”, grita una persona.

Otros vídeos y fotos del lugar de los hechos muestran a personas atendiendo a pasajeros ensangrentados tendidos en el andén -algunos en medio de lo que parecen ser pequeños charcos de sangre- y a otra persona en el suelo de un vagón de metro.

La pasajera Juliana Fonda, ingeniera de transmisiones en WNYC-FM, dijo a su sitio de noticias Gothamist que los pasajeros del vagón detrás del suyo comenzaron a golpear la puerta de conexión.

“Hubo muchos estallidos fuertes, y había humo en el otro vagón”, dijo. “Y la gente intentaba entrar y no podía, estaban golpeando la puerta para entrar en nuestro vagón”.

Mientras la policía buscaba al tirador, la gobernadora Kathy Hochul advirtió a los neoyorquinos que estuvieran atentos.

“Este individuo sigue suelto. Esta persona es peligrosa”, dijo la demócrata en una conferencia de prensa justo después del mediodía. “Esta es una situación de tirador activo ahora mismo en la ciudad de Nueva York”.

Los bomberos y la policía habían respondido a los informes de una explosión, pero Sewell dijo en la conferencia de prensa que no había dispositivos explosivos conocidos. Se encontraron múltiples dispositivos de humo en la escena, dijo el portavoz de la alcaldía Fabien Levy.

Después de que la gente saliera en tropel del tren, los trabajadores del transporte público, con gran rapidez, condujeron a los pasajeros a otro tren al otro lado del andén por seguridad, señaló Lieber, el presidente de la MTA.

El estudiante de secundaria John Butsikarisviajaba en el otro tren cuando vio a un revisor instando a todo el mundo a subir. Pensó que podría tratarse de un problema mundano hasta la siguiente parada, cuando escuchó gritos pidiendo atención médica y su tren fue evacuado.

“Estoy definitivamente conmocionado”, dijo el joven de 15 años a The Associated Press. “Aunque no vi lo que pasó, sigo asustado, porque estaba como a unos metros de mí, lo que pasó”.

Ningún trabajador de tránsito resultó herido físicamente, según su sindicato.

En Menlo (Iowa), el presidente Joe Biden elogió a “los primeros intervinientes que entraron en acción, incluidos los civiles, que no dudaron en ayudar a sus compañeros y trataron de protegerlos.”

Adams, que está aislado tras dar positivo en la prueba de COVID-19 el domingo, dijo en un comunicado en vídeo que la ciudad “no permitirá que los neoyorquinos sean aterrorizados, ni siquiera por un solo individuo.”

La ciudad de Nueva York se ha enfrentado en los últimos meses a una serie de tiroteos y derramamientos de sangre de alto nivel, incluso en el metro de la ciudad. Uno de los más impactantes se produjo en enero, cuando una mujer fue empujada hasta la muerte delante de un tren por un desconocido.

Adams, un demócrata que lleva poco más de 100 días de mandato, ha hecho de la lucha contra la delincuencia -especialmente en el metro- uno de los objetivos de su primera administración, comprometiéndose a enviar más agentes de policía a las estaciones y andenes para que realicen patrullas periódicas. No estaba claro si los agentes estaban ya dentro de la estación cuando se produjo el tiroteo.

Danny Mastrogiorgio, de Brooklyn, acababa de dejar a su hijo en el colegio cuando vio a un grupo de pasajeros aterrorizados, algunos heridos, subiendo las escaleras de la estación de la calle 25. Al menos dos tenían heridas visibles en las piernas, dijo.

“Era una locura”, dijo a la AP. “Nadie sabía exactamente lo que estaba pasando”.

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Balsamo informó desde Washington. Los escritores de Associated Press Karen Matthews, Julie Walker, Deepti Hajela, Michelle L. Price y David Porter en Nueva York contribuyeron a este informe.