La población civil huye de la ciudad asediada ante la inminente retirada ucraniana
KHROMOVE, Ucrania (AP) – La presión aumentó el sábado sobre las tropas ucranianas y los civiles atrincherados en Bakhmut, mientras las fuerzas de Kiev trataban de ayudar a los residentes a huir de la asediada ciudad oriental en medio de lo que los analistas occidentales dicen que pueden ser los preparativos para una retirada ucraniana.
Una mujer murió y dos hombres resultaron gravemente heridos por los bombardeos cuando intentaban cruzar un puente improvisado para salir de Bakhmut el sábado, según las tropas ucranianas que les estaban ayudando. Un representante del ejército ucraniano que pidió no ser identificado por razones operativas dijo a The Associated Press que ahora era demasiado peligroso para los civiles salir de la ciudad en vehículo, y que la gente tenía que huir a pie en su lugar.
Bakhmut ha sido durante meses un objetivo clave de la ofensiva oriental de Moscú, con las tropas rusas, incluyendo grandes fuerzas del grupo privado Wagner, cada vez más cerca del bastión oriental clave de Kiev.
Un equipo de AP cerca de Bakhmut vio el sábado un puente de pontones instalado por soldados ucranianos para ayudar a los pocos residentes que quedan en la ciudad a llegar a la cercana aldea de Khromove. Más tarde, vieron al menos cinco casas en llamas como consecuencia de los ataques en Khromove.
Unidades ucranianas destruyeron en las últimas 36 horas dos puentes clave a las afueras de Bakhmut, incluido uno que la unía a la cercana ciudad de Chasiv Yar a lo largo de la última ruta de reabastecimiento ucraniana que quedaba, según oficiales de inteligencia militar del Reino Unido y otros analistas occidentales.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo en la última de sus actualizaciones regulares de Twitter que la destrucción de los puentes se produjo cuando los combatientes rusos hicieron nuevas incursiones en los suburbios del norte de Bajmut, aumentando la presión sobre sus defensores ucranianos.
El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), un think tank con sede en Washington, evaluó a última hora del viernes que las acciones de Kiev pueden apuntar a una inminente retirada ucraniana de partes de la ciudad. Dijo que las tropas ucranianas pueden “llevar a cabo una retirada limitada y controlada de las secciones particularmente difíciles del este de Bajmut”, al tiempo que tratan de inhibir el movimiento ruso allí y limitar las rutas de salida hacia el oeste.
La captura de Bajmut no sólo daría a los combatientes rusos una rara ganancia en el campo de batalla después de meses de reveses, sino que podría romper las líneas de suministro de Ucrania y permitir a las fuerzas del Kremlin presionar hacia otros bastiones ucranianos en la región oriental de Donetsk.
Mientras los combates arrecian, los civiles que permanecen en la zona hablan de sus luchas diarias en medio de un fuego enemigo casi constante. Hennadiy Mazepa, residente en Bajmut, y su esposa, Natalia Ishkova, decidieron permanecer en la localidad, a pesar de que los intensos combates habían reducido a escombros gran parte de la ciudad. En declaraciones a AP el sábado, Ishkova dijo que sufrían la falta de alimentos y servicios básicos.
“Sólo recibimos ayuda humanitaria una vez al mes. No hay electricidad, agua ni gas”, afirmó.
“Rezo a Dios para que sobrevivan todos los que quedan aquí”, añadió Ishkova.
En otros lugares, los servicios de emergencia de Ucrania informaron el sábado por la mañana que el número de muertos por un ataque con misiles rusos el jueves que golpeó un bloque de apartamentos de cinco pisos en el sur de Ucrania se ha elevado a 10.
La Dirección Principal del Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania dijo en una declaración en línea que los rescatistas durante la noche habían sacado tres cuerpos más de los escombros, unas 36 horas después de que un misil ruso destrozara cuatro pisos del edificio en la ciudad ribereña de Zaporizhzhia. Se dijo que un niño estaba entre los muertos, y que el esfuerzo de rescate estaba en curso.
Los bombardeos rusos del sábado también mataron a dos residentes de comunidades de primera línea en la región circundante de Zaporizhzhia, informó la administración militar local en un mensaje de Telegram.
Una mujer de 57 años y un hombre de 68 también murieron en Nikopol, una ciudad más al oeste vecina de la central nuclear de Zaporizhzhia, cuando las fuerzas rusas estacionadas allí dispararon proyectiles de artillería y cohetes contra el territorio ucraniano al otro lado del río Dniéper, informó el sábado el gobernador regional Serhiy Lysak.
En la región meridional de Kherson, una granada rusa se estrelló contra un furgón policial en la localidad de Antonivka, hiriendo a cuatro agentes, informó la policía local en su página de Facebook.
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