La lealtad a Trump define las primarias republicanas al Senado en Arizona

Eligió al Unabomber.

“Probablemente me meteré en problemas por decir esto”, respondió Masters. “¿Qué tal, como, Theodore Kaczynski?”

Masters tuvo cuidado de señalar que no aprueba los atentados que mataron a tres personas e hirieron a docenas entre 1978 y 1995 y aterrorizaron a la nación hasta la detención de Kaczynski en 1996. Pero la entrevista de Master en marzo en un oscuro podcast es emblemática del estilo provocador que ha ayudado a este candidato primerizo de 35 años a conectar con el segmento de votantes de las primarias republicanas ansiosos por enfrentarse a los demócratas, las empresas tecnológicas y otros enemigos de la derecha en las elecciones de mitad de mandato.

Impulsado por el respaldo de Donald Trump, Masters está acaparando la mayor parte de la atención en unas primarias definidas por encima de todo por la fidelidad al ex presidente. El ganador de las elecciones del martes se enfrentará al senador demócrata Mark Kelly, uno de los principales objetivos del Partido Republicano.

Las primarias no encajan fácilmente en el patrón de Trump contra el establishment del GOP que ha definido tantas contiendas este año, incluyendo la carrera para gobernador de Arizona. Todos los principales candidatos buscaron agresivamente el imprimátur de Trump y no han sido tímidos a la hora de adelantar sus falsas afirmaciones de fraude electoral de las elecciones presidenciales de 2020. El gobernador republicano Doug Ducey declinó presentarse y la corriente principal del partido no se ha unido en torno a ningún candidato en particular.

Masters se enfrenta al empresario Jim Lamon, que fundó y vendió una empresa de energía solar, y al fiscal general Mark Brnovich, que comenzó la carrera como el candidato más conocido pero que se ha visto lastrado por las feroces críticas de Trump. El general de división retirado Michael McGuire, ex jefe de la Guardia Nacional de Arizona, y Justin Olson, ex legislador y miembro de la Comisión de Corporaciones de Arizona, han luchado por ganar tracción.

En cuanto al Unabomber, Masters dijo que no respalda todos los puntos de vista de Kaczynski, pero “hay mucha perspicacia ahí”. El manifiesto de 35.000 palabras de Kaczynski, que culpa al progreso tecnológico de los males de la sociedad, ha encontrado un público fiel.

“Tenía mucho que decir sobre la izquierda política, sobre cómo todos tienen complejos de inferioridad y odian fundamentalmente todo lo que sea bondad, verdad, belleza, justicia”, dijo Masters.

A pesar de una carrera en el mundo del capital riesgo ligada a las empresas de Silicon Valley, Masters se presenta como un crítico de las grandes empresas tecnológicas y pide que se regulen los gigantes de las redes sociales como Facebook, lo que, según él, es injusto para los conservadores.

Es una posición interesante para un candidato que debe prácticamente toda su carrera profesional al primer inversor de Facebook, el multimillonario Peter Thiel. Masters recibió una clase de Thiel cuando era estudiante de derecho en Stanford y formaron un vínculo duradero. Escribieron un libro juntos, Masters trabajó para la empresa de inversiones y la fundación de Thiel, y el multimillonario financia ahora la candidatura de Masters al Senado a través de un súper comité de acción política al que ha aportado hasta ahora 15 millones de dólares.

Trump llamó la semana pasada a Masters “una mente brillante que realmente apoya el movimiento MAGA y America First”. MAGA se refiere al tema de Trump “Make America Great Again”.

Masters fue en su día un estridente libertario cuyas publicaciones en internet cuando era estudiante universitario han sido pasto de sus rivales. Pidió una inmigración sin restricciones y escribió que “Estados Unidos no ha participado en una guerra justa en más de 140 años”, un período que excluye notablemente la Segunda Guerra Mundial. Masters dijo más tarde a Jewish Insider, que informó por primera vez de los comentarios, que “fue demasiado lejos”. Ha criticado a sus rivales y a los medios de comunicación por insistir en sus escritos de adolescente.

Más recientemente, es un partidario de la inmigración que defiende la “teoría del gran reemplazo”, acusando a los demócratas de intentar inundar la nación con millones de inmigrantes “para cambiar la demografía de nuestro país”. Llamó a los líderes demócratas “psicópatas” y posó con un rifle declarando que “esto está diseñado para matar gente”, diciendo que la Segunda Enmienda no es para cazar.

El apoyo de Trump ha sido “genial para mi campaña”, dijo Masters, y no piensa restarle importancia al respaldo si es nominado.

“¿Saben cuántos independientes me encuentro que me dicen: ‘Lo sentimos, hemos votado a Biden. Por favor, traiga de vuelta los tuits mezquinos porque queremos gasolina a 2 dólares, queremos una frontera'”, dijo Masters.

Tras esforzarse pero no conseguir el respaldo de Trump, Lamon diceel ex presidente se equivocó en Arizona. En una reciente parada de campaña en Tempe, afirmó que Trump respaldó a Masters por sus vínculos comerciales con Thiel.

“Todos esos escritos que hizo Masters sobre fronteras abiertas, libre comercio de drogas y bla, bla, bla – no creo que el presidente Trump supiera eso cuando lo respaldó”, dijo Lamon a una mujer que quería saber por qué Trump no lo apoyaba. Más tarde dijo que no estaba preocupado por alienar al ex presidente o a sus partidarios, señalando al Dr. Mehmet Oz en Pensilvania como otro ejemplo de Trump haciendo un mal respaldo a un candidato republicano al Senado.

“¿Cómo nos está funcionando Oz? Oz tiene un montón de experiencia en comparación con Masters”, dijo Lamon en una entrevista, señalando las encuestas que muestran a Oz por detrás del demócrata John Fetterman.

Lamon, un veterano del ejército, está recurriendo a la fortuna que construyó a lo largo de una carrera en el sector de la energía.

“Dejaría que la Patrulla Fronteriza hiciera su trabajo”, dijo Bob Wallace, un jubilado de 68 años de Mesa, que apoya a Lamon. “No haría de niñera de miles y miles de ilegales. Preferiría que hicieran su trabajo, que es detenerlos en la frontera”.

Brnovich, en su segundo mandato como fiscal general, es el único de los principales candidatos con experiencia en cargos electos. Pero ha visto cómo su estrella se desvanece desde que Trump se agrió con él porque no entregó lo que más quería Trump: acusaciones contra funcionarios electorales que, según él, sin ninguna prueba, le privaron ilegalmente de un segundo mandato como presidente.

En un principio, Brnovich respondió por la integridad de las elecciones de 2020 y se sentó junto al gobernador y al secretario de Estado cuando certificaron los resultados electorales. Más recientemente, dice que está investigando las desacreditadas acusaciones de irregularidades en el condado de Maricopa.

En un debate reciente, Brnovich fue abucheado repetidamente por el público mientras intentaba hablar.

“Miren, los estoy respetando, por favor, respétenme y déjenme terminar mi respuesta”, terminó aplaudiendo. “Si la verdad duele, entonces cierren la boca, ¿de acuerdo? Déjeme hablar”.

Kelly será un oponente formidable para quien salga de las primarias del Partido Republicano. Ex astronauta y piloto de la Marina, Kelly es el marido de la ex diputada Gabrielle Giffords, que sobrevivió a un intento de asesinato. Ha trabajado para construir un perfil como moderado desde que fue elegido en una elección especial de 2020 para terminar el mandato del fallecido senador republicano John McCain,

Kelly es una potencia en la recaudación de fondos y recaudó 52 millones de dólares hasta finales de junio para la que probablemente sea una de las campañas más caras del país este año, con la mitad de ellos todavía en su cuenta bancaria. Está utilizando esa fortuna para reforzar su imagen con un aluvión de anuncios televisivos positivos mientras los republicanos siguen centrados en el otro.

Los republicanos, por su parte, han tenido grandes dificultades para recaudar fondos. Los candidatos combinados han recaudado menos de la mitad del botín de Kelly, y gran parte de ese dinero proviene del propio Lamon.

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