La guerra en Ucrania alimenta los temores de los jóvenes rusos en edad de ser reclutados

Pero la declaración fue recibida con escepticismo por muchos en Rusia que recuerdan las guerras separatistas en la república sureña de Chechenia en la década de 1990 y principios de 2000, cuando murieron miles de jóvenes mal entrenados.

“No me fío de ellos cuando dicen que no enviarán reclutas al combate. Mienten todo el tiempo”, dijo Vladislav, un joven de 22 años que está terminando sus estudios y teme que pueda enfrentarse al reclutamiento inmediatamente después de graduarse. Pidió que no se utilizara su apellido, por temor a represalias.

Todos los hombres rusos de entre 18 y 27 años deben cumplir un año de servicio militar, pero una gran parte evita el reclutamiento por razones de salud o por aplazamientos concedidos a los estudiantes universitarios. La proporción de hombres que evitan el servicio militar es especialmente grande en Moscú y otras grandes ciudades.

Aunque el presidente Vladimir Putin y sus funcionarios dicen que los reclutas no participan en lo que las autoridades rusas llaman “la operación militar especial en Ucrania”, muchos parecen haber sido tomados como prisioneros durante sus días iniciales. Desde Ucrania surgieron vídeos de rusos capturados, algunos de los cuales aparecían llamando a sus padres, y se colgaron en las redes sociales.

La madre de uno de los prisioneros dijo que había reconocido a su hijo de 20 años en un vídeo, a pesar de que aparecía con los ojos vendados.

“Lo reconocí por sus labios, por su barbilla. Lo habría reconocido por sus dedos”, dijo la mujer, que pidió ser identificada sólo por su nombre de pila, Lyubov, por razones de seguridad. “Lo amamanté. Yo lo crié”.

El Ministerio de Defensa se vio obligado a retractarse de sus declaraciones y reconocer que algunos reclutas fueron enviados a Ucrania “por error” y fueron hechos prisioneros mientras servían con una unidad de suministro lejos del frente.

Se ha denunciado que, antes de la invasión, algunos reclutas fueron obligados a firmar contratos militares que les permitían ser enviados al combate, tarea que normalmente está reservada sólo a los voluntarios del ejército. Algunos de los soldados capturados dijeron que sus oficiales al mando les dijeron que iban a un ejercicio militar, pero que de repente se encontraron luchando en Ucrania.

Lyudmila Narusova, miembro de la cámara alta del parlamento ruso, habló a principios de marzo de una compañía entera de 100 hombres que fueron obligados a firmar esos contratos y fueron enviados a la zona de combate, y sólo cuatro sobrevivieron. Los funcionarios militares no comentaron su acusación.

Svetlana Agapitova, comisionada de derechos humanos en San Petersburgo, dijo el miércoles que los familiares de siete soldados le habían escrito para quejarse de que los hombres habían sido obligados a firmar el contrato y enviados a Ucrania contra su voluntad. Dijo que dos de ellos ya habían sido devueltos a Rusia.

En los últimos años, el Kremlin ha hecho hincapié en el aumento de la proporción de soldados voluntarios contratados en su intento de modernizar el ejército y mejorar su preparación. La fuerza de un millón de efectivos cuenta ahora con más de 400.000 soldados contratados, incluidos 147.000 en la infantería. Si la guerra se prolonga, esas cifras podrían ser insuficientes para mantener las operaciones.

El Kremlin podría enfrentarse finalmente a una elección: Seguir luchando con un número limitado de tropas y ver cómo se estanca la ofensiva, o tratar de reponer las filas con un reclutamiento más amplio y arriesgarse a que la indignación pública alimente el sentimiento antidisturbios y desestabilice la situación política. Esta situación se produjo durante los combates en Chechenia.

Dmitry, un experto en tecnologías de la información de 25 años, tiene un aplazamiento que debería mantenerlo fuera del reclutamiento por razones médicas. Pero está nervioso como muchos otros, temiendo que las autoridades puedan renunciar abruptamente a algunos aplazamientos para reforzar el ejército.

“Odio la guerra. Creo que es un desastre total”, dijo Dmitry, que también pidió que no se le identificara por su apellido, por temor a represalias. “Temo que el gobierno pueda cambiar las reglas y que yo pueda enfrentarme al reclutamiento. También estuvieron diciendo durante meses que no atacarían a Ucrania, así que ¿por qué debería confiar en lo que dicen sobre el reclutamiento ahora?”

La legislación propuesta facilitaría el reclutamiento permitiendo a los reclutadores militares llamar a filas con mayor facilidad, pero el proyecto de ley ha quedado en suspenso por ahora.

Aun así, aumentó la ansiedad del público.

AlexeiTabalov, un abogado que asesora a los reclutas, dijo que los paneles médicos de las oficinas de reclutamiento suelen admitir a jóvenes que deberían estar exentos del servicio debido a una enfermedad. Ahora, añadió, su actitud podría endurecerse aún más.

“Es muy probable que los médicos cierren los ojos ante las enfermedades de los reclutas y los declaren aptos para el servicio militar”, dijo Tabalov.

Además de rebajar el nivel médico de los reclutas, se teme que el gobierno intente imponer una especie de ley marcial que prohíba a los hombres rusos salir del país y, al igual que en Ucrania, les obligue a luchar.

“Hemos recibido muchas llamadas de personas que temen la movilización”, dijo Tabalov. “La gente ahora tiene miedo de todo en esta situación. Nadie pensó antes en la necesidad de analizar la ley de movilización”.

El Kremlin ha negado tajantemente cualquier plan de este tipo, y los oficiales militares insisten en que el ejército tiene suficientes soldados contratados para servir en Ucrania. Sin embargo, muchos rusos siguen siendo escépticos respecto a las negaciones de los oficiales, dado su historial.

“¿Qué tipo de confianza puede haber si Putin dice un día que no se enviarán reclutas allí… y luego el Ministerio de Defensa reconoce que estuvieron allí?” preguntó Tabalov.

Una ley vigente permite un servicio civil alternativo de 21 meses en hospitales, residencias de ancianos y otras instalaciones para quienes consideren que el servicio militar es incompatible con sus creencias, pero las oficinas de reclutamiento militar suelen ignorar ampliamente las solicitudes de dicho servicio.

Tras el comienzo de la guerra, Tabalov dijo que su grupo vio un gran aumento de las consultas sobre la ley de servicio alternativo, que está redactada de forma imprecisa y permite a los oficiales militares rechazar fácilmente las solicitudes.

“Nos preocupa que, en el actual ambiente militarista, las oficinas de reclutamiento militar puedan adoptar una actitud más dura y rechazar los llamamientos para el servicio civil alternativo”, dijo.

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