Kel Mitchell está muy agradecida por ‘Good Burger’

Sace unos años, una pareja se acercó a Kel Mitchell con una historia descabellada.

“Dijeron que habían visto Good Burger en su primera cita… y luego se casaron”, dice Mitchell con una amplia sonrisa. “Se casaron por Good Burger!”

Yo también vi Good Burger en los cines-por el hecho de que era la única oferta en nuestro cine local. Tenía 12 años, y había sido un ávido consumidor de Todo esola serie de sketches de Nickelodeon que contaba con un grupo de adolescentes dotados -Mitchell, Kenan Thompson, Amanda Bynes, Josh Server, Nick Cannon y Lori Beth Denberg, entre otros- que realizaban parodias. Era esencialmente SNL para niños, y “Good Burger”, en el que Mitchell interpreta a Ed, el cajero de una hamburguesería de comida rápida, fue posiblemente su sketch más popular.

Ed y “Good Burger” resultaron tan atractivos que Paramount decidió dar luz verde a una versión cinematográfica, protagonizada por Mitchell como Ed y su compañero de comedia Kenan Thompson como Dexter, un estudiante de secundaria que se ve obligado a trabajar en Good Burger tras chocar con el coche de su profesor, el Sr. Wheat (interpretado por Sinbad). La pareja pronto se encuentra en una guerra territorial con Mondo Burger, una nueva cadena que produce hamburguesas de tamaño mutante, y esquiva a sus secuaces, incluyendo a la pin-up de los 90 Carmen Electra.

Good Burger llegó a los cines el 25 de julio de 1997 y, aunque fue criticada, se convirtió en un éxito de culto entre los adolescentes con su extraña mezcla de comedia, cameos de estrellas (Shaq, George Clinton) y Abe Vigoda. En el cuarto de siglo siguiente, Mitchell protagonizó la comedia Kenan & Kely en la película Mystery Men, hizo un montón de trabajos de voz, apareció en la serie de Nick Game Shakers, sacudió la pluma de la cola en Dancing with the Starsy actualmente es copresentador de la serie de MTV Deliciousness. Mitchell es un cristiano renacido que atribuye a su fe el haberle salvado de las ideas suicidas, y sirve como pastor de jóvenes en el Centro Cristiano Spirit Food de Los Ángeles.

Con motivo del 25º aniversario de Good Burger -con una edición limitada del Blu-Ray Steelbook de la película- The Daily Beast se reunió con Mitchell, que ahora tiene 43 años, para hablar de la película, su legado y su relación con Dios.

Veinticinco años es una locura.

[Laughs] Definitivamente es divertido. Yo era un niño, no era superadulto, así que no me siento viejo, ¿me entiendes? Pero creo que es genial. Me encanta el hecho de que a la gente le siga gustando a día de hoy, y que tenga grandes recuerdos sobre ello.

¿Podrías hablar de los orígenes del sketch “Good Burger”? ¿Cómo lo preparaste?

En realidad hice la voz en el All That audición. Hice el, “¡Whoa, amigo!” “¡Sí!” ¡Genial!” y lo pusieron en un sketch llamado “Dream Remote” en el que estaba Josh Server, uno de nuestros otros miembros del reparto. Y luego les gustó tanto la voz que crearon este mundo alrededor de él, que se convirtió en “Good Burger”. Y eso simplemente despegó. Todos los grupos musicales querían estar en el plató de “Good Burger”, y teníamos invitados famosos, y era uno de nuestros sketches más populares, por lo que estoy muy agradecido. Y luego decidimos hacer la película, y ¡mira esto, hombre! Veinticinco años después, ¡y todavía estamos hablando de ello! ¡Es una celebración!

¿Hiciste de surfista con esa voz durante la audición?

Sí. Estaba haciendo una voz tipo Keanu Reeves. Bill & La excelente aventura de Ted-tipo de voz. Era una voz que hacía con mis amigos en la escuela.

Mi lectura sobre Ed era que siempre está increíblemente drogado.

No, era más del Valle. Como soy de Chicago, era mi opinión sobre los chicos del Valle de California, ¿sabes lo que quiero decir? “¡Sí, amigo! Vamos a surfear!”

All That era un programa bastante revolucionario. Tenías un programa de comedia de sketches lleno de niños, y había mucho talento allí: tú y Kenan, Amanda Bynes, Nick Cannon, incluso Gabriel Iglesias.

Era un programa muy diverso, y eso me entusiasma. Súper divertido. Como dijiste, un montón de grandes celebridades salieron de eso. Lo que pasa es que éramos unos niños disfrutando del momento. Ver a todos florecer e ir a hacer cosas increíbles es tan impresionante y genial. Cada vez que nos reunimos, es como una reunión del instituto. Siempre estoy hablando con Kenan, acabo de hablar por teléfono con él hace un par de días. Acabo de hablar con Josh [Server] hace unas horas. Así que, sí, sigo en contacto con todo el mundo. ¡Saludos a Zoom, saludos a los chats de grupo! Todos estamos en contacto.

Es una lástima porque el reinicio de All That fue asesinado debido a COVID, esencialmente. Habían ordenado un montón de episodios más pero luego la pandemia echó por tierra esos planes.

La pandemia y también… nunca se sabe. Algunas otras cosas podrían salir de eso también…

Hay una escena bastante conmovedora en la película en la que tú y Kenan estáis en el tejado hablando, y Kenan se sincera sobre su padre abandonando a la familia. Marca un gran cambio de tono en la película, y tengo curiosidad por saber cómo surgió esa escena.

Lo que consiguió mostrar fue nuestro rango. Agradezco a los guionistas, porque lo hicieron mucho en Kenan & Kel también. Teníamos momentos divertidos, pero también teníamos momentos serios. Tuvimos una escena en la que Kenan se fue de la ciudad y yo no pude despedirme de él, y fue un momento muy dramático. Muchos fans y famosos se acercan a mí por ese momento. Kenan y yo también somos actores, así que dijimos: vamos a mostrarles lo que tenemos. Y entonces, en zany Good Burger la moda, por supuesto Ed tenía la broma al final de eso para volver a las risas.

En los días de MySpace, fuiste objeto de una serie de rumores descabellados, entre ellos que habías muerto y que estabas operando una cadena de Wendy’s. ¿Por qué cree que la gente siguió creando esos rumores descabellados sobre usted?

¿Sabe qué? Realmente no pienso en ello. Es genial, en cierto modo, porque muchas celebridades tienen estos rumores locos que la gente piensa que es una cosa legendaria y rara… así que, sí, hombre. Creo que es divertido. Creo que es divertidísimo. Pero estoy vivo, ¡estoy aquí!

Una de las escenas más salvajes de la película es la de Kenan y tú conduciendo el Good Burger móvil hasta un estadio de la NBA y entregando hamburguesas a Shaq. ¿Cómo fue el rodaje?

¡Estuvimos allí de verdad! Estábamos allí de verdad, tío. Ya éramos amigos de Shaq. Rodamos en Florida cuando Shaq estaba en los Magic, y su familia solía venir mucho al plató. Cuando nos mudamos a Los Ángeles, seguimos en contacto con él, y los productores, los guionistas y nosotros lo queríamos en la película. Recuerdo haber aparcado el coche junto a la pista, lo que era divertido. Tenía que hacerlo bien cada vez. Ahora sé cómo los chicos de The Fast and the Furious se sienten.

¿Cuáles fueron algunos de sus recuerdos favoritos del rodaje Good Burger?

Bueno, ya sabes, me encanta bailar-estaba en Dancing with the Stars-así que siempre me gusta bailar en las películas. Así que, por supuesto, la gran escena de baile en Demented Hills con George Clinton fue una de mis favoritas. Y subir el coche a Shaq, también.

Tuvo que ser un viaje para grabar la canción “We’re All Dudes” con Less Than Jake, para grabar una canción basada en este personaje de comedia que creaste con un gran grupo de pop-punk.

En el sketch, tenía una cancioncilla que hacía antes de que se acercara un cliente, en la que decía: “Soy un tío, él es un tío…”. Recuerdo a Brian [Robbins] se me acercó y me dijo: “Oye, deberíamos hacer una canción para eso. Haz una canción para eso. Pero tienes que hacerla, como, hoy”. Así que hice un borrador de la misma. Y luego me dijo: “Oye, vamos a quedar. Tenemos una reunión”. Así que, a continuación, estoy en Capitol Records, y dicen: “Déjanos escuchar la canción”. La canto allí, literalmente en la mesa, y les encanta y son como, “OK, vamos a volar a Florida y vas a entrar en el estudio con Less Than Jake”. Así que fui allí, la grabé con los chicos y me lo pasé en grande. Y un saludo a esa canción, porque todavía estoy recibiendo derechos de autor de ella hoy.

¿Cómo fue trabajar con Dan Schneider, y tienes alguna opinión sobre su despido de Nickelodeon?

Un escritor muy impresionante, tuvo una mano en Good Burger, y está entusiasmado con Good Burger también. Estamos… emocionados y celebrando Good Burger, hombre.

Usted escribió en su libro Modo bendito que luchaste contra el alcoholismo y la depresión. ¿Qué le llevó a ese punto y cómo pudo salir de ese agujero?

Amo a Dios, hombre. Modo bendito es un libro devocional. Es realmente para hacer saber a la gente que son hermosos y maravillosos hechos por Dios, y un montón de gente está haciendo con problemas de salud mental. Me gusta llevar la alegría agente, y asegurarse de que se levantan felices y se desprenden de un montón de cosas. Por eso escribí Blessed Mode. Tengo otro libro que saldrá el 6 de septiembre llamado Día de las Bromasy muchas de las comedias que encontrarás en All That está en esta historia. Trata de un niño que hace bromas y luego todas las bromas cobran vida.

¿Fue su conversión al cristianismo lo que le ayudó en su lucha contra el alcoholismo y la depresión?

Sí, hombre. Rezo todos los días. Dios me sacó de mucho de eso, lo cual es muy, muy bueno. Trabajo en la iglesia y también soy pastor de jóvenes. Estoy predicando a mis hijos todos los domingos mientras me mantengo dentro del negocio del entretenimiento. Estoy hablando con la iglesia entre las entrevistas de hoy.

¿Qué tan mal se pusieron tus luchas?

Um…me enfrenté a diferentes cosas. El suicidio… también me enfrenté a eso. Y simplemente la depresión de la vida. Pero siempre quiero decirle a cualquiera: si estás lidiando con depresión o pensamientos suicidas, y estás lidiando con cosas en las que sientes que no puedes confiar en otras personas, tienes que renovar la mente. Si tienes otro día para respirar, otro día para despertarte, es otro día para ser mejor que el día anterior. Estoy muy convencido de que es importante que la gente viva. Hemos perdido a tanta gente, sobre todo durante la pandemia, donde mucha gente vio lo real que puede ser la vida cuando se les aparta de hacer las cosas. Somos seres humanos, no hacedores de cosas, así que ¿quién eres tú? ¿Qué hay realmente en tu corazón? Eso es lo importante en este momento. Esas son las cosas que tuve que descubrir.

¿Cómo te convertiste en pastor de jóvenes, y cómo ha enriquecido eso tu vida?

La experiencia ha sido increíble. Hay muchos altibajos en la vida, y lo que pasa es que en esos altibajos, Dios siempre estuvo conmigo. En mi propia mentalidad, y las cosas con las que estaba lidiando, se convirtieron en depresión, porque era la frustración de las cosas con las que había lidiado. Así que encontré a Dios. Empecé a asegurarme de que rezaba todos los días, meditaba todos los días, rompía los muros emocionales, y entonces acepté la llamada. A lo largo de mi vida me han hablado de ello, diciéndome que debía predicar, pero tenía que oírlo de Dios mismo. Y cuando realmente escuché de Dios, “Quiero que prediques. Esto es lo que quiero que hagas”, se lo llevé a mi pastor, quien me dijo que él que también había escuchado a Dios. Yo había trabajado en la iglesia durante años, ayudando al ministerio aquí y allá, así que no es que me haya convertido en pastor sólo para dirigir las bodas de Good Burger o algo así. [Laughs] Esto es algo real, y quiero que la gente sepa que es amada, que está hecha de forma hermosa y maravillosa, y quiero que la gente sienta la alegría y la paz que Dios me dio.

Espera… ¿has realizado una boda Good Burger?

¡No, no, no! [Laughs] Cuando los medios de comunicación se enteraron de que estaba predicando, sintieron que era así, como si no fuera una cosa real, pero es una cosa real.

¿Es esto Good Burger serie animada va a suceder en Paramount+?

[Laughs] Nunca se sabe con Good Burger¡! Es el regalo que sigue dando, hombre. Así que, mantente alerta.