Juez: La denegación de licencias de matrimonio entre personas del mismo sexo viola los derechos
Un juez federal ha dictaminado que una ex secretaria de Kentucky violó los derechos constitucionales de dos parejas del mismo sexo que estaban entre aquellos a los que no quiso emitir licencias de matrimonio, una negativa que despertó la atención internacional y la llevó brevemente a la cárcel en 2015.
El juez de distrito de Estados Unidos David Bunning en Ashland emitió la sentencia el viernes en dos demandas de larga duración que involucran a Kim Davis, la ex secretaria del condado de Rowan, y a dos parejas del mismo sexo que la demandaron. Con la decisión, todavía tendrá que celebrarse un juicio con jurado para decidir sobre los daños y perjuicios que se les podría deber a las parejas.
Bunning razonó que Davis “no puede utilizar sus propios derechos constitucionales como escudo para violar los derechos constitucionales de otros mientras desempeña sus funciones como funcionaria electa.”
“Es fácilmente aparente que Obergefell reconoce el derecho de los demandantes a la Decimocuarta Enmienda a casarse”, escribió el juez, haciendo referencia a la histórica decisión de Obergefell sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. “También es fácilmente evidente que Davis tomó una decisión consciente de violar el derecho de los Demandantes”.
Poco después de la decisión del Tribunal Supremo de 2015 en la que las parejas del mismo sexo ganaron el derecho a casarse en todo el país, Davis, un cristiano que tiene una objeción religiosa al matrimonio entre personas del mismo sexo, dejó de emitir todas las licencias de matrimonio.
Esto dio lugar a demandas contra ella, y un juez ordenó a Davis que emitiera las licencias. Fue demandada por parejas homosexuales y heterosexuales, y pasó cinco días en la cárcel por su negativa.
Sólo fue liberada después de que su personal emitiera las licencias en su nombre, pero eliminando su nombre del formulario. Más tarde, la legislatura estatal promulgó una ley que eliminaba los nombres de todos los secretarios de condado de las licencias de matrimonio estatales.
Davis, republicana, perdió finalmente su candidatura a la reelección en 2018. El demócrata Elwood Caudill Jr. es ahora el secretario del condado.
Davis había argumentado que una doctrina legal llamada inmunidad calificada la protegía de ser demandada por daños y perjuicios por las parejas David Ermold y David Moore, así como por James Yates y Will Smith. En octubre de 2020, el Tribunal Supremo de EE.UU. dejó en suspenso una decisión que permitía que la demanda siguiera adelante, declinando tomar el caso.
Michael Gartland, un abogado de los demandantes en el caso, dijo a WKYT-TV que “no podrían estar más contentos de que finalmente van a tener su día en la corte y están seguros de que se hará justicia.”
Liberty Counsel, el bufete de abogados que representa a Davis, dijo que el caso podría volver al Tribunal Supremo.
El grupo señaló los comentarios sobre la sentencia de 2020 del juez del Tribunal Supremo Clarence Thomas, cuando escribió para sí mismo y para el juez Samuel Alito.
Thomas escribió que si bien estaba de acuerdo con la decisión de no escuchar el caso de Davis con respecto a las reclamaciones de inmunidad en 2020, era un “duro recordatorio de las consecuencias” de la decisión del tribunal en 2015 en el caso de matrimonio entre personas del mismo sexo.
Debido a ese caso, escribió, “aquellos con creencias religiosas sinceramente sostenidas en relación con el matrimonio encontrarán cada vez más difícil participar en la sociedad sin entrar en conflicto” con el caso “y su efecto en otras leyes antidiscriminatorias.”
“Kim Davis tiene derecho a la protección de un alojamiento basado en su creencia religiosa sincera”, dijo Mat Staver, fundador y presidente de Liberty Counsel. “Este caso plantea serios reclamos de libre ejercicio de la religión de la Primera Enmienda y tiene un alto potencial de llegar a la Corte Suprema”.
