José Andrés y su World Central Kitchen alimentan a los refugiados que huyen de Ucrania

Nate Mook, el director ejecutivo del grupo, describió el lunes una escena caótica y temperaturas bajo cero en los cruces fronterizos de Polonia, donde estaba ayudando a reunir a un grupo de voluntarios “ad hoc”. En los pocos días transcurridos desde que comenzó la invasión, que revolucionó la vida de los ucranianos que huían de las fuerzas rusas, Mook había visto a un grupo de granjeros repartiendo huevos y kielbasa a lo largo de una carretera. Un camión de comida ramen estaba sirviendo sopa. Un voluntario que conoció era un joven de Londres que había viajado a la zona para unirse a la lucha contra las tropas rusas en su país natal.

“Él nunca había disparado un arma en su vida, y decidió que la mejor manera de pelear era servir comidas”, dijo Mook, quien habló desde la ciudad de Ustrzyki Dolne. “Estamos viendo personas apasionadas por ayudar”.

World Central Kitchen, que despliega recursos en todo el mundo en áreas afectadas por desastres naturales y conflictos, servirá 10 000 comidas calientes el lunes, dice Mook, y 25 000 el martes. “Estamos aumentando muy rápido”, dijo.

En un video que publicó el domingo en Twitter desde una instalación de WCK en Polonia, Andrés dijo: “La gente tiene frío, las familias tienen frío”. Describió la ubicación como a lo largo de una carretera a un tercio de milla de la frontera con Ucrania. “Van a traer niños. Hace mucho frío, no sé cómo lo hacen”.

Además de la operación de asistencia a los refugiados, WCK también está ayudando a los restaurantes locales en las ciudades ucranianas de Odessa y Lviv a alimentar a quienes se han quedado en el país. Andrés describió cómo llegar a la gente dentro de Ucrania. “Les decimos: ‘Muchachos, hay muchas maneras de luchar. Algunas personas luchan para asegurarse de que la gente esté alimentada’, y esa es nuestra gente, y los vamos a apoyar de muchas maneras”.

En el video, describió un plan de tres fases que primero aborda la alimentación de los refugiados mientras cruzan las fronteras y los que permanecen en el país. Después de eso, la organización planea concentrarse en ayudar a alimentar a las personas en las instalaciones de refugiados en los países vecinos. Finalmente, dijo, la tercera fase se llevaría a cabo una vez que la lucha haya cesado en Ucrania, y WCK ayudaría a organizar camiones para ingresar a Ucrania y establecer comedores comunitarios en varias comunidades.

“Me aseguraré de que no fallemos”, dijo.

Mook dijo que la organización ya había entrado en la segunda fase y comenzó a alimentar a las personas en los refugios, incluida una instalación emergente en una tienda de comestibles cercana que se había convertido en un refugio temporal.

Dijo que la organización planea intensificar los esfuerzos para llevar más alimentos a Ucrania durante la duración de los combates, ya que los suministros dentro del país disminuyen debido a las carreteras bloqueadas y las tiendas cerradas, lo que dificulta que las personas se alimenten. Andrés, dijo, posiblemente vaya él mismo a Ucrania a entregar harina a un grupo de monjas en Lviv que estaban preparando comidas.

Dijo que los organizadores esperan que el conflicto termine pronto, pero están listos para una estadía prolongada. “Tenemos un plan para lo peor”, dijo. “Podemos estar aquí todo el tiempo que se nos necesite”. Mook dijo que está llegando ayuda adicional de las Naciones Unidas y el Programa Mundial de Alimentos. Pero dijo que el conflicto ucraniano de rápido movimiento exigía algo en el corazón del modelo WCK: velocidad.

“Somos buenos para movernos rápidamente”, dijo. “Se está haciendo mucho a nivel institucional, pero sabemos que la necesidad está aquí en el terreno y es inmediata”.

En otras partes del mundo, la comunidad alimentaria se unió para ayudar a apoyar al pueblo ucraniano.

Bakers Against Racism, un colectivo formado originalmente para apoyar el movimiento Black Lives Matter, lanzó una venta de pasteles en línea en la que los miembros venden galletas, tartas y pasteles, y las ganancias se destinan a grupos humanitarios como Save the Children, International Rescue Committee, Sunflower of Peace. y WCK.

La cofundadora y pastelera Paola Vélez dijo que hasta ahora han participado más de 200 miembros, que incluyen chefs de restaurantes, panaderos caseros y empresas de catering. La organización no rastrea las donaciones, dijo, pero cada contribución cuenta. Dijo que estaba sorprendida por la respuesta, dado lo difícil que son las cosas para muchas personas en la industria alimentaria. “Cualquiera que dirija un restaurante lo está haciendo por la piel de sus dientes en este momento”, dijo. “Pero los panaderos, nunca me sorprenden”.

Un grupo de chefs y escritores gastronómicos del Reino Unido ha organizado #CookforUkraine, que anima a la gente a organizar cenas o ventas de pasteles para recaudar fondos para UNICEF. Hasta ahora, el esfuerzo ha recaudado alrededor de $12,000. “Mientras se me rompe el corazón al ver a mi país natal forjar una guerra con su vecino cercano, recurro a la comida por su poder para curar, educar, unir y apoyar”, escribió la organizadora Alissa Timoshkina, escritora y escritora gastronómica con sede en Londres. presentador de podcasts. “Al igual que millones de rusos, yo también tengo raíces ucranianas y crecí con una hermosa dieta de platos ucranianos y rusos. Estos países han compartido una historia compleja y rica, y el lenguaje culinario refleja esta relación de la manera más poderosa y cercana”. “

Los restaurantes también se han convertido en centros de recaudación de fondos. En Washington, Dacha Beer Garden está organizando eventos y especiales para apoyar la ayuda humanitaria. Y D Light Cafe, propiedad de un par de hermanas nativas de Ucrania, está organizando una noche de trivia para recaudar fondos.

Otros se están acercando a otros chefs entre los refugiados. Damian Wawrzyniak, chef del moderno restaurante polaco House of Feasts en la ciudad británica de Peterborough, ofreció dos visas de trabajo en el Reino Unido y vuelos a chefs ucranianos que huyen de su país de origen, una oferta que dijo en Twitter que había discutido con su miembro local de Parlamento, que estaba ayudando a organizarlo. Desde entonces, también ha organizado el transporte para llevar ropa donada y otros suministros, incluido el desinfectante para manos recolectado de otro restaurante polaco, a Ucrania.

Los restaurantes ucranianos en los Estados Unidos han visto una gran cantidad de apoyo de los clientes que esperan mostrar solidaridad con Ucrania. Los informes de noticias locales y las publicaciones en las redes sociales señalaron que la gente hizo fila para cenar en Veselka, el restaurante ucraniano de toda la vida en Nueva York, este fin de semana. El restaurante vendía una edición especial de las icónicas galletas en blanco y negro de Nueva York con los colores de la bandera ucraniana.