Jackson responde a las críticas del Partido Republicano y defiende su historial judicial

Varios senadores del Partido Republicano la interrogaron sobre sus sentencias por pornografía infantil, argumentando que eran más leves que las recomendadas por las directrices federales. Ella respondió que basó las sentencias en muchos factores, no sólo en las directrices, y dijo que algunos de los casos le habían dado pesadillas.

¿Podrían sus sentencias haber puesto en peligro a los niños? “Como madre y jueza”, dijo, “nada más lejos de la realidad”.

En lo que el presidente del Comité Judicial, Dick Durbin, demócrata de Illinois, describió como “un juicio de prueba”, Jackson intentó responder a las preocupaciones del GOP y también destacar el estilo empático que ha descrito con frecuencia cuando dicta sentencias. Los republicanos del comité, varios de los cuales tienen sus ojos puestos en la presidencia, trataron de tacharla -y a los demócratas en general- de blanda con el crimen, un tema emergente en las campañas electorales de mitad de período del GOP.

Jackson dijo al comité que su hermano y sus dos tíos fueron agentes de policía, y que “la delincuencia y el efecto en la comunidad, y la necesidad de aplicar la ley, no son conceptos abstractos ni eslóganes políticos para mí.”

La audiencia del martes fue la primera de dos días de interrogatorios después de que Jackson y los 22 miembros del panel hicieran sus declaraciones iniciales el lunes. El jueves, el comité escuchará a expertos jurídicos antes de una eventual votación para trasladar su nominación al pleno del Senado.

El presidente Joe Biden eligió a Jackson en febrero, cumpliendo la promesa de su campaña de nombrar a una mujer negra para el Tribunal Supremo por primera vez en la historia de Estados Unidos. Ocuparía el puesto del juez Stephen Breyer, que anunció en enero que se retiraría tras 28 años en el tribunal. Jackson sería el tercer juez negro, después de Thurgood Marshall y Clarence Thomas, y la sexta mujer.

Salvo acontecimientos inesperados, los demócratas, que controlan el Senado por un estrecho margen, esperan concluir la confirmación de Jackson antes de Semana Santa, aunque Breyer no se irá hasta que termine la actual sesión este verano.

Dijo que la posibilidad de ser la primera mujer negra en el tribunal es “extremadamente significativa” y que había recibido muchas cartas de chicas jóvenes. Jackson, que creció en Miami, señaló que no había tenido que asistir a escuelas públicas racialmente segregadas como sus propios padres, “y el hecho de que hayamos llegado tan lejos era para mí un testimonio de la esperanza y la promesa de este país.”

Su nominación también “apoya la confianza pública en el poder judicial”, dijo Jackson.

En respuesta a los republicanos que han cuestionado si ella es demasiado liberal en su filosofía judicial, Jackson dijo que ella trata de “entender lo que la gente que creó esta ley quería”. Dijo que se basa en las palabras de los estatutos, pero también mira la historia y la práctica cuando el significado puede no ser claro.

Los demócratas se han deshecho en elogios hacia la candidata de Biden al Tribunal Supremo, señalando que no sólo sería la primera mujer negra, sino también la primera defensora pública en el tribunal, y la primera con experiencia en la representación de acusados penales indigentes desde el juez Marshall.

Los republicanos también elogiaron esa experiencia, pero también la cuestionaron, centrándose en particular en el trabajo que hizo hace aproximadamente 15 años representando a los detenidos de la Bahía de Guantánamo. Jackson dijo que los defensores públicos no eligen a sus clientes y están “defendiendo el valor constitucional de la representación”. Dijo que continuó representando a un cliente en la práctica privada porque a su empresa se le asignó su caso.

Retomando un hilo de conversación iniciado por el senador de Missouri Josh Hawley y ampliado por el Comité Nacional Republicano en los correos electrónicos de recaudación de fondos, Cruz cuestionó a Jackson sobre sus sentencias para los pornógrafos infantiles, en un momento dado sacando una gran cartulina y marcando con un círculo las sentencias que dijo encontrar atroces.

Cruz -que junto con Hawley es un potencial candidato presidencial para 2024- preguntó a Jackson si se escuchaba “la voz de los niños”.

Señalando de nuevo que es madre, Jackson la defendiódecisiones diciendo que tiene en cuenta no sólo las directrices de sentencia, sino también las historias de las víctimas, la naturaleza de los delitos y los historiales de los acusados.

“Un juez no está jugando un juego de números”, dijo. “Un juez está mirando todos estos factores diferentes”.

La Casa Blanca ha rechazado las críticas de Hawley como “desinformación tóxica y débilmente presentada”. Y el experto en sentencias Douglas Berman, un profesor de derecho del Estado de Ohio, escribió en su blog que si bien el historial de Jackson muestra que es escéptica en cuanto al rango de las penas de prisión recomendadas para los casos de pornografía infantil, “también lo fueron los fiscales en la mayoría de sus casos y también lo son los jueces de distrito en todo el país.”

Más allá de la delincuencia, los republicanos plantearon temas que les han resultado ganadores en las últimas campañas.

Jackson se enfadó ante las preguntas del senador de Carolina del Sur Lindsey Graham, que votó a favor de su confirmación como jueza del tribunal de apelaciones el año pasado, pero que ha expresado abiertamente su frustración después de que el presidente Joe Biden la eligiera en lugar de un juez de Carolina del Sur. Graham le preguntó sobre su religión, y la frecuencia con la que va a la iglesia, en comentarios airados que hacían referencia a lo que, según él, eran críticas injustas sobre el catolicismo de la jueza Amy Coney Barrett antes de su confirmación en 2020.

Jackson -que agradeció a Dios en su declaración inicial y dijo que la fe “me sostiene en este momento”- respondió que es protestante. Pero dijo que es reacia a hablar de su fe en detalle porque “quiero ser consciente de la necesidad de que el público tenga confianza en mi capacidad para separar mis puntos de vista personales.”

Sobre la teoría crítica de la raza, un tema controvertido sobre todo en algunas escuelas públicas, dijo a Cruz: “Nunca he estudiado la teoría crítica de la raza, nunca la he utilizado, no surge en mi trabajo como juez”.

Cuando se le preguntó sobre el aborto, Jackson se mostró de acuerdo con los comentarios que los jueces Barrett y Brett Kavanaugh hicieron cuando se presentaron a la confirmación. “Roe y Casey son la ley consolidada del Tribunal Supremo sobre el derecho a interrumpir el embarazo de una mujer. Han establecido un marco que el tribunal ha reafirmado”, dijo Jackson.

Esa línea de preguntas de la senadora Dianne Feinstein, demócrata de California, y las respuestas de Jackson pasaron por alto un punto clave: El tribunal está sopesando ahora mismo si anular los casos que afirman el derecho al aborto en todo el país.

La Casa Blanca dijo el martes que Biden había visto parte de las audiencias y que estaba orgulloso de la “gracia y dignidad” de Jackson.

Al presidente le llamó la atención cómo “ella desmontó rápidamente las teorías conspirativas planteadas de mala fe”, dijo el subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Chris Meagher.

___

Los periodistas de Associated Press Jessica Gresko, Lisa Mascaro, Josh Boak, Colleen Long y Kevin Freking en Washington y Aaron Morrison en Nueva York contribuyeron a este despacho.