Israel y los militantes de Gaza intercambian disparos mientras aumentan las tensiones en Oriente Medio
JERUSALÉN (AP) – Militantes palestinos dispararon varios cohetes hacia el sur de Israel desde la Franja de Gaza a primera hora del jueves y la aviación israelí atacó objetivos de los militantes en Gaza, en el marco de una escalada que fue inquietantemente similar al período previo a la guerra entre Israel y Gaza del año pasado.
Los ataques transfronterizos se produjeron con el telón de fondo de las tensiones entre israelíes y palestinos que han estado en ebullición en Jerusalén.
El miércoles, cientos de ultranacionalistas israelíes con sus banderas marcharon hacia zonas predominantemente palestinas en torno a la Ciudad Vieja de Jerusalén, una demostración del control israelí sobre la disputada ciudad que los palestinos consideran una provocación.
La policía cerró la carretera principal que conduce a la Puerta de Damasco de la Ciudad Vieja, epicentro de los disturbios del año pasado que precedieron a una guerra de 11 días entre Israel y Hamás. Tras algunos empujones con la policía, los manifestantes se concentraron cerca de las barricadas, agitando banderas, cantando y coreando.
Un santuario situado en la cima de una colina de la Ciudad Vieja es la zona emocional cero del conflicto palestino-israelí y un punto álgido de anteriores rondas de violencia. Conocido por los musulmanes como el complejo de la mezquita de Al Aqsa, es el tercer lugar más sagrado del Islam. También es el lugar más sagrado del judaísmo, venerado por los judíos como el Monte del Templo, el lugar de sus templos bíblicos.
Para los palestinos, el recinto de la mezquita, administrado por clérigos musulmanes, es también un lugar poco frecuente en la Jerusalén oriental anexionada por Israel donde tienen cierta medida de control. Los palestinos buscan el este de Jerusalén, capturado por Israel en la guerra de Oriente Medio de 1967, como futura capital.
Los grupos militantes palestinos de Gaza -el gobernante Hamás y el más pequeño Yihad Islámica- se han posicionado como defensores del lugar sagrado de Jerusalén. El miércoles, Hamás dijo que Israel sería “plenamente responsable de las repercusiones” si permitía a los manifestantes “acercarse a nuestros lugares sagrados.”
Durante la noche se dispararon varios cohetes desde Gaza. Cuatro cohetes disparados a primera hora del jueves fueron interceptados por Israel, según el ejército. No hubo informes inmediatos de víctimas o daños, y nadie reivindicó los ataques con cohetes. Israel considera a Hamás responsable de todos los disparos de cohetes.
A primera hora del jueves, aviones de guerra israelíes realizaron una serie de ataques aéreos en el centro de la Franja de Gaza, según informaron los medios de comunicación locales. Las publicaciones en las redes sociales de los activistas mostraban humo en el aire. El ejército israelí dijo que los ataques aéreos estaban dirigidos a un sitio militante y a la entrada de un túnel que conduce a un complejo subterráneo que contiene productos químicos para fabricar cohetes.
El ejército dijo más tarde que sus aviones atacaron otro complejo de Hamás después de que se disparara un misil antiaéreo desde Gaza durante los ataques aéreos iniciales. Se dijo que el misil no alcanzó su objetivo y no se informó de heridos o daños.
Las tensiones han aumentado en las últimas semanas tras una serie de ataques mortales dentro de Israel, operaciones militares israelíes en la Cisjordania ocupada y repetidos enfrentamientos entre israelíes y palestinos en el complejo de Al Aqsa.
El pasado mes de mayo, militantes palestinos de Gaza dispararon cohetes hacia Jerusalén mientras un grupo mucho más numeroso de miles de israelíes realizaba una marcha de banderas hacia la Ciudad Vieja tras semanas de protestas y enfrentamientos en Al Aqsa y sus alrededores. Estos acontecimientos dieron lugar a una guerra de 11 días entre Israel y Hamás.
Los nacionalistas israelíes organizan este tipo de marchas para tratar de reivindicar la soberanía sobre Jerusalén Este, que Israel tomó en 1967, junto con Cisjordania y Gaza, y que se anexionó en una medida no reconocida internacionalmente. Los palestinos buscan un Estado independiente en los tres territorios y consideran Jerusalén Este su capital.
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El escritor de Associated Press Joseph Krauss en Jerusalén contribuyó a este informe.
