Incluso sin Rudy Giuliani, el estreno de ‘El cantante enmascarado’ fue un desastre

Como un molesto resfriado del que no te puedes librar, El cantante enmascarado sigue volviendo a las pantallas de televisión dos veces al año, presumiblemente sin otra razón que mantener a Nick Cannon empleado para que pueda mantener a sus innumerables hijos. Uno aprende a vivir con ello, a veces incluso se olvida de que está ahí, y entonces un oso rosa que rapea y lleva tacones se revela como Sarah Palin, y de repente es imposible ignorarlo.

La séptima temporada de El cantante enmascarado (¡¿cómo ha habido siete temporadas desde 2019?!) se estrenó el miércoles con un nuevo tema del oeste y el subtítulo, “El bueno, el malo y el adorable”. El conocido panel de jueces -Robin Thicke, Jenny McCarthy, Ken Jeong y Nicole Scherzinger- vuelve a hacer conjeturas completamente inverosímiles sobre las identidades de los concursantes aunque ya lleven tres años haciéndolo. No, Nicole, ese no es Ewan McGregor con el disfraz de terrier escocés. Está demasiado ocupado con su Star Wars para cantar “Working for the Weekend” de Loverboy con bailarinas sexy de caniche.

Esta temporada del concurso de canto de realidad de importación coreana ya fue noticia el mes pasado cuando Deadline informó de que durante la grabación de un episodio, uno de los concursantes fue desenmascarado para revelar supuestamente al abogado de Trump y ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani. Al parecer, el desenmascaramiento provocó que Thicke y Jeong abandonaran el escenario con incredulidad y enfado. Para ello, un consejo para los productores de El cantante enmascarado: si hasta Robin “Blurred Lines” Thicke está asqueado, tienen realmente llevado las cosas demasiado lejos.

Decepcionantemente, el estreno del miércoles no fue ese infame episodio. Pero aún así fue un lío caliente. Los concursantes que compiten en el episodio son, del equipo Cuddly, un monstruo nada adorable llamado Thingamabob, del equipo Good, McTerrier y Firefly, y del equipo Bad, Cyclops y el Ram.

Para los que no saben cómo El cantante enmascarado funciona, y por lo tanto las palabras anteriores son un completo disparate, la serie presenta a celebridades anónimas de la lista C que cantan versiones de canciones pop como enormes peludos que inducen a la pesadilla. Su estética, premisa y combinación de juez y presentador hacen que parezca uno de esos falsos programas de televisión que Jack Donaghy concibió para aumentar la audiencia de la NBC en 30 Rock.

Antes de que los concursantes canten, Nick Cannon presenta un “anuncio de pistas”, es decir, un anuncio de un producto falso que ofrece pistas -y pistas falsas- sobre la identidad del cantante. Después de cada actuación, los concursantes adivinan quién podría estar bajo la máscara y comparten sus enrevesados razonamientos con el público. “Ya saben, [Jeff Ross] es el Roastmaster General, y vimos esa llama, el fuego, el asado, ¿lo pillas?”, explica Jenny McCarthy, sólo con cierta coherencia, sobre una pista de la vela de McTerrier. Al final del episodio, los miembros del público y el jurado votan por su favorito, y los cuatro primeros continúan en la competición. El cantante con el menor número de votos es eliminado y desenmascarado dramáticamente.

Thingamabob arranca con una interpretación sorprendentemente impresionante de una canción de Bon Jovi. Pero el dramatismo aumenta cuando McTerrier sube al escenario y claramente no puede ver ni caminar con su adorable cabeza de cachorro gigante. En un momento que casi parece escenificado, McTerrier (estoy gimiendo en voz alta cada vez que escribo la palabra “McTerrier”, para que sepan) se tropieza y se quita la máscara.

De inmediato, todo esto se siente un poco fuera de lugar. Suelo creer ciegamente en la ilusión de que la realidad televisiva es real, porque hacer otra cosa estropea la diversión, pero he vuelto a ver este momento una y otra vez, entrecerrando los ojos en la pantalla de mi portátil como un agente del FBI que intenta resolver un caso, y estoy seguro de que McTerrier se quitó la máscara deliberadamente. De alguna manera, se da la vuelta y se cubre la cabeza lo suficientemente rápido como para que ninguno de los cientos de personas presentes en la sala le vea la cara. Nick Cannon no pregunta a nadie en particular si ha visto algo, y decide operar por el sistema de honor, supongo, cuando algunos miembros del público responden negando con la cabeza.

Si eso no fuera suficiente drama fabricado para una noche, otro concursante parece tener un ataque de asma literal en el escenario momentos después.Firefly, una neoyorquina con una magnífica voz, sube al escenario para cantar “Ain’t Nobody” de Chaka Khan, pero sólo consigue decir unas pocas líneas antes de empezar a toser y ahogarse. La dulce Nicole Scherzinger se da cuenta inmediatamente de que algo va mal y empieza a gritar para que alguien la ayude.

Ahora bien, me parece un poco más espeluznante especular con la posibilidad de que una emergencia médica sea un montaje para dar lugar a un drama de telerrealidad, pero me limitaré a decir esto: Si estuviera en verdadero peligro, aparentemente incapaz de respirar correctamente, ¿alguien no le quitaría la maldita máscara, como, ASAP? El casco de 20 libras de insectos probablemente no está ayudando con el flujo de aire. Parece que un productor le quita la máscara y la hace salir del escenario, aunque el corte se produce antes de que podamos verlo. ¿Pero no sería ese su primer instinto? Y vuelve a terminar impecablemente su actuación no mucho después, sin ninguna explicación de lo que ha pasado.

Al final, McTerrier es eliminado, a pesar de que su actuación fue mucho mejor que la versión de “I Want You to Want Me” de Ram. Sorprendentemente, no era Ewan McGregor, sino el mismísimo Ace of Cakes: Duff Goldman de Food Network, haciendo un acento escocés. Supongo que no tuvieron más remedio que darle la patada después de que una sala llena de gente viera quién era antes en el episodio y mintiera a Nick Cannon al respecto.

Por desgracia, seguiré pudriendo mi cerebro viendo este falso programa de televisión cada semana hasta que Rudy haga su aparición. Permanezcan atentos para saber si El cantante enmascarado los productores se sentían lo suficientemente caóticos como para ponerlo en el equipo Cuddly.