‘Humillante y aterrador’: Enormes olas golpean el Área de la Bahía tras el volcán en Tonga
El aviso de tsunami del sábado para la costa oeste, incluyendo la costa de California y partes del área de la bahía de San Francisco, no fue una falsa alarma, ya que las altas olas golpearon la costa después de una gran erupción volcánica submarina cerca de Tonga el viernes por la noche.
Dave Snider, el coordinador de la alerta de tsunami para el Centro Nacional de Alerta de Tsunamis en Palmer, Alaska, dijo que era muy inusual para una erupción volcánica para afectar a toda una cuenca del océano, y el espectáculo era a la vez “humillante y aterrador.”
Las comunidades costeras alrededor del Área de la Bahía advirtieron a la gente que se mantuviera alejada de las playas, y el Departamento de Bomberos de Berkeley emitió una orden de evacuación para el distrito de Marina de la ciudad que no se levantó hasta casi las 5 de la tarde.
En San Francisco, el departamento de bomberos informó de que fue necesario realizar tres rescates en el agua, incluido uno en Ocean Beach, donde las olas eran tan fuertes que la tabla de un surfista se rompió. Con la ayuda de un helicóptero de la Guardia Costera de Estados Unidos, un bote de rescate y los nadadores de rescate del departamento de bomberos, el hombre fue puesto a salvo.
Frente a la playa estatal de San Gregorio, en el condado de San Mateo, se informó de que dos hombres se estaban ahogando en el océano. Una vez en el lugar, un ayudante del sheriff vio a un hombre que se agitaba en la esquina de un acantilado. El hombre estaba metido hasta las rodillas en el océano e intentaba sacar del agua a otro hombre que estaba boca abajo y parecía estar inconsciente. Según un portavoz del departamento del sheriff, el ayudante entró en el agua y ayudó a sacar del agua al hombre en apuros. Fue trasladado a un hospital local para ser tratado y evaluado.
Los vídeos muestran cómo las grandes olas del tsunami se estrellan contra la zona de la bahía y sus alrededores. Savannah Peterson vio conmocionada cómo el agua se elevó varios metros en cuestión de minutos frente a su casa frente al mar en Pacifica, salpicando su patio y estrellándose sobre un hombre que caminaba en el proceso.
“Subió tan rápido, y unos minutos después volvió a bajar. Fue una locura ver cómo sucedía tan rápido”, dijo. “Nunca me había llegado el agua hasta la puerta de casa, y hoy lo ha hecho”.
Mientras tanto, más vídeo del puerto de Santa Cruz muestra que un aparcamiento se ha inundado, aparentemente desalojando varios vehículos.
En otro lugar de Santa Cruz, las olas azotan el frente de la playa, arrastrando escombros y cubos de basura.
La Oficina del Sheriff del Condado de Marin publicó una foto de un muelle gravemente dañado en la Bahía de Richardson.
Los videos publicados en Twitter por el fotógrafo Tim Cattera, con sede en Santa Cruz, muestran una oleada de agua que inunda el puerto de Santa Cruz, así como algunas porciones de tierra que rodean el puerto deportivo.
El puerto emitió un comunicado diciendo que el acceso a los muelles ha sido restringido al público por razones de seguridad.
La erupción volcánica cortó el acceso a Internet en Tonga, dejando a amigos y familiares de todo el mundo tratando de ponerse en contacto para averiguar si había algún herido. Incluso los sitios web del gobierno y otras fuentes oficiales permanecieron sin actualizaciones el domingo.
La primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern, dijo que aún no había informes oficiales de heridos o muertos en Tonga, pero advirtió que las autoridades aún no se habían puesto en contacto con algunas zonas costeras e islas más pequeñas. Dijo que se habían producido importantes daños en barcos y tiendas a lo largo de la costa de Tonga. La capital, Nuku’alofa, estaba cubierta por una gruesa película de polvo volcánico, dijo Ardern, que contaminaba los suministros de agua y hacía que el agua dulce fuera una necesidad vital.
Ardern dijo que Nueva Zelanda no pudo enviar un vuelo de vigilancia sobre Tonga el domingo porque la nube de ceniza estaba a 63.000 pies de altura, pero que esperaban volver a intentarlo el lunes, seguido de aviones de suministro y barcos de la marina.
The Associated Press y Bay City News contribuyeron a este informe.
