Hong Kong reabre sus playas y Pekín relaja las normas de cuarentena
BEIJING (AP) – Hong Kong reabrió el jueves las playas y piscinas en una relajación de las restricciones del COVID-19, mientras que la capital de China, Pekín, comenzó a suavizar las normas de cuarentena para las llegadas desde el extranjero.
Hong Kong había cerrado las instalaciones de deportes acuáticos en medio de un brote de la variante omicrónica altamente transmisible, pero ha ido reduciendo las restricciones a medida que disminuían los nuevos casos. Las muertes por COVID-19 han pasado de un máximo de casi 300 al día en marzo a cero en los últimos días.
También se permite a los restaurantes sentar a un máximo de ocho clientes en una mesa -desde cuatro anteriormente- y ya no se exigirán máscaras durante el ejercicio al aire libre, un cambio que es importante sobre todo para los organizadores de eventos deportivos en grupo.
“Estamos deseando que llegue el Día de la Madre y poder tener hasta ocho personas sentadas en una mesa”, dijo William So, subdirector general del restaurante London, un destino de larga data para el dim sum tradicional.
“El negocio aumentará, tres generaciones de una familia podrán sentarse y comer juntas”, dijo So, mientras carros apilados con cestas de bambú humeantes llenas de sabrosos dumplings circulaban por el abarrotado comedor. Las reservas se han duplicado desde que se anunció la política de relajación de los asientos, dijo.
Está previsto que el 19 de mayo comience una nueva ronda de flexibilización, en la que se permitirá la reapertura de bares y discotecas y los restaurantes de la ciudad del sur de China podrán servir a los clientes hasta la medianoche.
China ha mantenido su enfoque de línea dura “cero-COVID”, pero ha impuesto restricciones menos onerosas en la capital que en otras ciudades como Shangai, donde millones de personas fueron puestas bajo estricto cierre.
Pekín exigirá ahora a las personas que lleguen del extranjero que pasen la cuarentena en un hotel durante 10 días, seguidos de otra semana de aislamiento en casa.
Las normas anteriores exigían 21 días de aislamiento, al menos 14 de ellos en un hotel, seguidos de siete días de informes sanitarios regulares.
Con sólo un puñado de vuelos internacionales diarios a Pekín, se espera que el cambio de norma tenga poco efecto práctico. Sin embargo, desde el punto de vista simbólico, parece mostrar una voluntad de compromiso con las demandas de una política menos intrusiva y económicamente perjudicial.
Aun así, la capital no se arriesga y el miércoles cerró 60 estaciones de metro, más del 10% de su vasto sistema, para evitar la posibilidad de que el virus se propague.
Los restaurantes y bares se limitan a la comida para llevar, los gimnasios están cerrados y las clases se han suspendido durante al menos otra semana. Los principales lugares turísticos de la ciudad, como la Ciudad Prohibida y el zoológico de Pekín, han cerrado sus salas de exposiciones interiores y funcionan sólo a capacidad parcial.
Los distritos se han clasificado según el nivel de riesgo de COVID-19 percibido en cada uno de ellos, y a las personas que viven en los distritos de las categorías más altas se les prohíbe salir de la ciudad. Se han aislado algunas comunidades donde se descubrieron casos.
Todos los residentes están obligados a someterse a tres pruebas del virus a lo largo de la semana, ya que las autoridades tratan de detectar y aislar los casos sin imponer el tipo de cierre generalizado que se ha visto en Shanghai y otros lugares. Para entrar en la mayoría de los espacios públicos se requiere un resultado negativo de la prueba obtenido en las 48 horas anteriores.
Pekín informó el jueves de sólo 50 nuevos casos, ocho de ellos asintomáticos.
En Shanghái también se registró un descenso hasta los 4.651 nuevos casos, todos menos 261 asintomáticos, con 13 muertes adicionales. La mayor ciudad de China registró un pico diario de 27.605 nuevos casos el 13 de abril.
Han surgido preguntas sobre el sorprendentemente bajo número de muertes en medio de un brote de más de 400.000 casos en la ciudad que alberga el principal mercado de valores y el mayor puerto de China.
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El videoperiodista de Associated Press Rafael Wober en Hong Kong contribuyó a este informe.
