Holly Hunter hace una de las interpretaciones más divertidas de la televisión en ‘Mr. Mayor’

En un reciente episodio de la serie de la NBC Mr. MayorLa teniente de alcalde Arpi Meskimen, interpretada por Holly Hunter, entra en el despacho de una compañera de trabajo enamorada que cree que las relaciones en la oficina nunca funcionarán y, de la nada, empieza a hablar con poesía de un antiguo amor de oficina del que se arrepiente por no haber “disfrutado cuando el Jolly Rancher pasó por la ciudad”.

Se sienta en un escritorio, pone ojos soñadores y habla de cómo el concejal Yitzhak Schimmel era un “bocadillo completo” con “pelos en el pecho que brotan como la hierba de la cebolla” y “payos que soplan en el viento”. (Puede que acabe de ver este trozo o puede que no, porque la forma en que habla de este tipo me manda).

Es un momento breve, pero genuinamente divertido. De hecho, todo lo que hace Hunter en el programa es divertidísimo, así que ¿por qué no hay más gente hablando de ello?

Sr. Alcalde comenzó como una comedia de la NBC como cualquier otra: el tipo de serie perfectamente buena que se ignora en gran medida, sólo para mejorar lenta pero seguramente y ganar tracción en línea con cada episodio que pasa. Se te perdonaría no haberla visto. La serie de Tina Fey y Robert Carlock no fue, al principio, especialmente bien recibida, y la producción de su primera temporada se vio interrumpida en cuatro episodios debido a COVID-19. Pero la serie ha vuelto recientemente, mejor que nunca.

A diferencia de 30 Rock y Unbreakable Kimmy Schmidt-programas que se sintieron completamente desarrollados desde el momento en que comenzaron-Mr. Mayor necesitaba tiempo para encontrarse a sí misma. A primera vista, su talentoso elenco se sentía menos como personajes reales y más como amplios bocetos de personas que no tenían ninguna razón real para existir entre sí más allá de “trabajar juntos”, una trampa en la que caen muchas comedias laborales. Pero después de volver a ver la serie, es fácil ver lo mucho que funcionó desde el principio.

Esto no quiere decir que se hayan cometido algunos de sus primeros errores, especialmente su incapacidad para hacer que el alcalde de Ted Danson y su hija, Orly (Kyla Kenedy), encajen orgánicamente con el resto de su equipo. Tal vez reconociendo esto, la serie comenzó a emparejar al actor con una serie de maravillosas estrellas invitadas (Missi Pyle, Andie MacDowell y, esta temporada, Fran Drescher). Fey, Carlock y sus guionistas aprovecharon esta circunstancia, dejando que el resto del reparto rebotara entre sí de forma sorprendente. Cada episodio ofrecía una nueva combinación o emparejamiento de los actores Vella Lovell, Bobby Moynihan, Mike Cabellon y, por supuesto, Holly Hunter, y algunos de los mejores (como “Respect in the Workplace” y “Hearts Before Parts”) los colocaban juntos con gran efecto.

A los seis episodios de su segunda temporada, la serie y sus actores parecen haber alcanzado un equilibrio ideal, aunque un actor sigue siendo de lejos el mejor del grupo: Holly Hunter, que interpreta a la teniente de alcalde Arpi, la contrapartida del ensimismado y poco preparado jefe de Danson. Arpi es una especie de adicta al trabajo, decidida a hacer que el relativamente incompetente personal trabaje en su beneficio. El trabajo de Hunter se siente claramente ligado a su pasado.

Mirando espectáculos como 30 Rock, Great News, y Sr. Alcalde, es difícil no ver la influencia de Hunter en Fey y sus sucesoras, concretamente su icónico papel e interpretación en la película de James L. Brooks Broadcast News. Después de todo, Jane Craig es una especie de prototipo menos neurótico de Liz Lemon, ¿no es así? ¿Una soltera apasionada que intenta tenerlo todo en el amor y en el negocio de la televisión? Da la sensación de que Fey ha estudiado prácticamente todos los personajes que aparecen en Broadcast News para su propia obra, apilando excentricidades y exageraciones sobre su relativo realismo para crear una sitcom ideal (que es precisamente lo que 30 Rock es y siempre será).

Arpi, sin embargo, es todo lo contrario a Craig (y, por tanto, a la típica protagonista Fey). Sí, es una adicta al trabajo y está comprometida con su trabajo, como muchos de los personajes de Hunter en el cine y la televisión. Pero la falta de una vida personal real o de un trasfondo consistente fuera de su confianza en el trabajo es precisamente lo que la hace pop. Es un personaje muy bien dibujado y a la vez una pizarra cómica. Un clásico enigma del show de Tina Fey, un gran ejemplo de uno de sus tropos en el que, cuanto más talentoso es un personaje, más extraño es también.

Es el tipo de personaje en el que tanto todo como nada de su biografía parece haber sido planeado o escrito. Cualquier novedad que los guionistas decidan lanzarle es apropiada porque,francamente, cualquier cosa tendría sentido para ella. No está en el mismo nivel de locura y escalada que las muchas cosas que Tracy Jordan y Jenna Maroney dirían o harían, sino que se trata más bien de una tontería fundamentada.

Por ejemplo, la serie siempre ha aprovechado la diminuta estatura de Hunter (la actriz mide 1,70 metros). Mientras que en la primera temporada irrumpía en las habitaciones con su potente voz o corría por los pasillos, en la segunda temporada se ha centrado en su carácter salvaje.

El estreno, “Most Fast and Break Things”, pone en escena a Hunter con sus compañeros de trabajo. Aparece de la nada y acaba revelando que, de hecho, ha estado viajando por los conductos de ventilación de la oficina. Como señala en su glorioso tono inexpresivo cuando se le pregunta de dónde viene: “Soy como un ratón. Si me cabe el cráneo, me cabe el resto del cuerpo”. El chiste es sencillo, pero hilarante gracias a la interpretación de Hunter. Y luego está el truco de la comedia física: Hunter se agacha entre dos archivadores y desaparece en el aire.

Sr. Alcalde…y a Hunter en particular, sobresalen tanto en la comedia visual como en la verbal. Fey y sus guionistas parecen disfrutar tanto de la elaboración de las afirmaciones más absurdas para que Hunter las diga en voz alta (“PPPORN”, que significa “Private Plane Paths Over Residential Neighborhoods” o la abundancia de estúpidos chistes sobre el agua que pueblan los episodios de “Avocado Crisis”) como de que la actriz abrace lo físico. El episodio “The Illusion of Choice” de la segunda temporada es una muestra exquisita de esto último.

Podría decirse que es uno de los mejores episodios de la serie hasta la fecha (con un excelente papel invitado de Maria Bamford), el episodio encuentra a los personajes de Hunter y Danson juntos obsesionados con un cubo de basura con la cara del alcalde pegada en él al que la gente sigue tirando la basura. La incomodidad de Danson al ver su boca rellena de todo, desde perritos calientes hasta pañales llenos, es una cosa, pero es algo que hace Hunter lo que provoca más risas. De la nada, saca una tonelada de cáscaras de cacahuete de su bolsillo y las lanza a la boca abierta del basurero.

El concepto absurdo en sí mismo es bastante divertido -¿por qué había cáscaras de cacahuete en su bolsillo? – pero el gesto y la velocidad del lanzamiento, a medio camino entre un lanzamiento de softball y un puñetazo de videojuego de medio pelo, ejecutado de forma experta por Hunter y casi imposible de describir, es una obra de arte. El episodio continúa aumentando el chiste haciendo que Hunter lance sus cacahuetes una y otra vez, la mayoría de ellos sin llegar a la basura real y extendiéndose como un fuego de escopeta, es irresistible. Su último lanzamiento, a la cara de Danson en lugar de al cubo de basura, es el remate perfecto.

Explicar la comedia no le hace ningún favor, y el kilometraje de cada uno puede variar con ella, pero Sr. Alcalde es una de las pocas comedias en antena que es realmente, y de forma consistente, divertida (junto con otros programas adyacentes a Fey como Salvados por la campana y Girls5Eva, ambos tesoros infravalorados que merecen tu atención). Y a pesar de todo lo que se ha hablado en la última década sobre las actrices que han recurrido a la televisión para realizar sus mejores interpretaciones, no se ha señalado lo suficiente sobre lo rica que puede ser la comedia para intérpretes como Hunter, que destaca tanto en la comedia como en el drama. Por muy buena que haya sido en programas como Top of the Lake y Sucesión, hay algo en Sr. Alcalde que se siente como el hogar ideal para la actriz, y todos deberíamos tomar nota de eso.