Francia concede un puerto al barco de rescate de migrantes en medio de las desavenencias con Italia
NICE, Francia (AP) – Francia acogerá a los pasajeros de un barco de rescate de migrantes que llevan semanas varados en el mar Mediterráneo después de que Italia les negara la entrada, pero planea retirarse de un mecanismo voluntario de la Unión Europea para compartir solicitantes de asilo, dijo el jueves el ministro del Interior del país.
El ministro del Interior, Gerald Darmanin, dijo que Francia recibiría el viernes a unos 230 pasajeros del Ocean Viking en el puerto militar de la ciudad de Toulon. Darmanin dijo que los pasajeros se repartirían posteriormente entre Francia y otros países de la UE, de acuerdo con el mecanismo de “solidaridad” aprobado en junio para reducir la presión sobre los países de primera línea, como Grecia, Italia y España.
Al negarse a asignar un puerto al Ocean Viking y dar largas a la respuesta a otros barcos de rescate operados por organizaciones benéficas en las últimas semanas, el gobierno italiano rompió sus compromisos con la iniciativa, dijo Darmanin al explicar la decisión del gobierno francés de dejar de participar.
La decisión significa que ninguno de los 3.500 solicitantes de asilo que estaba previsto reubicar desde Italia será acogido por Francia, dijo el ministro. Pidió a todos los demás miembros de la UE que participan en el sistema de reparto, en particular a Alemania, que también abandonen el programa.
Darmanin mostró un evidente enfado con el gobierno de Roma. Calificó de “inaceptable” la respuesta de Italia a los barcos operados por grupos de ayuda humanitaria y dijo que la negativa de Italia a dar al Ocean Viking un puerto en el que desembarcar a los pasajeros era “incomprensible.”
“Francia tomará medidas en las próximas horas para reforzar la seguridad fronteriza con Italia” y ajustar las relaciones bilaterales en consecuencia, dijo, añadiendo: “Francia lamenta profundamente que Italia no haya aceptado comportarse como un Estado europeo responsable”.
La respuesta de Italia fue igual de acalorada. El ministro del Interior italiano, Matteo Piantedosi, denunció que la decisión francesa de dejar de aceptar solicitantes de asilo en virtud del mecanismo adoptado cuando Francia ocupaba la presidencia de turno de la UE era “totalmente incomprensible.”
“Se pregona la solidaridad europea, pero hasta ahora Italia se ha enfrentado sola a este problema y nuestro sistema de acogida se encuentra en gravísimas dificultades”, dijo Piantedosi. Dijo que Italia no podía estar de acuerdo con un pacto migratorio pendiente de la UE “que no esté adecuadamente equilibrado entre medidas de solidaridad y responsabilidad.”
En un comunicado, el ministro italiano dijo que en lo que va de año han llegado a Italia unos 90.000 inmigrantes y que 13 países europeos han acordado reubicar a 8.000 de ellos. Hasta la fecha, sólo se han reubicado 117, 38 de ellos en Francia, un número “absolutamente insuficiente”, dijo.
El Ocean Viking se convirtió en la causa de una ruptura diplomática entre Francia e Italia a principios de esta semana después de que la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, bajo la presión de otros países europeos, concediera a otros tres barcos privados de rescate marítimo permiso para atracar en Italia.
A continuación, Meloni se precipitó y anunció que Francia había aceptado el Ocean Viking, aunque el gobierno francés no había hecho tal promesa públicamente.
Su anuncio del martes y la persistente negativa de Italia a permitir que el barco desembarque a los inmigrantes enfureció a los funcionarios franceses. La tripulación comenzó a dirigirse a Córcega el miércoles con la esperanza de que las autoridades francesas ofrecieran a sus pasajeros un puerto seguro.
En Bruselas, la comisión ejecutiva de la UE dijo que los países miembros en las proximidades del Ocean Viking deben asumir la responsabilidad de los que están a bordo, pero se negó a nombrar a ninguno. El barco estaba más cerca de Italia que de Francia cuando la Comisión Europea advirtió el miércoles que debía ordenarse su traslado al puerto seguro más cercano.
“En esta situación crítica, existe la obligación legal de rescatar y garantizar la seguridad de la vida en el mar”, dijo la portavoz de la Comisión, Anitta Hipper. Dijo que “la gente debería haber sido desembarcada para evitar una tragedia humanitaria”.
Los guardacostas franceses abordaron el Ocean Viking a primera hora del jueves y evacuaron a cuatro pasajeros que necesitaban urgentemente atención médica, dijo la secretaría general del mar de Francia en un comunicado.
“Se tomarán todas las medidas para llevar la asistencia sanitaria y médica necesaria a los pasajeros” y para llevar a cabo controles de seguridad, dijo Darmanin a los periodistas en París tras la reunión semanal del Gabinete del Gobierno.
SOS Mediterranee informó a principios de esta semana que entre los pasajeros rescatados en el mar había 57 niños a bordo, el más joven de 3 años, y más de 40 menores no acompañados que viajaban solos. Los principales países de origen eran Eritrea, Egipto, Siria, Bangladesh y Pakistán.
Los trabajadores humanitarios del Ocean Viking dijeron que habían realizado 479 consultas médicas desde el primerde rescate del barco el 22 de octubre. Dijeron que algunas de las personas rescatadas tenían heridas por quemaduras de combustible, graves quemaduras de sol y sufrían deshidratación. Otros denunciaron abusos durante sus viajes a Europa.
___
Nicole Winfield contribuyó con información desde Roma y Lorne Cook desde Bruselas.
Siga la cobertura de AP sobre la migración mundial: https://apnews.com/hub/migration
