Fiona trae vientos huracanados a las Islas Turcas y Caicos
SAN JUAN, Puerto Rico (AP) – El huracán Fiona arrasó el martes las Islas Turcas y Caicos como una tormenta de categoría 3 después de devastar Puerto Rico.
Las condiciones del huracán azotaban el martes por la mañana a Gran Turca, la isla capital del pequeño territorio británico, después de que el gobierno impusiera un toque de queda e instara a la población a huir de las zonas propensas a las inundaciones.
La tormenta estaba centrada a sólo 10 millas (15 kilómetros) de la isla, con vientos huracanados que se extendían hasta 30 millas (45 kilómetros) desde el centro.
“Las tormentas son imprevisibles”, dijo el primer ministro Washington Misick en un comunicado desde Londres, donde asistía al funeral de la reina Isabel II. “Por lo tanto, deben tomar todas las precauciones para garantizar su seguridad”.
Fiona tenía vientos máximos sostenidos de 115 mph (185 kph) y se movía hacia el norte-noroeste a 10 mph (17 kph), según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, que dijo que es probable que la tormenta se fortalezca aún más hasta convertirse en un huracán de categoría 4 cuando se acerque a las Bermudas el viernes.
Se pronosticó que se debilitaría antes de adentrarse en el extremo oriental de Canadá durante el fin de semana.
La amplia tormenta siguió dejando caer copiosas lluvias sobre la República Dominicana y Puerto Rico, donde un hombre de 58 años murió después de que la policía dijera que fue arrastrado por un río en la ciudad montañosa central de Comerio.
Otra muerte estuvo relacionada con un apagón: un hombre de 70 años murió quemado después de intentar llenar su generador con gasolina mientras estaba en funcionamiento, según las autoridades.
Algunas partes de la isla habían recibido más de 25 pulgadas (64 centímetros) de lluvia y el martes estaba cayendo más.
El general de brigada de la Guardia Nacional Narciso Cruz describió las inundaciones resultantes como históricas.
“Hubo comunidades que se inundaron en la tormenta que no se inundaron bajo María”, dijo, refiriéndose al huracán de 2017 que causó casi 3.000 muertes. “Nunca había visto algo así”.
Cruz dijo que 670 personas han sido rescatadas en Puerto Rico, incluyendo 19 personas en una casa de retiro al norte de la ciudad montañosa de Cayey que estaba en peligro de colapso.
“Los ríos se desbordaron y cubrieron las comunidades”, dijo.
Algunos fueron rescatados a través de kayaks y botes, mientras que otros se acurrucaron en la enorme pala de una excavadora y fueron elevados a terrenos más altos.
Lamentó que algunas personas se negaran a abandonar su hogar, y añadió que las comprendía.
“Es la naturaleza humana”, dijo. “Pero cuando vieron que sus vidas estaban en peligro, aceptaron irse”.
El golpe de Fiona se hizo más devastador porque Puerto Rico aún no se ha recuperado del huracán María, que destruyó la red eléctrica en 2017. Cinco años después, más de 3.000 hogares de la isla siguen cubiertos por lonas azules.
Las autoridades dijeron el lunes que al menos 2.300 personas y unas 250 mascotas permanecían en refugios en toda la isla.
Fiona provocó un apagón cuando golpeó la esquina suroeste de Puerto Rico el domingo, el aniversario del huracán Hugo, que azotó la isla en 1989 como una tormenta de categoría 3.
El martes por la mañana, las autoridades dijeron que habían restablecido el suministro eléctrico a más de 285.000 de los 1,47 millones de clientes de la isla. El gobernador Pierluisi advirtió que podrían pasar días antes de que todo el mundo tenga electricidad.
El servicio de agua fue cortado a más de 837.000 clientes – dos tercios del total de la isla – debido a la turbidez del agua en las plantas de filtración o a la falta de energía, dijeron las autoridades.
No se esperaba que Fiona amenazara al continente.
En la República Dominicana, las autoridades informaron de una muerte: un hombre golpeado por la caída de un árbol. La tormenta desplazó a más de 12.400 personas y dejó aisladas al menos dos comunidades.
El huracán dejó bloqueadas varias carreteras y un muelle turístico en la ciudad de Miches resultó muy dañado por las altas olas. Al menos cuatro aeropuertos internacionales fueron cerrados, dijeron las autoridades.
El presidente dominicano, Luis Abinader, dijo que las autoridades necesitarían varios días para evaluar los efectos de la tormenta.
Fiona golpeó previamente el Caribe oriental, matando a un hombre en el territorio francés de Guadalupe cuando las aguas arrastraron su casa, dijeron las autoridades.
