EXPLOTACIÓN: ¿Qué está haciendo Estados Unidos para ayudar a los refugiados de Ucrania?
WASHINGTON (AP) – La invasión rusa de Ucrania ha desencadenado la mayor migración masiva en Europa en décadas, con más de 1,5 millones de personas que han cruzado desde Ucrania a los países vecinos, “la crisis de refugiados de más rápido crecimiento en Europa desde la Segunda Guerra Mundial”, tuiteó el domingo el director de la agencia de la ONU para los refugiados. Casi todos los refugiados han ido a otros países de Europa, donde en general han encontrado una cálida acogida. Pero algunos pueden llegar a necesitar un reasentamiento permanente en Estados Unidos si no pueden regresar a Ucrania.
¿QUÉ HAN HECHO LOS ESTADOS UNIDOS PARA AYUDAR A LOS REFUGIADOS HASTA AHORA?
Estados Unidos ha proporcionado 54 millones de dólares en alimentos y otros tipos de ayuda a la población de Ucrania y ha prometido enviar más, según Samantha Power, directora de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Esta ayuda es fundamental porque las condiciones en Ucrania son terribles y están empeorando. Los alimentos escasean mientras millones de personas desplazadas dentro del país tratan de escapar del ataque ruso.
El jueves, el gobierno de Biden anunció que ofrecería un estatus de protección temporal a los ucranianos que ya están en Estados Unidos. Los miembros del Congreso y los defensores de los derechos humanos acogieron con satisfacción el anuncio, pero los efectos son modestos. El Departamento de Seguridad Nacional calcula que unas 75.000 personas pueden acogerse al programa y sólo es válido durante 18 meses, a menos que se prorrogue. Además, el programa deja a las personas en el limbo de la inmigración porque los beneficiarios no pueden necesariamente convertir su estatus en residencia legal permanente o ciudadanía estadounidense.
¿ACEPTARÁN LOS ESTADOS UNIDOS A LOS REFUGIADOS UCRANIANOS PARA SU REASENTAMIENTO?
Es posible. La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dice que Estados Unidos aceptaría refugiados ucranianos. Pero la administración dice que, al menos por ahora, la mayoría de los refugiados aparentemente quieren quedarse en Europa. Allí es donde muchos tienen familia, pueden trabajar y luego volver a casa si eso es posible en algún momento.
La administración dijo previamente que aceptaría hasta 125.000 refugiados en el año presupuestario 2022. Ese tope anual se había recortado a un mínimo histórico de 15.000 bajo el presidente Donald Trump. Al establecer el objetivo anual de refugiados, la administración de Biden reservó 10.000 visados para personas procedentes de Europa, pero podría ampliar esa cifra para acoger a más ucranianos si fuera necesario. La Casa Blanca ha dicho que trabajará con las Naciones Unidas y los países europeos para determinar si las personas que han huido de Europa necesitarán un reasentamiento permanente en Estados Unidos o en otro lugar.
Los 125.000 no incluyen a los 76.000 afganos que llegaron a Estados Unidos tras la retirada estadounidense de Afganistán en agosto.
Algo que Estados Unidos podría hacer de inmediato para ayudar a los ucranianos sería acelerar la tramitación de varios miles de miembros de grupos religiosos minoritarios, incluidos los judíos y los cristianos evangélicos, que tienen familia en Estados Unidos y que ya han solicitado venir bajo lo que se conoce como el programa Lautenberg.
¿PUEDE EL SISTEMA DE REFUGIADOS DE ESTADOS UNIDOS ABSORBER UNA NUEVA OLA DE REFUGIADOS?
Sí, aunque no será fácil, según los expertos en reasentamiento de refugiados.
Los recortes de la administración Trump al programa de refugiados obligaron a las agencias de reasentamiento a despedir personal y cerrar oficinas. Llevan meses luchando por ayudar a las decenas de miles de refugiados afganos que llegaron después de que su país cayera en manos de los talibanes, y un problema complejo que se agravó por los altos costes de la vivienda y la pandemia de coronavirus.
A pesar de las dificultades, Estados Unidos podría soportar la llegada de más refugiados, dice Mark Hetfield, presidente y director general de HIAS, una de las nueve agencias de reasentamiento del país.
“Hay tanto interés en ayudar a estas personas que los recursos estarían ahí, los voluntarios estarían ahí”, dijo Hetfield. “Sería un reto porque todos estamos muy apretados. Pero definitivamente lo haríamos funcionar”.
