EXPLÍCITO: Por qué Washington está impulsando las armas pesadas para Ucrania

“Estamos en una ventana crítica” de tiempo ahora, dijo el presidente Joe Biden el jueves al anunciar que había aprobado una ayuda adicional de 800 millones de dólares en el campo de batalla que incluye 72 de los obuses de 155 mm del Ejército de Estados Unidos, junto con 144.000 rondas de artillería y más de 120 drones armados que requerirán la formación de los operadores ucranianos.

Esto eleva a 3.400 millones de dólares la cantidad de ayuda a la seguridad proporcionada desde que Rusia comenzó su invasión el 24 de febrero. Se trata de un total extraordinario de ayuda militar estadounidense para un país con el que Estados Unidos no tiene ninguna obligación en materia de tratados de defensa.

Una mirada a la asistencia de Estados Unidos y a las expectativas de Estados Unidos sobre lo que logrará:

¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE LA ARTILLERÍA AHORA?

Las armas pesadas, como la artillería, se están convirtiendo en un elemento clave de la batalla que se está desarrollando en la región oriental de Ucrania, conocida como el Donbás. El terreno relativamente llano es adecuado para lo que los militares llaman guerra de maniobras: el movimiento de tanques y otras fuerzas terrestres respaldadas por armas de largo alcance como el obús de 155 mm.

Los rusos han estado desplegando su propia artillería adicional en la región de Donbas en los últimos días, junto con más tropas de tierra y otro material para apoyar y sostener lo que podría ser una larga lucha por el terreno en el corazón industrial de Ucrania.

Los obuses que Estados Unidos está enviando a Ucrania serán el último modelo estadounidense, conocido como M777, utilizado por el Ejército y el Cuerpo de Marines. Más pequeño y más maniobrable que el modelo anterior, el M777 puede ser desplegado en el campo de batalla por helicópteros de carga pesada y trasladado con relativa rapidez entre posiciones por camiones de siete toneladas que también están siendo proporcionados por el Pentágono.

“Lo que lo hace importante es el tipo de combate que esperamos en el Donbás. Debido al terreno, porque es abierto, porque es plano, porque no es tan urbano, podemos esperar que los rusos confíen en los fuegos de largo alcance, la artillería en particular”, dijo John Kirby, el secretario de prensa del Pentágono. “Así que sabemos que esto va a ser parte del libro de jugadas de los rusos”.

Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que se espera que los primeros de los 72 obuses comiencen a trasladarse a Europa este fin de semana. De otros 18 obuses de 155 mm que Biden aprobó la semana pasada para su envío a Ucrania, un número no especificado ya está en Europa, y el entrenamiento de obuses estadounidenses para el personal ucraniano comenzó el miércoles en un país no revelado fuera de Ucrania.

¿SERÁ ESTO SUFICIENTE PARA DETENER LA OFENSIVA RUSA?

Probablemente no, y Biden dijo que ya ha pedido al Pentágono que se ponga a trabajar en una posible asistencia militar adicional.

Biden dijo que esta fase de la invasión rusa será “más limitada en términos de geografía pero no en términos de brutalidad”. También reconoció que necesita que el Congreso apruebe los fondos necesarios para seguir proporcionando armas clave a Ucrania más allá del último paquete de 800 millones de dólares, que, según dijo, garantizaría un flujo constante de armas sólo durante las próximas semanas.

Los funcionarios estadounidenses dicen que los rusos están tratando de ajustar su enfoque en Ucrania después de los primeros reveses, lo que sugiere que la lucha podría ser larga.

Tras fracasar en su intento de tomar Kiev, la capital, en las primeras semanas de su invasión múltiple, Rusia ha reducido desde entonces sus objetivos centrándose en el Donbás, donde los separatistas respaldados por Moscú llevan luchando desde 2014, y en un tramo de territorio costero a lo largo del mar de Azov desde Mariupol hasta la península de Crimea. Una de las ventajas rusas es la proximidad de esta región al territorio ruso, lo que permite que las líneas de suministro sean más cortas que las anteriores batallas en el norte de Ucrania.

¿QUÉ MÁS APORTAN LOS ESTADOS UNIDOS?

Además de los 72 obuses y los vehículos necesarios para moverlos por el campo de batalla, el nuevo paquete de armas para Ucrania incluye rondas de artillería y drones armados de las existencias de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. De un paquete de armas separado de 800 millones de dólares, anunciado la semana pasada, aún se encuentra una amplia gama de artículos, incluyendo radares utilizados para permitir el apuntamiento de la artillería rusa, así como radares de vigilancia aérea y buques no tripulados costeros.

“La artillería y los drones son las cosas exactasUcrania necesitará a medida que Rusia se dirija a su próxima campaña en el Este y el Sur”, dijo Mark Montgomery, un contralmirante retirado de la Armada que anteriormente sirvió en el Mando Europeo de Estados Unidos para ayudar a mejorar las relaciones militares entre Estados Unidos y Ucrania. Montgomery es ahora analista de la Fundación para la Defensa de las Democracias.

El avión no tripulado incluido en el último paquete se llama Phoenix Ghost, fabricado por una empresa estadounidense, Aevex Aerospace, que se anuncia como líder en “soluciones de inteligencia aérea de espectro completo”. Kirby, el portavoz del Pentágono, declinó describir las capacidades del dron más allá de decir que se utiliza “en gran medida, pero no exclusivamente, para atacar objetivos”. También tiene cámaras a bordo.

Kirby dijo que los drones son especialmente adecuados para el terreno en el que los ucranianos están luchando en el Donbas.