¿Estás preparado para abrazar la versión soulful y dad-rock de Arctic Monkeys?

Los indie rockers británicos Arctic Monkeys ya han escuchado lo que piensas de ellos. En respuesta a las quejas de los fans sobre la evolución del sonido de la banda -sobre todo en su aventura psicodélica de 2018 Tranquility Base Hotel & Casino-el cantante principal Alex Turner dijo recientemente lo siguiente:

“Tal vez es un deseo, pero estoy como, ¿No puedes ver que [throughline]?” Turner dijo Prensa alternativa. “Siento que tenemos que seguir adelante… han pasado casi 10 años desde [AM]. No creo que haya forma de seguir haciéndolo. Y creo que [we] sonar como la misma banda que hacíamos al principio”.

Durante las casi dos décadas que Arctic Monkeys llevan en activo, Turner y sus compañeros de banda Matt Helders, Jamie Cook y Nick O’Malley han adoptado nuevos subgéneros e influencias en todos sus álbumes. Sin embargo, un subgrupo de sus fans parece no haberse recuperado del latigazo sónico de TBHC, el polarizante continuación de su éxito de taquilla de 2013. AM, que catapultó a la ya popular banda como iconos de internet, gracias a singles como “R U Mine?”, “Do I Wanna Know?” y “Why’d You Only Call Me When You’re High?”.

Pero, como sugiere Turner, la evolución siempre ha formado parte del modus operandi de la banda. Y su apuesta por el rock suave y el emocionante abrazo del funk en su séptimo álbum, The Carque sale a la venta hoy, envía un mensaje claro a los tradicionalistas obstinados: Puedes acompañarles en el viaje o quedarte atrás.

Esta idea de avanzar con la banda bien podría ser la inspiración del título El coche-como podrían ser un millón de cosas más, dada la críptica forma de componer de Turner que es se ha convertido en su propio meme a estas alturas. En este último álbum, el líder de 36 años lleva a los oyentes a otro viaje desconcertante, ofreciendo más metáforas inexplicables, escenarios desorientadores y elipsis en abundancia. A estas alturas, los fans de siempre han aprendido que intentar descifrar la mayoría de las letras de Turner es una tarea ingrata. Aun así, el músico siempre ofrece suficientes imágenes, emociones y, por supuesto, melodías impactantes para que los fans se aferren a ellas, y este último trabajo no es diferente.

En El coche, Turner y el resto de la banda parecen más preocupados por establecer un estado de ánimo nostálgico, a menudo melancólico, con el cantante principal despidiéndose en múltiples canciones. El exuberante primer single del álbum, “There’d Better Be A Mirrorball”, sigue siendo uno de los temas más evocadores de los 10 gracias a su sorprendente pero bienvenido uso de cuerdas durante el estribillo final. Es emocionante, pues, que esta elegante floritura prepare el terreno para el resto del álbum.

En lugar de los satisfactorios riffs de guitarra de la banda y la batería eléctrica de Helders, los oyentes son tratados con una lenta acumulación de tambores de conga, pedal wah-wah y una orquesta. El álbum también descubre que la banda se sumerge descaradamente en más influencias negras que nunca; canciones como “Hello You” y “I Ain’t Quite Where I Think I Am” invocan el sabor de Curtis Mayfield y Sly and The Family Stone. (El primer tema incluso parece que podría marcar los créditos iniciales de una película de Blaxploitation de los 70). Por otra parte, “Mr. Schwartz”, “Perfect Sense” y “Big Ideas” se inclinan por los tonos más suaves del yacht rock.

En una reciente entrevista radiofónica, Turner comentó brevemente la idea de que ciertos sonidos tienen cosas más interesantes que decir que las letras. En ese sentido, El coche parece más centrado en añadir textura a lo largo de la canción y en incorporar nuevos instrumentos -uno de ellos es el falsete de Turner, muy utilizado-. Dicho esto, la gente que anticipe las melodías cantables y cercanas al pop-rock de Mi peor pesadilla favorita o AM probablemente se quedarán decepcionados.

La pista 3, “Sculptures of Anything Goes”, es un excelente ejemplo de los innovadores arreglos del álbum. Comienza de forma sencilla, con un sintetizador pulsante que podría ser la banda sonora de una película de terror, antes de llegar a un crescendo ruidoso, amenazante y magnífico. Un sentimiento de paranoia se filtra a lo largo de la canción; Turner menciona “espías retirados” y parece aludir a las críticas de su último álbum. “Supongo que ahora me dirijo a vosotros”, divaga. “Pinchando tu burbuja de relacionabilidad con tu horrible nuevo sonido”.

The Car’El tema principal de The Car ofrece el mismo tipo de melodrama. Irónicamente -y con bastante humor- tienealgunas de las letras más mundanas del álbum. Junto a una orquesta cinematográfica y una guitarra impoluta, Turner describe sin rodeos las molestas exigencias de ir de vacaciones, a saber, que te pidan “que traigas algo del coche”. Uno sólo puede imaginar lo poco emocionantes que son las vacaciones cuando tu trabajo es viajar por todo el mundo, así que aunque se podría suponer que hay más profundidad en la letra, es un himno descarado y antisocial en su interpretación más básica.

“The Car” resume el tono de Turner en la mayor parte del álbum. Hay un nivel de indiferencia e incluso de socarronería en la forma en que se refiere a sus experiencias románticas pasadas y actuales. La mayoría de los oyentes se han acostumbrado a que el monógamo en serie lleve su corazón en la manga y cante sobre sus parejas como si fueran deidades. Sin embargo, se resiste a sonar como un simpático total a lo largo de la mayoría de estas canciones, un sello distintivo que yo he echado de menos.

En resumen, El coche es otro testimonio del compromiso de la banda con el crecimiento y la impactante consistencia de un acto de rock de 20 años. El cuarteto, que ya tiene más de treinta años, no tiene ningún interés en recrear las angustiosas melodías de su adolescencia en Sheffield para comodidad de los demás; entienden el valor de la madurez, que a menudo significa ampliar tu visión del mundo. Del mismo modo, ya es hora de que el mundo acepte una versión más conmovedora y de rock para padres de Arctic Monkeys.