Escúchanos: ¿Qué pasaría si ‘La Azafata’ se deshiciera de Cassie?

Desde que la elegante comedia de suspense de HBO Max La Tripulación de Cabina de Pasajeros se renovó para una segunda temporada a finales de 2020, no he podido quitarme de la cabeza la idea de que habría sido genial que la serie siguiera el camino atrevido y a la vez intrigante de que cada temporada se centrara en un personaje diferente, ya sea alguien nuevo o un personaje con el que ya estamos familiarizados, y los tumultuosos acontecimientos en los que se encuentran.

Aunque creo que ampliar lo que originalmente iba a ser una serie limitada es totalmente innecesario (recuerda Big Little Lies), era inevitable debido al éxito de la serie, y una buena manera de cambiarla es hacer algo fuera de lo común, es decir, El auxiliar de vuelo debería haber echado a Cassie Bowden (Kaley Cuoco) -una mujer (comprensiblemente) autodestructiva que no sigue órdenes y actúa puramente por impulso, incluso cuando está totalmente sobria-. Lo siento, nena.

La primera temporada nos presenta a Cassie, una azafata alcohólica de alto rendimiento con base en la ciudad de Nueva York que se despierta para encontrar a su pareja de una noche muerta en la cama durante una escala y se ve envuelta en el espionaje internacional, entre otras cosas, como resultado.

Realmente había mucho que amar de esta serie: hizo que el público tomara más en serio a Cuoco como actriz con mayúsculas, tenía una trama apasionante que sirve como la dosis perfecta de escapismo, y llena constantemente la pantalla con muchos abrigos preciosos. Sin embargo, esta nueva temporada ha confirmado lo que me temía: la repetitividad. Lo mismo de siempre. Cassie ha sido sometida a intensas situaciones que la harán desentrañar de las formas más dañinas posibles una vez más.

(Advertencia: Se adelantan spoilers de la segunda temporada de La Tripulación de Cabina de Pasajeros.)

La televisión tradicional de varias temporadas tiene una forma de sabotearse a sí misma al someter a los personajes frágiles a ciclos como éste. Algo malo le sucede a un personaje, dicho personaje empieza a entrar en una espiral, el problema se resuelve y la persona llega a un lugar decente en la vida, y luego todo se repite de nuevo hasta el punto de agotamiento.

Temporada 2 de The Flight Attendant ha caído en este patrón desde el principio. Retomando un año después de la primera temporada, Cassie vive ahora una vida más feliz y sobria en Los Ángeles y tiene un novio sexy y esperanzadoramente normal llamado Marco (Santiago Cabrera), además de seguir trabajando como azafata mientras pluriempleada como activo de la CIA. Todo parece ir bien por primera vez en su traumatizada vida.

Hasta que se dirige a una misión en el extranjero para reunir información en Berlín, pero obviamente descubre algo mucho más perturbador, lo que la hace caer de nuevo en un pozo de circunstancias cada vez más descabelladas.

Las apuestas son más altas esta vez, con la serie haciendo malabares mucho más de lo que puede manejar en un intento de satisfacer nuestras altas expectativas. Lo mejor de esta temporada es que es un estudio de personajes centrado en el viaje personal de Cassie hacia la sobriedad. Aplaudo a los guionistas por crear un personaje desordenado, ensimismado e imperfecto al que no puedes dejar de apoyar a pesar de tener que ver cómo toma constantemente decisiones terribles (todavía no ha aprendido a silenciar su teléfono).

En el quinto episodio, toca fondo cuando sufre una recaída tras una serie de malas decisiones (entre ellas, tirarse a su adiestrador) y otros momentos estresantes que sirven de punto de inflexión. Aunque se trata de una historia llena de matices y realista en su representación del alcoholismo, resulta trágico verla volver a la casilla de salida y reafirma mi creencia de que esta serie se basa en hacer pasar a su protagonista por situaciones difíciles en aras de nuestro entretenimiento (los personajes rubios llamados Cassie tienen un largo historial de pasar absolutamente por eso, desde Skins a Euforia).

En la primera temporada, Cassie es imprudente y se cava un agujero más profundo en lugar de intentar demostrar su inocencia. Ahora, le vuelve a ocurrir lo mismo, ni siquiera se toma el tiempo de considerar el simple hecho de esforzarse por asegurarse de que no está enterrada en circunstancias incriminatorias.

El asistente de vuelo tiene una trama inverosímil y una atmósfera exagerada que hace que sea más fácil criticar incluso las cosas más pequeñas, como el hecho de que Cassie lleve abrigos llamativos mientras intenta seguir a gente sospechosa sin ser detectada. Una historia tan frenética como la de Cassie tiene un límite, hasta que se convierte en demasiado, porque en el momento en que empiezas a encariñarte con ella, acaba haciendoalgo estúpido que te hace querer gritar en una almohada para la eternidad.

Como resultado, la atención a su argumento ha llevado a dejar de lado al resto del conjunto, hasta el punto de que la mayoría de las líneas de Annie (el tesoro nacional Zosia Mamet) consisten en “um”, “vale” y “como”.

Esto me lleva de nuevo a mi punto principal: creo de todo corazón que El auxiliar de vuelo debería haber sido una serie de antología a la Fargo y The Girlfriend Experience.

Las series de antología han tenido un viaje rocoso. Algunas empiezan con fuerza y luego pierden fuelle (True Detective), mientras que otras tienen éxito en su mayor parte (Black Mirror). Independientemente del resultado, la estructura de antología siempre ha sido una gran manera de abordar varias historias manteniendo un tono común entre las entregas sin que se sientan abrumadoramente repetitivas.

También permite la experimentación y la posibilidad de que los distintos conjuntos brillen, como ocurre con The Afterparty y El Loto Blanco, que introducirán nuevas tramas a la vez que traerán de vuelta a algunos miembros anteriores para sus segundas entregas.

El auxiliar de vuelo se basó inicialmente en el libro homónimo de Chris Bohjalian de 2018 que no tiene secuelas, lo que significa que tiene cero obligación de continuar siguiendo una determinada narrativa establecida por el material de origen existente y tuvo el espacio para dar un giro inesperado. La primera temporada contó una historia completa, y una antología podría haber elevado seriamente la serie ya que es un formato que presenta infinitas oportunidades para narrativas y mundos frescos.

Por supuesto, Cassie es el titular, pero hay muchas otras azafatas en la órbita de la serie que existen casi exclusivamente para dar servicio a su historia y que podrían ocupar sin problemas el asiento del piloto.

Está Shane, de Griffin Matthews, compañero de trabajo de Cassie y de la CIA -recuerda que nuestra rubia favorita no es la única que está en su nómina-, que está criminalmente infrautilizado esta temporada. Me encantaría ver una temporada entera dedicada a sus hazañas para el gobierno mientras salta de ciudad en ciudad, ya sea en los Estados Unidos (apuesto a que puede hacer que Utah parezca emocionante) o en el extranjero (¿Shane en París cuándo?). Además, está el drama de cómo afecta a su relación con Justin, que no es consciente del trabajo paralelo de su novio. Mientras que El asistente de vuelo lo hace parecer alguien típicamente propenso a seguir todas las reglas, sé que en el fondo estaría tomando algunos riesgos que terminan siendo contraproducentes.

Por otro lado, haría cualquier cosa por tener una temporada entera centrada en la azafata convertida en fugitiva Megan Briscoe únicamente porque Rosie Pérez lo merece, aunque Meg sea molesta a veces. En esta temporada, Cassie intenta rescatarla de lo que interpreta como una situación urgente en Islandia, pero acaba siendo una falsa alarma que provoca más confusión. Una temporada sobre ella seguiría el año anterior a estos acontecimientos, en particular cómo acaba en Reikiavik, de todos los lugares, y cómo acabó cruzando su camino con Utada (Margaret Cho).

Ya se ha establecido que la pareja no es amante, pero aquí se convertirían en amigas porque se lo merecen. Para llevar las cosas más lejos, se indagaría en lo que hizo que Megan quisiera inicialmente hacer negocios con el gobierno norcoreano y su relación con la empresa de su marido; podría resultar tan complicada como Cassie, si no más.

Ahora les presento la tercera opción: abandonar todo el esquema de la azafata y poner a Miranda Croft (interpretada por la perversamente brillante Michelle Gómez), una escurridiza pero inteligente asesina/mujer de negocios, en el centro de atención. Es un personaje fascinante, con una extensa historia retorcida que espera ser explorada, y que siempre se roba todas las condenas en las que aparece. Miranda es La auxiliar de vueloasí que ¿por qué no darle una temporada -o, al diablo, un spinoff completo- para ella sola?

Aunque he disfrutado de esta entretenida temporada en su mayor parte, sigo pensando que la decisión de volver a someter a Cassie a la prueba de fuego era predecible y decepcionante, y que la serie tenía la oportunidad de evolucionar hacia algo mucho más interesante y único sin tenerpara apoyarse en tropos familiares. A pesar de la originalidad de la primera temporada, su continuación ha estado llena de trucos (Cassie recibe visitas de diferentes versiones de sí misma), personajes caricaturescos y unidimensionales, y tramas agotadoras.

A falta de unos pocos episodios para el final, todo está en el aire y todavía hay margen para que la serie se redima, pero hay una gran posibilidad de que termine con una nota predecible que establezca una tercera temporada-petición para que sólo sea sobre Cassie en terapia, En tratamiento estilo.

Todo lo que puedo hacer es esperar que otra temporada que gire en torno a la basura de la vida de Cassie no caiga más en el patrón y resulte en una disminución de la calidad. Mientras tanto, me quedaré aquí soñando despierto con la temporada de Megan que podría haber sido.