¿Es seguro nadar en la Bahía de San Francisco con la floración de algas?
Seguramente ya habrás oído que una floración de algas está invadiendo la bahía de San Francisco y que decenas de miles de peces muertos están llegando a las playas y a los alrededores del lago Merritt. La sopa turbia que tiene el color rojizo y marrón de la cerveza de raíz se ha formado porque un tipo de alga llamada Heterosigma akashiwo está creciendo sin control. Es uno de los tipos de algas que pueden causar mareas rojas.
Está claro que no es bueno para los peces, pero ¿qué pasa con los humanos? ¿Es seguro nadar en la bahía que puede ofrecer un lugar para refrescarse durante la próxima ola de calor?
Las autoridades sanitarias estatales y locales están aconsejando que los humanos eviten nadar en la bahía si pueden ver la floración de algas en el agua. Aunque las algas no son tóxicas para los humanos, podrían causar irritación en la piel o en los ojos, dijo Eileen White, portavoz de la Junta Regional de Control de la Calidad del Agua de la Bahía de San Francisco, uno de los varios organismos gubernamentales que vigilan la floración.
“Recomendamos que la gente se mantenga alejada del agua por precaución”, dijo White.
Las burbujas de la floración se extienden por toda la bahía, y están creciendo y moviéndose con los vientos y las mareas.
“Si está ahí, el agua tiene un color rojizo-marrón”, dijo White. “Se puede saber por el aspecto del agua. Es bastante obvio. Si el agua no tiene buen aspecto, no te bañes en ella. Si no hay floración de algas, entonces está bien”.
White también aconsejó a los propietarios de mascotas que mantuvieran a los perros fuera de la bahía en las zonas donde está presente la floración. Dijo que la navegación en la bahía es perfectamente segura, y el miércoles por la mañana, vio barcos con tripulación en el lago Merritt.
Aquatic Park en San Francisco es un lugar popular para nadar en la bahía, y White dijo que no podía confirmar si la floración estaba en esta área. Varios nadadores del Club de Delfines dijeron que habían visto la floración ir y venir aquí.
“Nado 3 o 4 mañanas a la semana durante cuarenta minutos en la cala del Parque Acuático”, dijo Joe Illick, miembro del Club de Delfines, a SFGATE en un correo electrónico. “Durante las dos últimas semanas me lloran los ojos y saco más mucosidad de lo habitual. Nada muy preocupante. He pensado que podría ser por mi edad (87 años) pero, por supuesto, puede ser por el agua.”
La floración se ha observado en las orillas del condado de Alameda, incluyendo lugares como el lago Merritt, Alameda Grand Marina y Martin Luther King Jr. Regional Shoreline, dijo el departamento de salud del condado. El condado dijo que es la publicación de señales en lugares populares de natación diciendo que es muy recomendable la gente y sus mascotas evitar el agua hasta que las floraciones se disipan.
“El contacto con las floraciones de algas puede causar irritación de la piel y ardor en los ojos a los seres humanos y puede causar efectos más peligrosos a los perros”, dijo el Departamento de Salud Pública del Condado de Alameda en un comunicado.
Alameda, el puerto interior de Oakland y el lago Merritt son los primeros lugares donde los investigadores identificaron la floración, dijo White. Las algas siguieron proliferando y a mediados de agosto se habían extendido a las aguas cercanas a Richmond y Belvedere, al norte, y a San Mateo y Foster City, al otro lado de la bahía. Desde entonces, ha consumido la parte sur de la bahía y se ha introducido en la parte central.
