Enfrentamientos entre los demócratas de Nueva York tras la remodelación de los distritos

La batalla intrapartidaria no es el resultado que los demócratas preveían para la redistribución de distritos que se realiza una vez por década en un estado donde controlan la mansión del gobernador y la Legislatura.

Nadler, de 74 años, y Maloney, de 76, fueron elegidos por primera vez para el Congreso hace 30 años y han llegado a presidir los poderosos comités de Justicia y Supervisión de la Cámara, respectivamente.

Nadler ha representado durante mucho tiempo el Upper West Side y zonas que se extienden hasta Wall Street y partes de Brooklyn, mientras que el territorio de Maloney durante mucho tiempo estaba al otro lado de Central Park: el Upper East Side, junto con partes de Brooklyn y Queens.

Pero cuando un tribunal estatal dio a conocer los nuevos mapas el 16 de mayo, fusionando el Upper East Side y el Upper West Side en un solo distrito congresual -el 12-, los veteranos legisladores se apiñaron en el hemiciclo. Cada uno trató de persuadir al otro para que se presentara en otro lugar.

“Le dije que pensaba que si nos presentábamos el uno contra el otro en el 12º, yo probablemente ganaría, así que ella debería presentarse en el 10º. ¿Por qué no corrió en el 10º? Ella despejaría el campo y nadie más se presentaría, con toda probabilidad”, relató Nadler. “Ella dijo: ‘No, no, no’. Pensó que ganaría, y ¿por qué no me presenté en el 10º? Y yo dije que no, que no quería hacerlo. Y fue un impasse y lo dejamos así”.

“Nos conocemos desde hace mucho, mucho tiempo y desde entonces, realmente no hemos hablado”, dijo Nadler.

Maloney, cuya campaña no respondió a las múltiples solicitudes de entrevista de The Associated Press, relató su conversación de forma similar en una entrevista con el New York Post, diciendo que pensaba que él no habría hecho la petición si fuera un hombre.

“Toda mi vida la gente me ha dicho que no debería estar donde estoy, así que no me sorprende que me dijera que me hiciera a un lado”, dijo. “El tiempo de que las mujeres se hagan a un lado ha terminado”.

Para los demócratas, Nueva York debía ser una de las pocas oportunidades del partido en los estados para trazar nuevas líneas de distrito a su favor y posiblemente limitar las pérdidas en las elecciones de noviembre.

Pero entonces las ruedas se soltaron.

Después de que una exitosa impugnación legal de los republicanos produjera nuevos mapas del Congreso trazados por los tribunales, los demócratas tuvieron que librar batallas más duras contra los republicanos y entre ellos mismos.

Ahora que Nadler y Maloney se enfrentan en el distrito 12, junto con el demócrata Suraj Patel, hay un escaño abierto justo al sur que envuelve partes de Manhattan y Brooklyn.

Eso ha dibujado un campo lleno de al menos 10 demócratas, incluyendo el ex alcalde de la ciudad de Nueva York Bill de Blasio y el representante de EE.UU. Mondaire Jones, que decidió saltar de su distrito de Hudson Valley después de que los nuevos mapas lo pusieron en un camino de colisión con otro demócrata, el representante de EE.UU. Sean Patrick Maloney.

Las líneas del distrito de Maloney, el 18, también fueron cambiadas bajo la reescritura de la corte, cortando su hogar en Cold Spring en el reconfigurado Distrito 17. Rápidamente declaró que se presentaría en el 17º, una medida que enfureció a algunos otros demócratas de Nueva York que lo consideraron injusto para Jones, que representa ese distrito ahora.

Incluso le supuso un desafío en las primarias por parte de la senadora estatal progresista Alessandra Biaggi, que anunció que se enfrentaría a él en el 17º, aunque no vive allí.

Maloney defendió su decisión, señalando que ningún otro demócrata en funciones vivía en el Distrito 17 – porque la casa de Jones fue barrida en el nuevo Distrito 16, gran parte del cual está en manos de otro demócrata, el representante estadounidense Jamaal Bowman.

“Desde mi punto de vista, sólo me presento donde he aterrizado”, dijo Maloney en una conferencia de prensa el mes pasado.

Jones dijo a la AP que consideró presentarse en el 17º, “pero al final del día, era importante para mí, como alguien en el líder de la lucha para defender nuestra democracia contra las amenazas de la extrema derecha, no estar en una primaria con cualquiera de mis dos colegas en el Valle del Hudson, y centrarse en hacer mi caso en un distrito con el que siento una profunda conexión.”

Su argumento es que ha llegado el momento de que un hombre abiertamente gay represente al nuevo Distrito 10, que incluye el West Village y el StonewallInn, un bar gay clandestino donde una redada policial en 1969 provocó una reacción que impulsó el movimiento por los derechos LGBTQ.

“Fue gracias a mis visitas al West Village que me armé de valor para salir del armario como hombre abiertamente gay”, dijo Jones. “Es una locura que el lugar donde ocurrió Stonewell, un movimiento de liberación LGBTQ, nacido por personas de color queer, nunca haya tenido un representante gay en el congreso”.

Los nuevos mapas no sólo pusieron en peligro las carreras políticas y las relaciones colegiales de los demócratas de Nueva York. También alteraron los planes nacionales del partido para ampliar sus posibilidades de mantener el poder en la Cámara de Representantes de EE.UU.

Antes de ser anulados por un tribunal estatal, los mapas de los distritos del Congreso inicialmente elaborados por la Legislatura estatal habrían dado a los demócratas una fuerte mayoría en 22 de los 26 distritos del Congreso.

“Los demócratas decidieron tirar los dados y no les salió como querían”, dijo el experto en redistribución de distritos del Centro Brennan para la Justicia, Michael Li, que calificó los mapas de la Legislatura como “uno de los gerrymanders más agresivos” entre los estados este año.

Los demócratas tienen actualmente 19 de los 27 distritos de Nueva York, pero el estado pierde uno como resultado del censo de 2020.

Los nuevos mapas, elaborados por un experto designado por el tribunal, dan ventaja a los demócratas en 21 de los 26 distritos, pero algunos de ellos serán mucho más competitivos y podrían ser ganados por los republicanos.

En última instancia, son más justos, dijo Li.

“Si no están contentos con los mapas”, dijo de los demócratas, “uno de los lugares en los que tienen que mirar si necesitan echar la culpa es con ellos mismos”.