En la fracturada Cumbre de las Américas, Biden busca el consenso

“En esta cumbre”, dijo Biden en su discurso de apertura el miércoles por la noche, “tenemos la oportunidad de reunirnos en torno a algunas ideas audaces, acciones ambiciosas y demostrar a nuestros pueblos el increíble poder de las democracias para ofrecer beneficios concretos y mejorar la vida de todos. Para todos”.

Se esperaba que el presidente estadounidense pasara el jueves sentado con el primer ministro canadiense Justin Trudeau y el presidente brasileño Jair Bolsonaro, además de pronunciar un discurso ante el grupo más amplio de asistentes. La vicepresidenta Kamala Harris iba a reunirse con líderes caribeños para hablar de energías limpias, y la primera dama Jill Biden organizaba un brunch para entablar relaciones con otros cónyuges.

Está previsto que la jornada termine con una cena en la Villa Getty, un museo de arte con vistas al océano Pacífico.

Una serie de activistas de Estados Unidos y disidentes de la región se han reunido en torno al centro de convenciones de Los Ángeles, donde se celebran la mayoría de las reuniones, para promover sus causas.

Podría haber tensión cuando Biden se reúna por primera vez con Bolsonaro, un aliado del ex presidente Donald Trump. Bolsonaro se presenta a un segundo mandato y ha estado poniendo en duda la credibilidad de las elecciones de su país, algo que ha alarmado a los funcionarios de Washington.

Cuando Bolsonaro aceptó la invitación a la cumbre, pidió que Biden no se enfrentara a él por sus ataques electorales, según tres ministros del gabinete del líder brasileño que pidieron el anonimato para hablar del tema.

Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, rechazó la idea de que Biden hubiera aceptado alguna condición para la reunión con Bolsonaro.

“No hay temas fuera de los límites en cualquier bilateral que el presidente haga, incluyendo con el presidente Bolsonaro”, dijo Sullivan a los periodistas. Y añadió: “Sí anticipo que el presidente discutirá sobre elecciones democráticas abiertas, libres, justas y transparentes.”

Biden comenzó a enfatizar el tema el miércoles al dar la bienvenida a los líderes a la cumbre.

“La democracia es un sello distintivo de nuestra región”, dijo.

También se convirtió en un punto conflictivo a la hora de planificar la lista de invitados al evento. El presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador quería que se invitara a los líderes de Venezuela, Cuba y Nicaragua, pero Estados Unidos se resistió porque los considera autoritarios.

Finalmente no se pudo llegar a un acuerdo y López Obrador decidió no asistir. Tampoco lo hicieron los presidentes de Honduras, Guatemala y El Salvador.

El secretario de Relaciones Exteriores de Honduras, Eduardo Enrique Reina, se refirió a la decisión de la presidenta Xiomara Castro de no asistir.

“El presidente fue muy claro en que esta debe ser una cumbre sin exclusiones”, dijo Reina. Aun así, dijo que el gobierno hondureño está dispuesto a trabajar en los problemas comunes, afirmando que “existe la voluntad política de trabajar con todos los países de América.”

Es un recordatorio de que las relaciones con América Latina han demostrado ser difíciles para la administración, incluso mientras se solidifican los lazos en Europa, donde la invasión de Rusia de Ucrania ha provocado una cooperación más estrecha, y en Asia, donde la creciente influencia de China ha sacudido a algunos países de la región.

Uno de los retos es el inequívoco desequilibrio de poder en el hemisferio. Los datos del Banco Mundial muestran que la economía de Estados Unidos es más de 14 veces mayor que la de Brasil, la siguiente economía más grande de la cumbre. Las sanciones que Estados Unidos y sus aliados impusieron a Rusia son mucho más duras en Brasil, que importa fertilizantes de Rusia. Y los datos comerciales indican que la región está estrechando lazos con China, que también ha invertido en la región.

Esto deja a EE.UU. en la posición de mostrar a América Latina por qué una relación más estrecha con Washington sería más beneficiosa en un momento en el que las economías siguen luchando por salir de la pandemia y la inflación ha empeorado las condiciones.

Sullivan prometió que Estados Unidos “pondrá dólares específicos para producir resultados tangibles” en la región, con capacitación de trabajadores y dinero para seguridad alimentaria, entre otras cosas.

“Cuando se cuenta todo eso y se observa el impacto práctico de lo que se entrega en la cumbrede Estados Unidos, es significativamente más impactante en las vidas y medios de vida reales de la gente de esta región que los tipos de proyectos extractivos en los que China ha invertido”, dijo.

Suzanne Clark, directora general de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, dijo en un blog que su organización se está asociando con el Departamento de Estado de Estados Unidos para organizar una cumbre de directores generales relacionada. Las principales prioridades de la cámara son aumentar el estado de derecho y el comercio con los países de América Latina.

“El impacto de la pandemia se ha visto exacerbado por el estancamiento del crecimiento económico y por males de larga data como la pobreza, la desigualdad, la inseguridad, la corrupción y la inadecuada atención médica”, dijo Clark. “A medida que el hemisferio emerge de la nube del COVID, nuevos retos como el aumento de la inflación, especialmente en los sectores alimentario y energético, amenazan con exponer aún más la fragilidad de la región.”

Harris ha hecho hincapié en la inversión del sector privado para hacer frente a los retos de la región, especialmente cuando se trata de reducir la migración ofreciendo más oportunidades económicas en los países de origen de las personas.

“Una de las cosas que es indudable, cuando somos capaces de mejorar la prosperidad y la estabilidad de nuestros vecinos, nosotros como nación nos beneficiamos”, dijo a los periodistas el miércoles. “Así que el trabajo que hemos estado haciendo en la cumbre ha sido reunir a los directores generales, los jefes de Estado de varios de los países del hemisferio occidental van a estar aquí para hablar de cómo podemos seguir colaborando”.

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Boak informó desde Washington. Los escritores de Associated Press Debora Alvares en Brasilia, Brasil, y Elliot Spagat en Los Ángeles contribuyeron a este informe.