En el debate, Walker niega haber apoyado en el pasado la prohibición del aborto en EEUU

La afirmación de Walker contradecía las declaraciones que había hecho en repetidas ocasiones durante la campaña, incluso en julio, cuando dijo que “es un problema” que no haya una prohibición nacional.

Walker dijo el viernes que su posición es la misma que la de la ley estatal de Georgia, la llamada ley del latido del corazón, que prohíbe el aborto a las seis semanas, antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas. Esa ley entró en vigor este año después de que el Tribunal Supremo anulara la decisión Roe v. Wade de 1973, que legalizó los abortos en todo el país.

El debate en la contienda senatorial más importante de Georgia se celebró apenas unos días antes de que comience la votación anticipada en persona el lunes. El resultado ayudará a determinar qué partido controla el Senado durante los próximos dos años del mandato del presidente Joe Biden.

El acalorado intercambio sobre el aborto fue uno de los muchos que pusieron de manifiesto las marcadas diferencias entre los dos hombres en cuanto a política, personalidad y filosofía de gobierno. El debate abarcó una amplia gama de temas, como el aborto, la integridad personal, la delincuencia y los préstamos estudiantiles, y obligó a ambos hombres a responder a los ataques que han inundado las pantallas de televisión y las redes sociales de los votantes durante meses.

Walker, un icono del fútbol americano de Georgia que se presenta por primera vez a un cargo público, se apoyó mucho en las afirmaciones de que Warnock es una marioneta del presidente Joe Biden, diciendo que las elecciones de mitad de mandato del 8 de noviembre tratan de lo que esos dos “han hecho por ti y por tu familia” en una economía inflacionista. Warnock, que es pastor principal de la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, respondió que la elección es una elección sobre “quién está preparado para representar a Georgia”.

Warnock nunca sacó a relucir directamente las recientes acusaciones sobre el pago de un aborto por parte de Walker, y lo dejó en manos de los moderadores, que obtuvieron otra negación rotunda del candidato republicano. Tratando de desviar el debate, Walker criticó a Warnock por ser un pastor baptista que apoya el derecho al aborto y sugirió que no se preocupa por los abortos en la comunidad negra. Ambos hombres son negros.

“En lugar de abortar a esos bebés, ¿por qué no los bautiza?” preguntó Walker.

Warnock insistió en que puede apoyar el derecho al aborto como cristiano y pastor. “Dios nos dio una opción y yo respeto el derecho de las mujeres a tomar una decisión”, dijo Warnock, añadiendo que Walker “quiere arrogar más poder a los políticos que el que tiene Dios”.

Warnock y su compañero demócrata de Georgia, Jon Ossoff, ganaron sus escaños en el Senado en las elecciones especiales de enero de 2021, dos meses después de que Biden ganara en Georgia por menos de 12.000 votos de los 5 millones emitidos. Esa fue la primera vez en dos décadas que los demócratas ganaron las elecciones federales en el estado históricamente conservador, lo que plantea preguntas sobre si Warnock puede replicar su victoria en una elección de mitad de período, especialmente con la popularidad de Biden a la baja entre los votantes de Georgia.

Walker culpó repetidamente a Warnock y a Biden de la inflación, aunque no ofreció muchos detalles sobre lo que haría para solucionarla. Walker dijo que el primer paso para una economía más estable es “volver” a la independencia energética en lugar de depender “de nuestros enemigos”. En realidad, Estados Unidos nunca se ha librado por completo de depender de las importaciones de combustibles fósiles de otros países, incluidos algunos con los que Washington mantiene relaciones tensas, como Rusia.

En su defensa, Warnock destacó la “Ley de Reducción de la Inflación” de los demócratas, centrándose en las disposiciones que patrocinó para limitar la insulina y otros costes de atención sanitaria para los beneficiarios de Medicare, la ampliación demócrata del crédito fiscal para niños y las disposiciones sobre infraestructuras que Warnock lideró con sus colegas republicanos. Pero Warnock también ofreció pocos detalles sobre las medidas adicionales que podría tomar el Congreso.

Warnock también se negó a comprometerse sobre si Biden debe buscar la reelección en 2024, argumentando que la elección inmediata de Georgia para el Senado es más importante. Los candidatos demócratas al Senado de todo el país se han distanciado de Biden durante la campaña de otoño.

Walker se apartó de su amigo, el ex presidente Donald Trump, al reconocer que Biden ganó legítimamente en 2020. Pero Walker no perdió tiempo en decir que apoyaría a Trump en 2024, calificándolo como un acto de lealtad.Trump animó a Walker a presentarse y lo ha respaldado.

Tanto Walker como Warnock dijeron que aceptarían el resultado de su elección al Senado.

Los moderadores del debate hicieron que ambos hombres hablaran de sus vidas personales.

Un reciente reportaje de The Daily Beast reveló registros de un recibo de aborto y un posterior cheque personal de Walker a una mujer que dijo que el famoso icono del fútbol americano le pagó el aborto cuando eran novios. Walker ha seguido negando los hechos incluso después de que la mujer se identificara como la madre de uno de sus cuatro hijos.

Otros informes, incluidos los de The Associated Press, han detallado cómo Walker ha exagerado sus logros académicos, su éxito empresarial y sus actividades filantrópicas, así como las acusaciones de que amenazó la vida de su ex esposa, que van más allá de los detalles que el propio Walker reconoció en unas memorias de 2008 y en posteriores entrevistas con los medios de comunicación. Walker también reconoció públicamente a tres de sus hijos por primera vez tras un reportaje anterior del Daily Beast. Antes de su candidatura al Senado, sólo había hablado públicamente de Christian Walker, su hijo mayor de edad de su primera esposa.

Warnock, en lo que quizá sea su movimiento más mordaz contra Walker, aludió a esa cascada de historias. “Esta noche veremos una y otra vez, como siempre hemos visto, que mi oponente tiene un problema con la verdad”, dijo Warnock, desestimando los informes de que una fundación vinculada a la Iglesia Bautista Ebenezer había desalojado a los inquilinos de sus propiedades inmobiliarias. Dijo que Walker intentaba “manchar el nombre de la iglesia de Martin Luther King”.

Cuando Walker acusó a Warnock de estar en contra de la policía, Warnock sacó a relucir las innumerables sugerencias de Walker de que ha trabajado en las fuerzas del orden. “Una cosa que nunca he hecho, nunca he fingido ser un agente de policía, y nunca he amenazado con un tiroteo con la policía”, dijo el senador.

Walker nunca ha sido un agente de la ley entrenado, aunque tiene una letanía de avales de las fuerzas del orden y sacó lo que parecía ser una placa de policía, lo que provocó una reprimenda de los moderadores que le recordaron las reglas del debate que prohíben los accesorios.

Walker rechazó la idea de que su pasado fuera descalificante, señalando unas memorias de 2008 en las que detallaba que le habían diagnosticado un trastorno disociativo de la personalidad. Walker dijo que “ha sido transparente”.

“Sigo recibiendo ayuda si la necesito, pero no necesito ninguna ayuda. Lo estoy haciendo bien”, dijo. “Estoy listo para liderar hoy”.

El debate de Savannah fue el único encuentro de los dos rivales porque Walker declinó aceptar los tres debates de otoño típicos en las campañas de Georgia. El debate del viernes no incluyó al libertario Chase Oliver, que no alcanzó el umbral de las encuestas de los organizadores.

Warnock se enfrentará a Oliver en un foro el domingo patrocinado por el Club de Prensa de Atlanta. En ese debate, Walker estará representado por un podio vacío porque declinó la invitación.

La votación anticipada comienza el lunes y se extiende hasta el 4 de noviembre. El día de las elecciones es el 8 de noviembre.

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Barrow informó desde Atlanta.