El voto de las primarias podría significar que no haya ningún miembro negro de Detroit en el Congreso
DETROIT (AP) – El representante estatal Shri Thanedar ha ganado las primarias demócratas del 13º Congreso de Michigan, superando a un grupo de nueve candidatos en un distrito que cubre la mayor parte de Detroit y que podría dejar a la ciudad, predominantemente negra, sin representación negra en el Congreso por primera vez desde principios de la década de 1950.
Los resultados de las elecciones del martes muestran que Thanedar, un inmigrante de la India, derrotó al representante estatal Adam Hollier y a la abogada Portia Roberson. Martell Bivings, de raza negra, se presentó sin oposición en las primarias republicanas del martes para el 13º distrito, pero tiene muchas posibilidades de ganar las elecciones generales en este distrito fuertemente demócrata.
Detroit no ha estado sin un representante negro en el Congreso desde antes de que Charles Diggs Jr. asumiera el cargo en 1955. A Diggs le acompañó en el Congreso en 1965 el demócrata John Conyers, que conservó su escaño en el Congreso durante más de 50 años.
Detroit tiene un 80% de población negra y todos los demás candidatos en las primarias eran negros.
“Esta carrera no era sobre mí”, dijo Thanedar en un comunicado el miércoles. “El 13º distrito del Congreso de Michigan es uno de los más pobres del país, y lucharé por la justicia económica y racial en el Congreso”.
El 13º distrito -rediseñado a través de la redistribución de distritos después de que Michigan perdiera un escaño tras el censo- está actualmente representado por la demócrata Rashida Tlaib, que se presentó en el rediseñado 12º distrito del Congreso y ganó el martes.
La Comisión Ciudadana Independiente de Redistribución de Distritos finalizó en enero los mapas legislativos y de la Cámara de Representantes de EE.UU. que durarán 10 años. Los planes son políticamente más justos para los demócratas, pero han suscitado las críticas de los legisladores negros y del departamento de derechos civiles del estado porque reducen el número de escaños en los que los afroamericanos representan la mayoría de la población en edad de votar.
Una demanda federal presentada posteriormente en nombre de un grupo de legisladores estatales negros actuales y anteriores de Detroit pretende bloquear los nuevos distritos trazados, alegando que diluyen ilegalmente la fuerza de voto de los afroamericanos. La victoria de Thanedar confirma esa afirmación, según Nabih Ayad, abogado del grupo.
La demanda alega violaciones de la Ley de Derecho al Voto de EE.UU. y de la Constitución de Michigan. El criterio número 1 para la elaboración del mapa fue el cumplimiento de la ley de 1965, que prohíbe las prácticas y procedimientos de votación discriminatorios.
“Hemos estado alegando esto todo el tiempo, que se necesitará un milagro para que algunos de estos individuos ganen”, dijo Ayad el miércoles. “Esto no es ninguna sorpresa. Por qué deberían ser los corderos de sacrificio. Es un día muy, muy triste para la base de poder afroamericana que trabajó durante décadas para llegar a donde está.”
La ex representante estatal Sherry Gay-Dagnogo se ha manifestado en contra de los distritos redibujados y fue una de las candidatas que no avanzó en las primarias demócratas del 13º distrito del Congreso el martes.
“En un momento en que la comunidad negra se tambalea por el retroceso de los derechos de voto y las mujeres negras -que ya se enfrentan a la desigualdad con la salud materna y las barreras a la atención del aborto seguro- lidian con el impacto de la reversión de Roe v. Wade, la representación negra en el Congreso para Michigan y para Detroit importa ahora más que nunca”, dijo Roberson el miércoles. “Mucha gente se ha levantado esta mañana justificadamente preocupada”.
El profesor de ciencias políticas de la Universidad de Michigan, Ken Kollman, dijo que el abarrotado campo de candidatos, y la falta de coordinación en el distrito y entre los grupos de votantes, pueden haber sido factores importantes en la victoria de Thanedar.
“Supongo que para muchos votantes de Detroit es un gran problema y estoy seguro de que es algo que supone una gran decepción para muchos votantes de Detroit”, dijo Kollman sobre la posibilidad de que la ciudad no tenga voces negras en el Congreso. “Que eso lleve a una representación diferente en el fondo o en los temas depende mucho de cómo actúen las personas concretas que representan a Detroit en el Congreso”.
“Los congresistas de Detroit han sido muy importantes y activos en cosas como el Congressional Black Caucus, y líderes negros muy visibles en el país”, añadió.
Roberson dijo que se hablaría de que los candidatos negros dividirían el voto en las primarias, y que el establishment político había intentado “fabricar un candidato afroamericano de consenso.”
“El primer paso para tener un candidato de consenso es elegir al candidato más cualificado”, dijo. “Eso no ocurrió en esta carrera”.
Thanedar, un empresario, se mudó a Detroit desde Ann Arbor y fue elegido en 2020 para el tercer distrito de la Cámara de Michigan. Gastó más de 10 millones de dólares de su propio dinero para presentarse a gobernador en 2018, pero terminó terceroese año en las primarias demócratas. El sitio web de la campaña de Thanedar dice que aportó 5.040.404 dólares a su campaña para la carrera del martes.
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La historia ha sido corregida para decir que Rashida Tlaib representa el 13º Distrito del Congreso, no Brenda Lawrence.
