El vínculo de Trump con el Partido Republicano se profundiza tras las victorias en las primarias y el registro del FBI

Y eso fue sólo esta semana.

Los rápidos acontecimientos cristalizaron el singular estatus del ex presidente en la cima de un partido que ha pasado los últimos siete años desmontando y reconstruyendo a su imagen. Enfrentándose a crecientes vulnerabilidades legales y considerando otra candidatura presidencial, necesita el apoyo del partido para mantener su carrera política. Pero, les guste o no, muchos en el partido también necesitan a Trump, cuyo respaldo ha demostrado ser crucial para quienes buscan avanzar en la votación de noviembre.

“Durante un buen tramo, parecía que el movimiento de Trump estaba perdiendo más terreno del que estaba ganando”, dijo el vicegobernador republicano de Georgia, Geoff Duncan, que está instando a su partido a pasar de Trump. Pero ahora, dijo, Trump se está beneficiando de “un viento de cola increíblemente rápido”.

La respuesta republicana al registro del FBI en la finca de Trump en Florida esta semana fue un ejemplo especialmente crudo de cómo el partido está manteniendo a Trump cerca. Algunos de los republicanos que están considerando desafiar a Trump en unas primarias presidenciales en 2024, como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, estaban entre los que lo defendían. Incluso críticos de Trump de larga data, como el gobernador de Maryland, Larry Hogan, cuestionaron la búsqueda, presionando para obtener detalles sobre sus circunstancias.

Pero incluso antes de que el FBI se presentara en Mar-a-Lago, Trump estaba ganando impulso en su esfuerzo post-presidencial para dar forma al GOP. En total, casi 180 candidatos respaldados por Trump en todas las votaciones han ganado sus primarias desde mayo, mientras que menos de 20 han perdido.

Sólo dos de los 10 republicanos de la Cámara de Representantes que apoyaron la destitución de Trump después de la insurrección del 6 de enero se espera que vuelvan al Congreso el próximo año. La representante Jaime Herrera-Beutler, republicana de Washington, que reconoció su derrota tras las primarias del martes, fue la última en caer. La principal antagonista de Trump, la representante Liz Cheney, republicana de Wyoming, corre el riesgo de unirse a ella la próxima semana.

Las victorias de Trump incluyen un barrido limpio de las elecciones primarias estatales en Arizona la semana pasada – incluyendo un negador de las elecciones en la carrera para el funcionario principal de las elecciones del estado. Los aliados de Trump también se impusieron el martes en Wisconsin y Connecticut, un estado conocido desde hace mucho tiempo por sus inclinaciones republicanas moderadas.

En las primarias republicanas de Wisconsin para gobernador, el acaudalado empresario Tim Michels, apoyado por Trump, derrotó a la ex vicegobernadora Rebecca Kleefisch, una favorita del establishment. Y en Connecticut, Leora Levy, que promovió la mentira de Trump de que las elecciones de 2020 habían sido robadas, se alzó con una inesperada victoria sobre un rival más moderado tras obtener el respaldo oficial de Trump.

El lunes, apenas unas horas después del registro del FBI, Trump organizó un mitin por televisión en su nombre. Levy dio las gracias a Trump en su discurso de aceptación, al tiempo que arremetía contra el registro del FBI.

“Todos nosotros podemos decirle lo molestos, ofendidos y asqueados que estamos por lo que le ocurrió”, dijo. “Eso es antiamericano. Eso es lo que hacen en Cuba, en China, en las dictaduras. Y eso se acabará”.

A pesar de su reciente dominio, Trump -y los republicanos cercanos a él- se enfrentan a amenazas políticas y legales que podrían socavar su impulso mientras el GOP lucha por el control del Congreso y las cámaras estatales en toda la nación este otoño.

Aunque los elegidos por Trump han conseguido notables victorias en las primarias de este verano, podrían tener problemas en otoño. Eso es especialmente cierto en varias carreras de gobernador en estados de tendencia demócrata como Connecticut y Maryland, donde los candidatos del GOP deben seguir el camino del centro para ganar una elección general.

Mientras tanto, varios republicanos con ambiciones a la Casa Blanca están avanzando con una apretada agenda de viajes que los llevará a estados políticamente importantes donde pueden respaldar a los candidatos en la votación de este año y construir relaciones de cara a 2024.

DeSantis planea impulsar a contendientes republicanos de alto perfil a través de Arizona, Nuevo México, Ohio y Pensilvania. El exvicepresidente Mike Pence, otro posible aspirante a la presidencia en 2024, tiene previsto aparecer la próxima semana en New Hampshire.

En el ámbito legal, el registro del FBI formaba parte de una investigación sobre si el expresidente se llevó registros clasificados de la Casa Blanca a su residencia de Florida. Mientras queLos republicanos se han unido a Trump, muy pocos datos sobre el caso se han hecho públicos. Los abogados de Trump se han negado hasta ahora a dar detalles de la orden de registro.

Los fiscales de Washington y Georgia también están investigando los esfuerzos de Trump para anular las elecciones de 2020 que él afirmó falsamente que fueron robadas. La comisión del Congreso del 6 de enero ha expuesto detalles condenatorios sobre el comportamiento de Trump de los testigos republicanos en las últimas audiencias, que han provocado nuevas preocupaciones, al menos en privado, entre el establishment del GOP y la clase donante.

Y el miércoles, Trump invocó su protección de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación mientras testificaba bajo juramento el miércoles en la larga investigación civil del fiscal general de Nueva York sobre sus negocios.

Los enredos legales de Trump representan, en el mejor de los casos, una distracción para los candidatos republicanos, que prefieren centrarse en el liderazgo del presidente Joe Biden, la elevada inflación y los problemas de inmigración para ayudar a cortejar a los votantes moderados e independientes en las elecciones generales.

“Hoy, todos los republicanos de todos los estados de este país deberían estar hablando de lo malo que es Joe Biden, de lo mala que es la inflación, de lo difícil que es dirigir un negocio y llevar un hogar”, dijo Duncan, el vicegobernador de Georgia. “Pero en lugar de eso, estamos hablando de alguna investigación, estamos hablando de que Donald Trump se declara en la Quinta Enmienda, estamos hablando de que Donald Trump apoya a algún teórico de la conspiración”.

Los críticos de Trump en ambos partidos están listos y dispuestos a resaltar los defectos de Trump -y su relación con los candidatos de mitad de período- a medida que más votantes comienzan a prestar atención a la política este otoño.

“Este es, y siempre ha sido, el Partido Republicano de Donald Trump”, dijo en una entrevista el presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, condenando a los “republicanos MAGA” y su “agenda extrema” sobre el aborto y otros temas.

Al mismo tiempo, el Proyecto de Responsabilidad Republicana y Protect Democracy lanzaron esta semana una campaña publicitaria digital y televisiva de 3 millones de dólares en siete estados indecisos centrada en el papel de Trump en la insurrección del 6 de enero. Los anuncios, que se emitirán en Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, presentan testimonios de votantes republicanos que condenan las mentiras de Trump sobre el inexistente fraude electoral que alimentó el ataque del Capitolio.

Uno de los anuncios presenta el testimonio en el Congreso de Cheney, el republicano de Wyoming que ha declarado públicamente que Trump no debería volver a ocupar un cargo público.

Aun así, Cheney se enfrenta a sus propias elecciones primarias contra un aspirante apoyado por Trump la próxima semana en Wyoming. Uno de los principales objetivos políticos de Trump este año, se espera que pierda. Anticipando una pérdida, los aliados de Cheney sugieren que podría estar mejor posicionada para presentarse a la presidencia en 2024, ya sea como republicana o independiente.

Los aliados de Trump confían plenamente en su capacidad para ganar la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024. De hecho, los ayudantes que inicialmente le habían presionado para que lanzara su campaña después de las elecciones de mitad de período de noviembre, ahora le animan a que lo anuncie antes para ayudar a congelar a los posibles aspirantes republicanos.

“Va a ser muy difícil que alguien le quite la nominación en 2024”, dijo Stephen Moore, un ex asesor económico de Trump que ha hablado con él sobre sus intenciones para 2024. “Se va a presentar. Eso es una certeza”.

El congresista Tom Rice, republicano por Carolina del Sur, predijo que Trump “perdería por goleada” si buscaba la presidencia de nuevo, y añadió que el control general del ex presidente sobre el partido se está “erosionando en los bordes.”

“En unas elecciones normales, tienes que ganar no sólo la base. Tienes que ganar el medio, también, correcto, y tal vez cruzar en el otro lado”, dijo Rice, quien perdió su reciente primaria después de votar a favor de la segunda destitución de Trump.

Rice advirtió que los candidatos de extrema derecha de Trump podrían llevar a pérdidas innecesarias para el partido en noviembre. “Donald Trump está empujando las cosas muy a la derecha”, dijo en una entrevista.

Por su parte, el ex gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, que aspira a ser candidato en 2024, advirtió que no se deben hacer predicciones políticas audaces dos años antes de que el Partido Republicano elija a su próximo candidato presidencial.

“Estamos sentados aquí en agosto de 2022”, dijo Christie en una entrevista. “Mi sensación es que hay mucha agua sobre la presa aún por venir antes de que nadie pueda determinar la posición individual de nadie en las primarias del 24 – excepto para decir que si Donald Trump se presenta, ciertamente será un factor”.

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Los escritores de Associated Press Susan Haigh en Hartford, Connecticut, y Meg Kinnard en Columbia, Carolina del Sur, contribuyeron a estoinforme.